"Convogli artici", o come gli inglesi aiutarono l'URSS durante la Grande Guerra Patriottica

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

All'inizio della guerra con l'URSS, la leadership tedesca sperava che il paese si trovasse in isolamento politico, privato dell'aiuto di altri stati. Tuttavia, a luglio l'Unione Sovietica e la Gran Bretagna si allearono e in ottobre gli Stati Uniti decisero di rifornire la belligerante parte anti-hitleriana: cibo, armi e materiali strategici. L'esercito britannico si è impegnato a consegnare il carico, che già nell'agosto 1941 ha formato e inviato ad Astrakhan la prima carovana sorvegliata dall'Artico.

Quando e da chi è stata presa la decisione sulla fornitura di armi, munizioni e cibo all'URSS: PQ e QP

I primi convogli marittimi furono organizzati dagli spagnoli: nel XVI secolo esportarono oro e argento peruviani e messicani attraverso l'Atlantico e i loro galeoni furono spesso attaccati dai corsari inglesi. Mezzo secolo dopo, un'esperienza simile fu utilizzata dagli inglesi, che firmarono un accordo con l'URSS il 12 luglio 1941 su azioni congiunte nella guerra contro la Germania. L'impulso per la pubblicazione di questo documento è stato il discorso di Winston Churchill, pronunciato alla radio inglese il 22 giugno, in cui ha promesso di fornire tutto il sostegno possibile alla Russia e al popolo russo.

A luglio, dopo la firma di un accordo con la Gran Bretagna, Stalin ha incontrato un confidente del presidente americano, Harry Hopkins. Roosevelt gli ordinò di scoprire di quale tipo di aiuto avrebbero avuto bisogno i russi e se il leader sovietico avesse la determinazione di vincere la guerra. L'incontro è durato due giorni, dopodiché Hopkins è tornato in America con un resoconto dettagliato del viaggio e una conversazione con il leader. Le informazioni ricevute impressionarono Roosevelt e lo convinsero a prendere la decisione finale sulla fornitura di cibo, armi e materiale militare all'URSS. Il 1° ottobre i Paesi hanno firmato il relativo protocollo e il 28 dello stesso mese il nuovo alleato degli USA è stato inserito nell'elenco dei Paesi per i quali era in vigore la legge sul prestito-affitto.

Inferno ghiacciato, o cosa hanno dovuto affrontare le guardie durante la consegna del carico strategico in URSS?

Mentre i politici stavano decidendo le domande sulle forniture a livello ufficiale, in Islanda il 21 agosto 1941, il primo convoglio marittimo, nome in codice "Dervish", fu formato e inviato alla sua destinazione - Arkhangelsk. I successivi convogli ad Arkhangelsk e Murmansk ricevettero l'abbreviazione PQ, formata per conto dell'ufficiale britannico Peter Quelyn, che era coinvolto nel lavoro organizzativo; le navi provenienti dall'URSS con un carico di risorse naturali in cambio avevano l'identificatore QP.

La rotta artica con una lunghezza di 2 mila miglia non era solo la più breve (ci vollero 10-14 giorni), ma anche la più pericolosa di tutte le rotte marittime utilizzate per consegnare merci. Tuttavia, fino all'inizio del 1942, non subì perdite: sia le navi da carico che le navi da guerra di scorta raggiunsero sempre in sicurezza i porti sovietici settentrionali. La situazione si è aggravata in inverno, quando i tedeschi si sono resi conto dell'importanza dei convogli e si sono intensificati nell'Atlantico per ostacolare le comunicazioni tra gli Alleati.

Da allora, ogni convoglio è stato attaccato dal nemico: mine galleggianti, bombardamenti di navi, sottomarini e aerei, a volte distrutti fino a due terzi delle navi da trasporto e delle navi di scorta. Oltre agli attacchi massicci, il freddo è caduto sui marinai: le persone sopravvissute che sono riuscite a fuggire sulle barche dal trasporto affondato si sono semplicemente congelate, spesso senza nemmeno sperare in aiuto. In totale, dal 1942 al 1945, la Gran Bretagna perse 16 navi da guerra e 85 navi mercantili, insieme alle quali persero la vita oltre 3.000 marinai britannici.

In totale, furono condotti 78 convogli dall'agosto 1941 al maggio 1945.

Come hanno organizzato i tedeschi la lotta contro i "convogli artici"?

Sebbene nel 1941 la Marina tedesca avesse le proprie navi e sottomarini nelle acque norvegesi, all'inizio non c'era alcuna intenzione di usarli contro i convogli: era necessario troppo carburante per un lungo raid a causa di diverse navi. Tuttavia, l'aumento del numero di navi da trasporto, la frequenza delle consegne, nonché il rischio di sbarcare nelle terre occupate, costrinsero i tedeschi a rafforzare le loro forze nella regione e ad attaccare le navi britanniche.

Nel gennaio 1942 apparvero le prime vittime degli alleati dell'URSS: i tedeschi distrussero la nave da trasporto "Waziristan" e il cacciatorpediniere "Motabele". A febbraio, Hitler diede personalmente l'ordine di svolgere operazioni anti-convoglio in modo più attivo, aumentando per questo il numero di sottomarini, bombardieri e torpediniere. La concentrazione di forze concentrate contro la scorta di navi mercantili ha raggiunto quasi il suo apogeo nel mese di luglio: 30 bombardieri subacquei e 103 bimotore, 74 aerei da ricognizione a lungo raggio, 15 idrovolanti con siluri, 42 aerosiluranti bimotore - per un totale di 264 aereo da combattimento! L'armata fu utilizzata per attaccare il convoglio PQ-17, a seguito del quale sopravvissero solo 11 delle 34 navi.

La tragedia ha interrotto i rifornimenti per due mesi e ha costretto il convoglio successivo a essere rinforzato con una portaerei. Allo stesso tempo, i tedeschi aumentarono il numero di aerosiluranti a 92, decidendo di utilizzare contemporaneamente 12 sottomarini. Dopo l'attacco al convoglio PQ-18, gli inglesi persero 13 navi su 40. Lo sbarco del novembre 1942 dello sbarco anglo-americano in Nord Africa indebolì le forze anti-convoglio tedesche, poiché la Germania trasferì la maggior parte dei bombardieri e aerosiluranti al Mediterraneo. Dopo di che, non è mai riuscita a concentrare il potere nell'Artico, simile a quello che fu raccolto nell'estate del 1942.

Qual era l'importanza strategica dei "convogli artici" in URSS

La presenza di convogli nell'Artico ha portato a un cambiamento nell'allineamento delle forze navali, costringendo la Germania a "spruzzare" sia le unità aeree che quelle navali. L'attività mostrata dai cacciatorpediniere britannici al largo della costa norvegese convinse Hitler del desiderio della Gran Bretagna di conquistare la Norvegia. Ciò, unito alla necessità di impedire la consegna di merci all'Unione Sovietica, costrinse il leader tedesco a ordinare di rafforzare l'area fluviale norvegese con navi di superficie pesanti guidate dalla corazzata Tirpitz. Successivamente, la corazzata, nonostante la sua potenza di combattimento, praticamente non partecipò alle operazioni militari, sebbene originariamente fosse prevista l'uso, come altre navi con aerei della Wehrmacht contro la flotta baltica dell'URSS.

Ma nella storia c'era già 10 casi in cui la natura stessa ha posto fine ai conflitti.