"War of Shadows": come finì il confronto tra Russia e Inghilterra nel XIX - inizio XX secolo

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Nel 1857 iniziò uno scontro geopolitico tra Russia e Inghilterra, durante il quale i paesi si scambiarono mosse e combinazioni complesse. È stata una lotta per l'influenza nelle regioni dell'Asia centrale e meridionale, che sarà chiamata il "Grande Gioco" o "Guerra delle ombre". La guerra fredda tra i due imperi in alcuni momenti potrebbe trasformarsi in una fase di guerra calda, ma gli sforzi dei servizi segreti e dei diplomatici sono riusciti a evitarlo.

Quali eventi hanno innescato l'inizio del Grande Gioco tra Russia e Gran Bretagna?

Durante il Grande Gioco, il motivo principale dell'azione da parte dell'Impero britannico era la paura per l'India, che, insieme ai territori dell'attuale Birmania, Bangladesh e Pakistan, era una colonia dell'Inghilterra ed era di colossale importanza per la sua economia. La Russia non aveva una fonte di tale successo per la sua crescita economica e il suo benessere, quindi cercava nuove rotte commerciali per commercializzare le sue merci (farina, zucchero, oggetti di vetro, orologi, ecc.) e la possibilità di accesso alle merci del Turkestan (cotone, karakul, tappeti fatti a mano) e della Cina. Per evitare attacchi alle carovane commerciali, la Russia costruì fortificazioni lungo il bordo delle steppe, che in seguito divennero città e gradualmente si spostarono sempre più in profondità a sud. E nel 1822 il Khanato kazako divenne parte dell'Impero russo.

Tuttavia, anche la Russia aveva le sue preoccupazioni sulle capacità dell'Inghilterra: l'Afghanistan settentrionale era considerato una sfera di influenza britannica e si trovava molto vicino alle oasi del Turkestan. Se l'Inghilterra avesse avuto un punto d'appoggio lì, avrebbe potuto separare la Siberia dalla Russia (era collegata con essa solo da una linea sottile del tratto siberiano). Queste paure furono rafforzate dalle azioni degli inglesi, che portarono le loro truppe in Afghanistan (gli eventi del 1839-1842), quindi la Russia decise definitivamente di spostare i suoi confini più a sud (e il più lontano possibile).

Ma la guerra di Crimea, iniziata nel 1853, fermò l'espansione russa in Asia centrale. Nel 1855, nel bel mezzo della guerra di Crimea, la Russia arrivò a capire che l'India era un punto vulnerabile nell'Impero britannico (più precisamente, teme per questo), e che era questo fattore che poteva essere usato per influenzare l'Inghilterra. I risultati della guerra di Crimea non furono confortanti per nessuno dei paesi: l'Inghilterra era infastidita dal fatto che non fosse possibile prendere la Crimea, il Caucaso e la Transcaucasia, la Lituania, il Regno di Polonia, la Livonia, l'Estonia, la Bessarabia dalla Russia, mentre la Russia stessa è stata lasciata senza accesso al Mar Nero. Pertanto, i principali avversari erano dominati dal desiderio di vendicarsi.

Dopo aver affrontato i problemi del Caucaso e della Polonia (la rivolta del 1863), la Russia riprese la sua espansione in Asia Centrale, mentre la Gran Bretagna nel frattempo annetteva le terre del Sudafrica, della Nigeria, della Birmania, delle Indie Occidentali, colonizzava il Sikkim, il Costa, Bazutoland e più di seicento principati nativi … Nel 1864 combatté con l'Afghanistan e l'Etiopia, catturò Cipro e le Figi e occupò l'Egitto. Entrambi i paesi hanno osservato gelosamente le azioni dell'altro ed erano pronti a fare un passo proattivo in caso di sviluppi sfavorevoli per loro.

Come l'Inghilterra reagì alla Grande campagna di Russia in Asia centrale nel 1864

L'espansione dei confini russi verso l'Asia centrale era un'urgente necessità. Nel suo libro Political Equilibrium and England, pubblicato nel 1855, I. V. Vernadsky (professore all'Università di Mosca): senza un attacco preventivo all'Hindustan, "la potenza britannica vincerà anche la Cina, così come ha reso schiava l'India". E questo è quasi accaduto durante le guerre dell'oppio con la Cina. Inoltre, c'è stato un rapido sviluppo dell'industria tessile e, in connessione con la guerra civile negli Stati Uniti, il principale esportatore di cotone, l'Europa ha avuto problemi con l'approvvigionamento di questa materia prima. Kokand e Bukhara sono produttori di cotone grezzo, quindi era importante per l'economia russa essere davanti all'Inghilterra in questa direzione.

Come risultato delle campagne del Turkestan, la Russia conquistò il Kokand e il Khiva Khanates, l'Emirato di Bukhara. Su richiesta della Russia, dovettero riconoscere il suo protettorato, cedere aree strategicamente importanti e fermare la tratta degli schiavi, ma nel governo interno a questi khanati fu data completa indipendenza (in seguito dovettero abbandonare la moderazione negli approcci - gli asiatici iniziarono a confondere la generosità con debolezza). La spiegazione delle azioni della Russia alla comunità mondiale è stata data dal cancelliere Gorchakov: “Il governo russo è costretto a impiantare la civiltà dove il modo barbaro di governo provoca sofferenza alla gente ea proteggere i suoi confini dall'anarchia e dallo spargimento di sangue. Questo è il destino di ogni Paese che si trova in una situazione simile.

All'inizio, l'Inghilterra ha reagito con lentezza e scetticismo all'espansione russa in Asia centrale: espande i suoi possedimenti, ma non sarà in grado di trattenerli e sarà esposta a un colpo, che non sarà in grado di respingere, basta aspetta il momento giusto. Ma in seguito, l'isteria su questo è iniziata sulla stampa: in tutte le edizioni hanno citato il testamento di Pietro I, che in realtà non esisteva, in cui, presumibilmente, si discuteva del dominio mondiale della Russia, ed è impossibile senza la padronanza di India e Costantinopoli. Appariranno nuove edizioni di questo: si sono già occupati del Golfo Persico, della Cina e persino del Giappone. A questo proposito, qualsiasi passo della Russia nel Turkestan o nel Caucaso è stato percepito dalla Gran Bretagna come l'intenzione di portarle via una preziosa "perla": l'India.

Ma nel 1867 la Russia formò il governo generale del Turkestan. E nel 1869 - annesse la regione transcaspica (il territorio tra le rive orientali del Mar Caspio e la periferia dell'Emirato di Bukhara e del Khiva Khanate a ovest e, soprattutto, raggiungendo la regione degli Urali a nord, e a Persia e Afghanistan a sud) e pose un porto sul Mar Caspio… Questi eventi costrinsero Londra a rivolgersi a San Pietroburgo con un'offerta di "cordiale accordo", dopo di che iniziarono le trattative sulle sfere di influenza tra i due imperi (durarono quasi 49 anni, e talvolta i paesi si trovarono in bilico della guerra).

Come siamo riusciti a superare le crisi afghane e del Pamir

Un eminente statista della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo, Lord Curzon, ha fornito una spiegazione accurata delle motivazioni degli inglesi: “L'Inghilterra esiste finché possiede l'India. Non c'è un solo inglese che neghi che l'India dovrebbe essere protetta non solo da un vero attacco, ma anche dal solo pensiero. L'India, come un bambino, ha bisogno di cuscini di sicurezza e l'Afghanistan è un tale cuscino dalla Russia . Questo paese era considerato la principale porta d'ingresso per l'India e, quindi, era lei che doveva diventare una barriera sulla via della possibile espansione russa. Con la mano leggera degli inglesi, l'Afghanistan, che non ha minerali, attraverso il quale non passano rotte commerciali, lacerato da continue lotte interne, è diventato l'asse della politica mondiale. Per affermarsi pienamente nella regione, l'Inghilterra condusse una guerra con l'Afghanistan (la prima guerra - dal 1831 al 1842, la seconda - dal 1878 al 1880).

Nel 1885 scoppiò la crisi afgana, l'aggravamento delle relazioni tra Inghilterra e Russia, che quasi portò allo scoppio di un conflitto armato. La ragione della complicazione delle relazioni interstatali fu il sequestro dell'oasi di Merv e l'avanzata verso il Penjde dell'esercito russo sotto il comando del generale A. V. Komarov. Nel 1884, a seguito di trattative da parte degli abitanti dell'oasi di Merv, a seguito di trattative con i rappresentanti dell'amministrazione della regione transcaspica, la cittadinanza russa fu accettata volontariamente. La stessa decisione è stata presa da altre tribù turkmene che vivono nelle oasi Pendinsky e Iolatan. Ma l'oasi più meridionale di Pendé sul fiume Murghab è controllata dall'emiro afghano dal 1833.

L'Inghilterra (sotto il cui controllo era allora l'Afghanistan) gli chiese di fermare l'avanzata dei russi a Penj - l'antica Herat si trovava a cento chilometri a sud di essa, oltre la quale era facile raggiungere l'India attraverso la parte pianeggiante dell'Afghanistan. La Russia ha proposto all'Emiro di riconoscere Pendzhe come territorio russo e di designare un confine chiaro tra i paesi. Gli afgani non volevano cedere pacificamente la terra contesa, la questione fu risolta in uno scontro tra le truppe russe e afgane sul fiume Kushka: il distaccamento dell'emiro perse la battaglia e gli abitanti di Penje espressero il desiderio di diventare sudditi della Russia. Alla Gran Bretagna non piaceva il modo in cui si stavano sviluppando gli eventi, ma la Russia riuscì comunque a mantenere l'oasi di Pendinsky attraverso negoziati diplomatici. E nel 1887 fu ufficialmente approvato il confine russo-afghano.

Nel periodo dal 1890 al 1894, Russia e Inghilterra si contendevano il controllo del Pamir, un paese montuoso ricco di minerali (oro, cristallo di rocca, gemme, rubini, lapislazzuli, ecc.), ma non aveva confini chiari. Ciò ha causato allarme tra i rivali: la Russia potrebbe penetrare nel Kashmir, in Inghilterra e in Afghanistan - nella valle di Fergana senza alcuna violazione. Oltre a loro, la Cina era fortemente interessata al Pamir. Gli inglesi invasero le terre settentrionali del Pakistan moderno nel 1891. I russi hanno risposto con una controspedizione, quindi è stato concluso un accordo da entrambe le parti, secondo il quale una parte del Pamir è andata in Russia, l'altra in Afghanistan e un'altra nell'Emirato di Bukhara controllato dalla Russia. Nel 1894, al fine di ridurre l'attività britannica nella regione, i russi istituirono una strada a ruote segreta, che aveva lo scopo di trasferire rapidamente le truppe in caso di invasione inglese. Collegava le valli dell'Alva e di Fergna.

Che pose fine al Big Game. Risultati della "Guerra delle ombre"

Nel 1907 fu firmato un accordo tra la Gran Bretagna e la Russia, in base al quale la Russia riconosceva l'Afghanistan come protettorato inglese, l'Inghilterra - un protettorato russo sull'Asia centrale. In Persia sono state determinate le zone di influenza (a nord - Russia, a sud - Gran Bretagna). Questo accordo pone fine all'era del "Grande Gioco", che ha portato alla risoluzione di questioni complesse, superando l'abisso di interessi inconciliabili senza scontri militari diretti tra i due principali attori sulla scena mondiale: Russia e Inghilterra. L'Asia centrale si è trovata in una posizione vantaggiosa: senza la Russia, il destino dell'Afghanistan lo attendeva.

La Gran Bretagna ha guidato brutali guerre coloniali, annessione di territori.