Gli elefanti sanno davvero disegnare o si tratta di un'abile manovra di marketing?

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Gli elefanti sono davvero artisti? Possono davvero dipingere fiori, alberi e persino altri elefanti? Sono le uniche creature sulla Terra, oltre agli umani, che possono creare immagini pittoresche? Per diversi decenni consecutivi, queste domande sono state poste da scienziati di tutto il mondo. E che sorpresa è stata quando la risposta a tutte queste domande è stata trovata da sola…

Diversi anni fa, lo scienziato Richard Dawkins ha chiesto al suo amico, lo zoologo Desmond Morris, di guardare un video su Internet, girato in Thailandia, in cui una giovane elefantessa di nome Hong raffigura un elefante che corre con un fiore nella proboscide. Voleva sapere cosa ne pensava il suo amico.

disse Desmond.

Secondo Morris, ciò che ha visto è stato sorprendente, provocando gioia. Dopotutto, l'elefante, infatti, senza l'aiuto umano, ha dipinto un'immagine molto impressionante che un artista umano non si vergognerebbe di mostrare:.

Tuttavia, per molto tempo l'uomo non ha lasciato la sensazione che ci fosse un problema da qualche parte, quindi, quando era in Thailandia, ha deciso di scoprire la verità. Sapeva che Hong viveva in un centro di conservazione degli elefanti nell'estremo nord del paese e che non avrebbe avuto il tempo di arrivarci durante il suo breve soggiorno in Thailandia.

Ma come si è scoperto, oltre al luogo in cui vive il famoso per l'intero Internet Hong, in Thailandia ci sono almeno sei centri di elefanti dove sono impegnati nella pittura. Uno di loro, a Nong Nuche, era abbastanza vicino da poter dare una breve occhiata. Questi centri sono stati costruiti allo scopo di mantenere gli elefanti operai che lavoravano nell'abbattimento.

Poi a qualcuno è venuta l'idea geniale di allestire santuari di elefanti dove, con un piccolo compenso, potevano mostrare gli animali ai visitatori. Di conseguenza, le persone iniziarono a organizzare spettacoli e tutti i tipi di spettacoli, e in seguito apparvero sessioni di pittura.

Il centro che Desmond ha visitato è un grande parco divertimenti a nove miglia dalla fiorente località balneare di Pattaya. Oltre ai suoi giardini tropicali esotici e al vivaio di orchidee, vanta un impressionante teatro di boxe thailandese e spettacoli folcloristici locali altamente sofisticati. Accanto a questo teatro c'è una grande arena quadrata per spettacoli quotidiani di elefanti. Queste esibizioni, a quanto pare, ricordano troppo gli spettacoli circensi vecchio stile, ma differiscono in due modi importanti.

In primo luogo, ogni animale ha il suo guardiano personale, la cui intera vita è dedicata al suo elefante. In secondo luogo, la maggior parte della performance è progettata in modo che il pubblico ammiri l'abilità degli elefanti e non rida di loro come i pagliacci.

dice Morris.

Quindi questi simpatici mammiferi sono davvero artistici? La risposta, come amano dire i politici, è sì e no.

Allora, cosa sta succedendo davvero? La sessione di disegno inizia con tre pesanti cavalletti che rotolano in posizione. Ogni cavalletto ha un grande pezzo di carta bianca (30 x 20 pollici) sotto una robusta cornice di legno. Ogni elefante sta di fronte al suo cavalletto e riceve un pennello pieno di vernice dal suo mahout. Fa scivolare con cura la spazzola nell'estremità del suo baule per maggiore comodità.

Quindi la persona si mette a lato del collo dell'animale e osserva attentamente mentre l'elefante inizia a tracciare con attenzione le linee sulla carta. Il pennello vuoto viene quindi sostituito con un altro pieno di vernice e la pittura continua fino al completamento del dipinto.

Dopo che l'elefante si è girato verso il pubblico, si inchina e riceve delle banane come ricompensa. Al termine della sessione di pittura, i dipinti vengono rimossi dalle cornici e messi in vendita. Vengono rapidamente catturati da persone che sono rimaste stupite da ciò che hanno appena visto.

Per la maggior parte dei presenti, quello che hanno visto sembra quasi un miracolo. Gli elefanti devono sicuramente avere un'intelligenza quasi umana se possono dipingere immagini di fiori e alberi in questo modo. Ciò che gli spettatori non notano sono le azioni dei mahout quando i loro animali lavorano.

Questa svista è comprensibile perché è difficile distogliere lo sguardo dai pennelli che fanno linee e macchie. Tuttavia, se lo fai, noterai che ad ogni colpo e pennellata, il mahout sta tirando il suo elefante per l'orecchio.

Lo spinge su e giù per fare in modo che l'animale faccia una linea verticale, o lo tira di lato per ottenerne una orizzontale. Per creare macchie e macchie, rendendole più sature e vivide, tira l'orecchio in avanti verso la tela. Quindi, sfortunatamente, lo schizzo che fa l'elefante non appartiene a lui, ma al suo proprietario. Non c'è nessuna invenzione dell'elefante, nessuna creatività, solo copia servile.

Esplorando ulteriormente, dopo che lo spettacolo è finito, si scopre che ognuno dei cosiddetti animali d'arte produce sempre la stessa identica immagine, più e più volte, giorno dopo giorno e settimana dopo settimana. Muk disegna sempre un mazzo di fiori, Natale - un albero e Pimton - una pianta rampicante. Ogni elefante lavora secondo un programma prestabilito, guidato dal suo proprietario.

Da qui l'inevitabile conclusione: gli elefanti non sono artisti. A differenza degli scimpanzé, non esplorano nuovi modelli o ridisegnano il loro lavoro da soli. Esternamente, sembrano davvero più avanzati, ma tutto questo è inganno.

Questo è un trucco fantastico inventato per lo spettacolo e per sottrarre denaro ai visitatori. Infatti, infatti, la mano umana non tocca il corpo dell'animale. Il cervello dell'elefante deve tradurre i piccoli sobbalzi che sente nell'orecchio in linee e macchie attraenti.

E deve apporre questi segni sulla superficie bianca con grande precisione. Ciò richiede una notevole intelligenza e una sensibilità muscolare davvero straordinaria.

Lo spettatore può ancora ammirare le immagini realizzate da questi animali, anche se la loro abilità è legata al controllo muscolare piuttosto che all'abilità artistica.

Forse un giorno verrà applicato un approccio più scientifico alla pittura degli elefanti e uno di questi animali potrà esprimersi spontaneamente e, forse, iniziare a creare nuove immagini del proprio design e modificarle a piacimento. Se ciò accade, le persone dovranno prendere seriamente in considerazione l'apertura di una galleria d'arte di elefanti.

Sebbene solo tre elefanti a Nong Nucha dipingano quadri, ce ne sono altri sedici che compiono altre imprese notevoli. Due di loro sono in grado di impennarsi e lanciare un grande dardo in aria con una precisione mozzafiato.

E ancora, torniamo alle belle arti. Un elefante di nome Karishma dipinge un quadro allo ZSL Whipsnade Zoo di Dunstable, in Inghilterra. Ogni anno, i dipinti di Karishma sono in mostra nell'ambito dell'Elephant Evaluation Weekend dello zoo, durante il quale vengono accettate donazioni per finanziare la ricerca sulla conservazione.

E nonostante il fatto che gli elefanti non dipingano secondo il loro capriccio, a questi animali dovrebbe essere dato credito per il fatto che abilmente e quasi impercettibilmente per lo spettatore eseguono i comandi del loro maestro, creando capolavori.

Non solo gli elefanti sono stati in grado di conquistare la simpatia delle persone.