Cosa si può trovare nei libri di cucina scritti da prigionieri di guerra e prigionieri dei campi

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Le condizioni nei campi in ogni momento erano molto lontane dall'ideale. Questo vale sia per il Gulag che per i campi di concentramento durante la seconda guerra mondiale. Il duro lavoro, la malattia, la fame e la disperazione sono diventati il destino di tutti coloro che sono arrivati lì. E tanto più sorprendenti sono i muti testimoni degli orrori del passato giunti fino ai nostri giorni: libri di cucina scritti da prigionieri.

Il libro più bello

Nella sua storia "Il libro più bello", lo scrittore francese e belga Eric-Emmanuel Schmitt descrive un incidente che gli è successo a Mosca. Durante uno degli eventi, una donna gli si è avvicinata chiedendogli se gli sarebbe piaciuto guardare il libro più bello del mondo. Lo sconosciuto non accettò l'osservazione umoristica che intendeva scrivere lui stesso un libro del genere e in risposta iniziò a raccontare la storia di sua madre e dei suoi amici. Le donne furono arrestate e mandate nei campi con l'accusa di agitazione contro Stalin e partecipazione al movimento trotskista.

Nelle condizioni dei campi, hanno pensato a cosa potevano lasciare in eredità alle loro figlie, che forse non avrebbero mai più rivisto nella loro vita. Fingendosi fumatori, i detenuti scuotevano il tabacco dalle sigarette e raccoglievano carta per scrivere messaggi ai bambini. Tuttavia, paralizzati dalla paura, non riuscirono a scrivere una sola riga. La più timida e brutta di loro, Lily, iniziò a scrivere.

Fu la prima a lasciare il Gulag e cucirsi un sottile quaderno fatto in casa sulla gonna. Lily e le sue amiche sono morte da tempo e le figlie degli ex prigionieri a volte si incontravano e guardavano il "libro più bello", passandolo con cura di mano in mano. Una ricetta è stata scritta su ogni pagina.

Eric-Emmanuel Schmitt ha pubblicato la storia "Il libro più bello" nel 2009, che raccontava questa storia, anche se in una forma leggermente modificata. La regista francese Anne Jorge si interessò alla storia.

Ha contattato l'autore, che ha confermato la realtà della storia, nominando l'evento a cui ha partecipato. Jorge, con l'aiuto di un amico del ministero degli Esteri, ha trovato l'elenco degli invitati all'incontro di Mosca. Un altro amico del regista ha aiutato Anne Georges a trovare proprio la donna che custodiva Il libro più bello.

In realtà, ha raccontato la storia della nonna di suo marito, Vera Nikolaevna Bekzadyan, prigioniera del Gulag di Potma dal 1938 al 1948. È stata lei, con l'aiuto dei suoi sfortunati amici, a compilare un ricettario unico. Conversazioni e ricordi di cibo hanno permesso loro di tornare al passato felice sulle onde della memoria e mantenere la loro sanità mentale in condizioni di completa disperazione. Hanno scritto non su carta velina, ma su piccoli pezzi …

Nella cucina della memoria

Nel 1996 è stato pubblicato il libro "Sulla cucina della memoria", che conteneva ricette scritte da Mina Pachter, morta di fame nel campo di concentramento di Theresienstadt, a 30 chilometri da Praga. 25 anni dopo la sua morte, una telefonata squillò a casa della figlia di Mina, Anna Stern, e uno sconosciuto riportò il pacco da sua madre. L'ha passato a un'amica, e poi quest'ultimo regalo di sua madre ha viaggiato per 25 anni e ha attraversato la strada attraverso Israele, Ohio e infine è arrivato a New York.

Il piccolo pacchetto conteneva una fotografia di Mina Pekhter con suo nipote, poesie scritte da sua madre e un quaderno cucito a mano composto da foglie sottili su cui erano scritte le ricette. La torta di Linzer, il gulasch con le tagliatelle, la galantina di pollo… Le donne, esauste mentalmente e fisicamente, dettavano ricette e Mina le annotava con cura.

Nel 2007, Anne Jorge ha pubblicato un film per la televisione via cavo, dove ha raccontato la storia dell'apparizione del libro "In Memory's Kitchen", dopo di che è stata bombardata da un flusso di lettere. In essi, le persone scrivevano dei loro parenti che conservavano gli stessi libri di ricette nelle carceri e nei campi.

Nel 2014 Anna Jorge pubblicherà un altro film "Feste immaginarie", dove racconterà tutte queste storie e intervisterà Michael Berenbaum, direttore del progetto del US Holocaust Memorial Museum. Descriverà il libro, scritto dalle donne di Theresienstadt, come "una ribellione spirituale contro la gravità di queste condizioni" e metterà in guardia dal trattare questo documento come qualcosa di diverso da un manufatto storico vitale. Il valore del libro non sta nelle delizie culinarie proposte, ma nel comprendere la capacità dello spirito umano di andare oltre le circostanze e continuare a sognare il passato e il futuro.

Il diario di Warren Stewart

Era uno studente all'Università dell'Alabama quando si arruolò e andò a servire nel 1941. In una delle basi del Pacifico, Stewart, insieme ad altro personale militare, fu catturato dai giapponesi e poi mandato in un campo di lavoro a Kawasaki, dove trascorse 40 mesi. Su 2.000 prigionieri di guerra, meno di 1.000 arrivarono a destinazione, il resto morì di fame nella stiva. Durante il tragitto, i soldati giapponesi di tanto in tanto calavano su una corda dei piccoli secchi di polpette di riso che costituivano la razione dei prigionieri per 36 giorni di viaggio.

A Kawasaki, Warren Stewart teneva un diario dettagliato, dove annotava con cura ciò che veniva nutrito. Era principalmente riso con zuppa di cavoli e carote o noodles in brodo di maiale e cipolla. Ma nel suo diario, il sergente ha descritto un mondo culinario completamente diverso. I detenuti hanno condiviso ricette per bignè, torte al miele, pagnotte di datteri alla ciliegia e tamale di maiale.

Un'intera pagina è dedicata all'elenco dei panini nel taccuino di Warren Stewart. Più tardi, il figlio di un ex prigioniero di guerra Roddy Stewart dirà in un'intervista che è stata una sorta di fuga della mente mentre il corpo è rimasto ristretto alle condizioni del campo. Oggi Roddy Stewart considera il taccuino di suo padre la cosa più preziosa che ha.

Ricette da Bilibid

Un altro prigioniero di guerra americano, Chick Fowler, tenne un diario nella prigione di Bilibid nelle Filippine e sua zia lo pubblicò nel 1945. Questo libro contiene ricette dettate a Fowler da altri prigionieri di guerra giunti a Bilibid da diversi paesi. Il libro contiene ricette britanniche e piatti americani, cinesi e messicani, italiani insieme a ricette francesi, filippine e Java. Era un nuovo linguaggio di comunicazione e le loro fantasie alimentari permettevano loro di dimenticare gli orrori della prigionia.

venti amari

Harry Wu trascorse più di 19 anni nel campo cinese di Laogai durante il regno di Mao Zedong, e nel suo libro di memorie Bitter Winds: Memories of My Years in the Chinese Gulag, scrisse di come i prigionieri emaciati ricorsero alla pratica di "immaginare il cibo." Ogni prigioniero ha raccontato in dettaglio come preparare un piatto particolare. Tutti hanno letteralmente immaginato l'aroma e il gusto dei piatti descritti, e tutti hanno ascoltato con il fiato sospeso.

La maggior parte degli autori di queste ricette se ne sono andati da tempo, ma i registri che conservavano sono ancora oggi terrificanti. Non li hanno salvati dalla fame, ma hanno dato loro l'opportunità di sperare nel futuro, in una vita in cui non ci sarebbero state fame e prepotenza. E hanno salvato le persone dalla distruzione fisica ed emotiva.

Il lavoro forzato e le condizioni mortali sono ciò per cui sono noti i campi di prigionia nazisti. Tuttavia, Spiegel scrive di un archivio di fotografie di Un campo "modello" in Germania, dove durante la seconda guerra mondiale i prigionieri mettevano in scena spettacoli, facevano sport, trascorrevano del tempo in biblioteca e ascoltavano lezioni accademiche dietro il filo spinato.