Che cosa ha inventato un pirata nerd per insegnare agli europei come bere cioccolata calda

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Dopo che William Hughes scese a terra, prestò servizio come semplice giardiniere nella tenuta della viscontessa Conway e aveva già pubblicato il suo libro sulle viti. Tuttavia, l'aspetto mite ingannava. La sua vita era piena di avventure. Nel 1672 pubblicò il suo nuovo libro "Sulla botanica del nuovo mondo", in cui fu scoperta una storia molto insolita, che rese possibile chiamare l'autore in futuro un "pirata cioccolatiere".

Pirateria legalizzata

Non aveva intenzione di diventare una celebrità del cioccolato e potrebbe non aver mai nemmeno sentito parlare del cacao. Ma negli anni 1630-1640, William Hughes si arruolò nel servizio navale su una nave da guerra. Nel testo del libro del botanico c'era un sottile accenno al fatto che il suo servizio fosse svolto su una nave leggera che aveva un certificato di corsaro dello stato, che dava il diritto di sequestrare navi di altri paesi. In realtà, era pirateria legalizzata, ma, ovviamente, nessuno ne parlava direttamente.

La nave, su cui ha prestato servizio il botanico, ha attraversato i Caraibi dalla Giamaica e Hispaniola alla Florida. Lo stesso William Hughes era un semplice marinaio, il che significava che di solito svolgeva il lavoro più ingrato e sporco sulla nave. Ma questo aveva anche i suoi vantaggi: spesso doveva andare su una lancia verso lidi sconosciuti per condurre gli studi necessari di una zona costiera sconosciuta. Lì, sulla riva, poteva abbandonarsi completamente al suo hobby, la botanica.

Cioccolatiere Pirata

Al tempo del viaggio per mare di William Hughes, la Gran Bretagna era già in ritardo per l'inizio dello sviluppo delle risorse naturali dell'America. La palma in questa materia apparteneva senza dubbio alla Spagna. Grazie a Cristoforo Colombo, il Vecchio Mondo e, in particolare, la Spagna, sono già riusciti a conoscere la bevanda, che William Hughes chiamerà in seguito "nettare americano".

In generale, tutte le ricerche botaniche di Hughes sono state effettuate dopo che gli esploratori spagnoli sono passati lungo le stesse coste. Tuttavia, il trattato inglese "Sulla botanica del nuovo mondo" divenne la prima edizione in lingua inglese, che descriveva in dettaglio il processo di coltivazione e produzione del cacao. Fu questo libro che divenne l'impulso per gli inglesi a sviluppare nuove risorse mondiali.

Nel suo libro On Botany of the New World, l'autore ha descritto i suoi incontri con i nativi americani, gli europei coloniali e gli afroamericani e ha fornito una ricetta per fare la cioccolata calda. Dopo la pubblicazione del libro, gli inglesi iniziarono a trattare la cioccolata calda con meno pregiudizi e molti rappresentanti dell'alta società decisero persino di provare il nettare americano, trovandolo molto piacevole e persino delizioso.

Inizialmente, gli europei si rifiutavano di assaggiare la cioccolata calda. Molti chiamavano la bevanda simile al sangue e alcuni viaggiatori consideravano la cioccolata calda più adatta ai maiali che agli umani. Tuttavia, poco più di un secolo dopo che gli europei hanno conosciuto la cioccolata calda, la bevanda ha preso il suo posto d'onore in cucina. In Europa a quel tempo si scherzava persino sulle proprietà del cioccolato, paragonandolo quasi a una droga. Almeno in alcune produzioni teatrali di quel tempo, sono stati menzionati casi in cui le persone, dopo aver assaggiato una bevanda inebriante, sono diventate i suoi idolatri.

E solo la buona vecchia Inghilterra si rifiutò di riconoscere il nettare dalle fave di cacao per diversi decenni.

Ricette di William Hughes

Fu il trattato di William Hughes, che forniva ricette per la preparazione di una bevanda divina, a trasformare il volto britannico della cioccolata calda. Allo stesso tempo, gli ingredienti per la sua preparazione oggi possono sembrare molto esotici. Le varianti della bevanda potrebbero includere latte, zucchero e acqua abbastanza familiari, oltre a pane e uova grattugiate, farina di frumento e mais, manioca e peperoncino, noce moscata, chiodi di garofano, scorza e oli di agrumi, cardamomo, finocchio e molti altri.

Gli storici successivi avrebbero chiamato il lavoro di Hughes "l'atto di possesso di informazioni" e la pirateria botanica "un sostegno per il progetto coloniale nel suo insieme". Come tutti gli europei del Nuovo Mondo, William Hughes estraeva risorse e conoscenza da terre straniere, non interessato alle opinioni delle persone che vi abitavano. Il botanico potrebbe aver cercato di padroneggiare la tradizione americana, ma il cioccolato e le tradizioni locali che hanno creato questa bevanda alla fine hanno conquistato l'Europa.

Il sapore amaro del cacao ricordava gli eventi altrettanto amari di quel tempo: centinaia di migliaia di nativi americani furono uccisi dalle armi europee, dal lavoro forzato e dalle malattie, migliaia di schiavi africani furono inviati nelle piantagioni americane per sostituire gli aborigeni morti. I veri autori del trattato di Hughes possono essere chiamati senza esagerazione coloro che hanno creato la bevanda, che oggi è popolare e amata in tutto il mondo.

L'assistente professore di letteratura rinascimentale presso l'Università della Pennsylvania Abigon Marissa Nicosia definisce William Hughes un pirata cioccolatiere. Ha anche ricreato la ricetta della cioccolata calda di un botanico inglese per la mostra First Chefs alla Folger Shakespeare Library per una celebrazione in onore delle prime celebrità culinarie indigene e afroamericane che hanno plasmato la cucina americana.

Qualcuno ha mangiato una tavoletta di cioccolato che valeva letteralmente il suo peso in oro? Ma gli abitanti dell'antica Mesoamerica potevano farlo ogni giorno. Una nuova ricerca mostra che il cioccolato è diventato qualcosa di denaro nel bel mezzo del potere Maya. e anche che la perdita di questa prelibatezza potrebbe aver avuto un ruolo nella caduta della famosa civiltà.