Perché le polemiche infuriavano intorno al cantante-castrato Moreschi - l'unico eunuco la cui voce è stata registrata per i posteri

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La storia ha lasciato molti ricordi di famosi cantanti castrati e delle loro deliziose voci. Purtroppo, non possiamo tornare indietro a quei tempi lontani e sentire cantare, ad esempio, Farinelli o Senesino, ma le registrazioni audio della voce di un altro cantante, Alessandro Moreschi, sono sopravvissute fino ad oggi. E anche se il suo canto è imperfetto, è diventato famoso per il fatto che è diventato l'ultimo cantante castrato professionista e ha persino lasciato le generazioni successive con una registrazione dal vivo della sua voce.

Di solito, i futuri castrati operistici venivano castrati all'età di sei o nove anni, quando era già chiaro che i ragazzi avevano buone capacità vocali. Moreschi subì questa manipolazione durante l'infanzia: nacque nel 1858 con un'ernia inguinale congenita, ei medici dell'epoca consigliarono la castrazione come unica via per salvare la vita del bambino. In generale, nel caso di Alessandro, nessuno poteva sapere in anticipo se sarebbe diventato il proprietario di una voce strepitosa, come il grande Farinelli, oppure no.

Moreschi è cresciuto in un momento in cui la moda per i cantanti castrati era già in declino. I genitori affidarono il figlio alla cappella della Madonna del Castagno. Fu poi notato dal famoso musicista e maestro Nazareno Rosati e fu ammesso alla scuola di canto di San Salvatore in Lauro, poi allievo dell'organista e compositore di chiesa Gaetano Capocci. E nel 1883 entrò in servizio nella Cappella Sistina. Lì ha lavorato per tre decenni. È interessante notare che all'inizio del secolo scorso, papa Pio X vietò l'uso dei castrati nella Cappella Sistina, ma a Moreschi fu permesso di rimanere come direttore e solista.

I contemporanei hanno più volte criticato la voce di Moreschi, ritenendolo lontano dai suoi celebri predecessori. Tuttavia, era impossibile non ammettere che Alessandro era unico per il suo tempo: non era il canto di un controtenore o di un cantante con un falsetto insolitamente alto, non una donna o un bambino, ma un cantante castrato. Ad esempio, l'autore di uno studio scientifico su tali cantanti, Angus Hariot, scrisse che "Cristo sul monte degli ulivi" eseguito da Moreschi "era delizioso", osservando che il cantante poteva colpire le note della terza ottava, raggiungendo il "e". Ma anche quelle registrazioni audio che sono sopravvissute fino ad oggi non causano un'ammirazione incondizionata universale.

Devo dire che Moreschi non è stato fortunato non solo con i dati naturali, ma anche con l'educazione vocale. Fatto sta che nel 1870, quando aveva solo 12 anni, fu ufficialmente bandita la castrazione dei ragazzi per scopi "vocali"; tutti i cantori di un tale piano che potevano trasmettere la loro esperienza e segreti di abilità a Moreschi morirono o si ritirarono in quel momento. Il lavoro nella Cappella Papale non ha dato grandi prospettive vocali, ma ha permesso solo di eseguire musica sacra del XIX secolo.

Nella Cappella Sistina, Moreschi salì al rango di solista e direttore d'orchestra, ma negli ultimi anni della sua vita cantò sempre meno. Nel 1914 gli fu proposto di eseguire brani del repertorio di Farinelli, ma rifiutò, perché capì di non essere più in grado di farlo. Moreschi morì nel 1922 (all'età di 63 anni) di polmonite.

Le registrazioni audio della voce di Moreschi furono realizzate dai rappresentanti della compagnia Gramophone nel 1902-1904, quando lui, già professore, lavorò come solista e direttore di coro della Cappella Sistina. In totale furono realizzate circa due dozzine di tali registrazioni, tra cui la famosa "Ave Maria" di Bach e "La Crocifissione" di Rossini su un grammofono. A quel tempo, Alessandro aveva già più di quarant'anni, e per un cantante castrato questa è un'età rispettabile (l'"invecchiamento vocale" precoce in questi casi non è raro, perché i legamenti delicati, che di fatto sono rimasti infantili, sono esposti al potente apparato respiratorio di un uomo adulto).

L'imperfezione del canto, che gli intenditori di arte vocale notano nella voce registrata del vocalista eunuco, potrebbe anche essere dovuta al fatto che prima della registrazione Moreschi era molto preoccupato. Ha anche dovuto riscrivere uno dei lavori eseguiti un anno dopo.

Tuttavia, al posto del cantante, qualsiasi musicista contemporaneo sarebbe stato imbarazzato quando ha visto per la prima volta nell'elegante sala vaticana una strana macchina con tre prese attaccate dall'ingresso del tubo di registrazione e sapendo che ora questo aggeggio avrebbe registrato la sua voce per i posteri”.

I professionisti, ascoltando le registrazioni di Moreschi, trovano difetti nell'esecuzione e notano che gli mancava la tecnica vocale, e qualcuno pensa che il suo timbro non sia molto piacevole. Tuttavia, non si può non ammettere che la sua voce affascina dalle prime note - almeno per il fatto che non assomiglia a niente …

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