Perché nel 19° secolo avevano paura dei vampiri e in che modo si sbarazzavano di loro?

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La caccia alle streghe di Salem era forse il processo di perdita della vita più famoso e su larga scala a causa del pregiudizio. Quindi, a causa delle accuse di stregoneria, furono imprigionate circa 200 persone, di cui almeno cinque morirono e altre 20 furono giustiziate. Tuttavia, due secoli dopo, nella stessa regione iniziò un nuovo panico: questa volta iniziarono a cacciare i vampiri.

La storia più rivelatrice è quella di Mercy Lena Brown. Viveva con i suoi genitori, fratello e sorella in una casa di famiglia in una piccola città del Rhode Island. Nel 1883, la sfortuna arrivò alla loro famiglia: la loro madre, Mary Eliza Brown, si ammalò di tubercolosi e morì. Fu una morte dolorosa che torturò la donna fino a uno stato di completo esaurimento.

Un anno dopo, morì la ventenne Mary Olive, la figlia maggiore della famiglia Brown. La persona successiva a sputare sangue fu Edwin, il figlio di mezzo della famiglia. Fece le valigie e lasciò la città più vicino alle montagne, dove si sentì meglio.

A quel tempo, non si sapeva quasi nulla della tubercolosi. Le persone non capivano la causa della malattia e non sapevano affatto come liberarsene. E quindi, quando qualche anno dopo, anche la figlia più giovane dei Brown, Mercy, Lena, si ammalò, questi casi non erano in alcun modo collegati. La malattia di Mercy si è sviluppata molto rapidamente e nel giro di un anno l'ha completamente sfinita. Suo fratello Edwin tornò alla casa di famiglia, ma quando arrivò sua sorella era già stata sepolta.

Dopo essere tornato al clima umido e freddo, Edwin si sentì di nuovo peggio. Gli abitanti della città pensavano che tutto ciò, a quanto pare, non fosse senza ragione. Sicuramente ci sono vampiri qui da qualche parte - hanno deciso e convinto il capo della famiglia Brown, George, a permettere che tutti i membri deceduti della sua famiglia venissero dissotterrati.

Così, il 17 marzo 1892, un gruppo di uomini locali si trasferì al cimitero e uno ad uno dissotterrò Mary Olive, Mary Eliza e Mercy Lena. "Qui! Questa è una prova!" - esclamarono gli iniziatori di questo processo. Dei resti della madre e della figlia maggiore non è rimasto quasi nulla, mentre Mercy Lena, che giaceva a terra da appena un paio di mesi, giaceva come se fosse stata sepolta solo l'altro giorno. Invano il medico locale assicurò agli abitanti della città che la ragione di un tale stato del corpo era esclusivamente nel clima freddo, videro in questa prova indiscutibile che era Mercy Lena che era un vampiro che succhiava la vita dai suoi parenti di notte.

Il cuore e il fegato della ragazza furono tagliati, bruciati sul rogo e ridotti in cenere, ed Edwin fu costretto a mangiare le ceneri. Morì due mesi dopo. Ovviamente, la caccia ai vampiri non lo ha aiutato a riprendersi, ma la gente del posto probabilmente ha trovato una spiegazione per questo.

Questa è stata l'ultima caccia ai vampiri documentata, ma tutt'altro che l'unica. Secondo prove circostanziali, gli storici ritengono che questa caccia fosse allora molto popolare e coprisse tutto il New England. Questi casi non sono stati scritti sulla stampa, poiché tutte le "vittime" erano già morte a quel tempo, ma giornalisti e scrittori ne hanno comunque parlato di sfuggita, e il numero di corpi mutilati nei cimiteri parla a sostegno di questa caccia.

Ai "vampiri" è stata tagliata la testa, hanno tagliato i loro cuori, si sono spezzati gli stinchi - in generale, hanno fatto tutto il possibile per impedire loro di "continuare a cacciare persone innocenti". Così, per esempio, hanno cercato di fermare un certo "J. B." (queste iniziali erano sulla bara, non è stato possibile trovare ulteriori informazioni su questo defunto) - gli hanno tagliato la testa, hanno tirato fuori gli stinchi e li hanno piegati ordinatamente sul suo petto. E l'hanno seppellito di nuovo.

Nella maggior parte dei casi, i presunti vampiri sono stati seppelliti nel terreno senza lasciare loro una lapide, quindi è impossibile determinare con precisione il numero di vittime di questa caccia. Le persone a quel tempo non potevano credere che la tubercolosi fosse causata da un microrganismo: era molto più facile incolpare le forze mistiche per questo.

Robert Koch scoprì l'agente eziologico della tubercolosi in Germania nel 1882. Negli Stati Uniti all'inizio del XX secolo, l'80% della popolazione è stata infettata prima dei 20 anni e la tubercolosi era la principale causa di morte. Per la prima volta, gli scienziati hanno creato un ceppo di batteri vaccinali e lo hanno introdotto a un neonato solo nel 1921, e dopo altri 7 anni hanno iniziato a vaccinare i bambini in massa.

La caccia ai vampiri, che presumibilmente erano responsabili del fatto che le persone si ammalassero di tubercolosi, continuò quasi fino al ventesimo secolo. E se c'è almeno qualcosa di buono in questa storia, è il fatto che, fortunatamente, è stato possibile evitare la caccia ai vivi: tutti i "vampiri" di quel tempo venivano cercati esclusivamente tra i morti.

Al giorno d'oggi, il tema del vampiro è avvolto più in un velo romantico che nella paura. Quindi, ad esempio, anche in Giappone puoi trovare caffè a tema in toni cremisi, dove al posto dei tavoli ci sono bare e il normale ketchup sui piatti sembra più che inquietante alla luce dei candelabri.