A causa di ciò che gli indigeni d'America avevano paura dei soldati a quattro zampe dei conquistatori nel panico

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La conquista del Nuovo Mondo richiedeva agli spagnoli non solo la forza bruta, ma anche l'astuzia militare. Come sai, tutti i mezzi sono buoni per la vittoria e i conquistadores hanno seguito questa espressione in tutto. E la loro arma più terribile contro gli indiani erano i cani. Gli indigeni d'America hanno sperimentato una paura primordiale di enormi soldati a quattro zampe corazzati. Ciò è particolarmente vero per l'inizio del confronto. Se gli indiani sapevano che gli spagnoli andavano in battaglia con i cani, si consideravano subito perdenti e non provavano nemmeno a resistere. E i conquistadores hanno dimostrato di essere i vincitori più e più volte.

Arma terribile: da Ashurbanipal a Pizarro

Il cane è amico dell'uomo, è consuetudine da tempo immemorabile. Ma se all'inizio, diciamo, i cani di "cooperazione" erano usati per la caccia e la protezione, poi nel tempo hanno un'altra "professione". I cani sono diventati soldati.

Secondo le prove superstiti, è noto che i combattenti a quattro zampe venivano usati negli eserciti di quasi tutte le civiltà antiche. Qui e l'Egitto, e Babilonia e, naturalmente, l'Assiria. I cani, insieme alle persone, servivano in guarnigioni e guardie. Furono anche usati durante la repressione delle rivolte degli schiavi, che a quei tempi non erano rare. A proposito, anche allora, gli animali erano vestiti con armature protettive per proteggerli dalle armi nemiche.

L'ora più bella dei combattenti a quattro zampe cadde nel periodo di massimo splendore dell'Impero assiro. Un enorme stato costruito sul sangue e sulla paura ha usato tutti i mezzi disponibili per sconfiggere gli avversari. E così i cani divennero un'unità combattente a tutti gli effetti nell'esercito assiro. Particolarmente numerosi distaccamenti erano ad Assurbanipal. Successivamente, l'efficacia dei cani da guerra fu apprezzata dai sovrani della Persia, e da loro i romani presero il testimone. I cani soldato hanno camminato insieme alle persone per molti secoli. Insieme sono andati a conquistare l'America.

Ecco cosa è interessante: all'inizio i conquistadores non attribuivano molta importanza agli assistenti a quattro zampe. Furono presi con loro come guardie e inseguitori, non come guerrieri. Ma la reazione degli indiani ha predeterminato l'uso dei cani. Il vescovo Bartolomé Las Casas, nel suo "Una breve storia sulla distruzione dell'India occidentale", scrisse che gli indiani erano presi dal panico alla vista dei cani e non potevano resistere. Gli animali, percependo la paura, reagirono di conseguenza. I conquistatori si resero presto conto che i cani erano un elemento importante per la vittoria, quindi nessuna battaglia importante poteva farne a meno.

Un'altra cosa interessante: il primo europeo ad usare soldati a quattro zampe contro gli indiani fu Cristoforo Colombo. I suoi cani mastino aiutarono a far fronte ai nativi di Haiti nel 1493, e poi agli abitanti della Giamaica. E presto c'erano così tanti animali sulle isole che iniziarono a portare seri problemi agli stessi spagnoli. Il fatto è che alcuni cani sono scappati, si sono smarriti in grandi stormi selvaggi e non avevano più paura di nessuno. Hanno attaccato sia il bestiame che le persone. Gli europei non avevano altra scelta che iniziare a sparare ai cani.

Gonzalo Pizarro (fratello del conquistatore Inca Francisco Pizarro) portò con sé circa un migliaio di enormi cani addestrati, che ebbero un ruolo importante nella sua campagna peruviana nel 1591. Gli spagnoli riuscirono a saccheggiare diversi villaggi aborigeni grazie ai loro compagni d'armi a quattro zampe. Pizarro camminava e amava i suoi cani, dando loro il cibo migliore. È vero, quella spedizione alla fine non ebbe successo. I conquistadores non furono mai in grado di trovare ricche città indiane e nei villaggi non c'era niente di speciale da cui trarre profitto. Inoltre, sulla via del ritorno, gli spagnoli si persero e rimasero presto senza viveri. Pertanto, Pizarro ha dovuto sacrificare i suoi soldati a quattro zampe per salvare i soldati a due zampe.

Soldati versatili: dal simpatico cucciolo al mostro raccapricciante

Ora non è più possibile stabilire a quale razza appartenessero i cani usati dai conquistadores contro gli indiani. Gli storici sono inclini a credere che gli europei abbiano portato nel Nuovo Mondo un incrocio tra mastini e alani. Questo può spiegare le dimensioni impressionanti e la forza degli animali.

Alcuni dei cani erano di taglia particolarmente grande e potevano raggiungere un metro al garrese, e pesavano più di settanta chilogrammi. Molto spesso, gli animali erano a pelo corto con orecchie pendenti. Per quanto riguarda il carattere, questi cani erano feroci e aggressivi. Quindi non sorprende che un animale possa trattare con una persona in pochissimo tempo.

È noto che gli spagnoli fin dall'infanzia hanno instillato nei loro animali domestici l'amore per il sangue e la carne umana. Invece del solito cibo, gli animali ricevevano carne in modo che le persone diventassero oggetto di caccia per cani adulti. Inoltre, gli indiani avevano un odore molto diverso dagli europei, quindi i soldati a quattro zampe non potevano commettere errori e attaccare i propri in battaglia. Anche il destino dei prigionieri aborigeni non era invidiabile. Su di loro, gli animali hanno affinato le sottigliezze dell'uccisione.

Tra le migliaia di soldati a quattro zampe c'erano i loro leggendari guerrieri. Nelle memorie di Juan Ponce de Leon, che divenne il primo europeo in Florida, è dettagliato il suo fedele combattente di nome Besserico, che si traduce come "vitello". Il cane poteva inconfondibilmente trovare l'indiano di cui aveva bisogno in mezzo a una folla di compagni di tribù e occuparsi di lui in pochi secondi. È noto che Besseriko ha inviato più di trecento aborigeni nell'altro mondo. De Leon era così orgoglioso del suo cane che gli diede persino il nobile prefisso "don".

Gli indiani sapevano anche di Besseriko. Lo temevano e lo odiavano, credendo che davanti a loro non ci fosse un cane, ma uno spirito maligno. Molte volte hanno cercato di uccidere il cane, ma il "vitello" è rimasto vivo. Testimoni oculari hanno ricordato che, nonostante l'armatura protettiva, l'intero corpo di Besseriko era coperto da cicatrici di coltelli, lance e steli.

Ma ancora più famoso era un cane di nome Leonico (tradotto dallo spagnolo come "cucciolo di leone"), che apparteneva al conquistatore Vasco Nunez de Balboa. Lo storico Gonzalo Fernandez de Oviedo ha ricordato che questo cane era un discendente diretto di Besserico e che a quel tempo costò a de Balboa una cifra enorme in un paio di migliaia di pesos.

Leonçico, a differenza dei suoi compagni, non solo poteva uccidere un indiano, ma anche trascinarlo vivo dal suo padrone. Se l'aborigeno non resisteva, il cane lo guidava, prendendogli delicatamente le mani o i vestiti con i denti. E se cercava di scappare, Lensico lo trascinava con la forza. Per il suo lavoro, il cane ha ricevuto una parte della preda, esattamente la stessa dei normali soldati. Naturalmente, de Balboa l'ha presa. Si sa che il cane morì intorno al 1515-1516. Inoltre, la morte ha superato Leonico non in battaglia, gli indiani hanno trovato un altro modo per sbarazzarsi del nemico: lo hanno avvelenato.

… I cani non erano solo i nemici giurati degli indiani. Pochi anni dopo, diciamo, si sono conosciuti, sono diventati veri amici per i nativi. Padre Cobo ricordava che gli indiani erano molto gentili con i loro cani. Sono diventati fedeli aiutanti per gli aborigeni sia nella caccia che nella vita di tutti i giorni.