Perché l'Europa è stata cacciata per le streghe: quattro teorie diametralmente opposte dalla religione all'economia

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Per duecento anni in Europa infuriò una furiosa caccia alle streghe. Decine di migliaia di persone accusate di stregoneria furono uccise, per lo più donne. Nel XX secolo, la spiegazione più diffusa di quanto stava accadendo era l'elevata religiosità delle persone del passato, che portava a una particolare superstizione. Ma nel nostro tempo vengono avanzate teorie molto più complesse su chi e perché fosse necessario scatenare questo sanguinoso massacro.

Versione biologica: densità di popolazione troppo alta

Coloro che amano spiegare tutti i processi con meccanismi biologici nascosti credono che uno dei motivi principali per cui si è scatenata la caccia sia stata la densità di popolazione troppo alta in Europa alla fine del XV secolo. Li ha fatti cercare come sfoltire la popolazione, con un accento sulle giovani donne: in fondo, la natalità dipende, prima di tutto, da loro. Ecco perché le ragazze carine spesso soffrivano, e tra le accuse c'era sempre l'accusa di sedurre gli uomini.

Tuttavia, non c'è davvero motivo di credere che le donne giovani e belle costituissero la maggioranza delle persone uccise. In alcuni paesi, come Islanda, Estonia e Russia, gli uomini sono quasi sempre accusati di stregoneria; nello stesso luogo dove furono giustiziate le donne, erano donne piuttosto anziane. Tuttavia, la sopravvivenza dei bambini nelle comunità umane dipende direttamente dalle donne maggiorenni, quindi questa versione probabilmente non dovrebbe essere affatto scartata.

Lotta per la gerarchia: ridotta l'attività sociale delle donne

Dopo aver studiato le cronache e altri documenti del Medioevo e averli confrontati con le carte dei periodi successivi, è facile vedere che nel Medioevo le donne erano molto attive - sia in senso economico che socio-politico. Questo dispiacque sia agli uomini di chiesa che a molti uomini radicalmente antifemminili. La caccia alle streghe non solo ha permesso di denigrare e uccidere indicativamente le donne più attive, ma anche di intimidire il resto in modo che diventassero per sempre più silenziose dell'acqua, più basse dell'erba - in modo che non vedessero il satanismo nella loro indipendenza o agilità.

È significativo alla luce di questa versione che nel famoso "Martello delle streghe" venga prestata particolare attenzione al fatto che un uomo può essere giustificato e una donna con qualsiasi movimento durante la tortura rivela il contatto con il diavolo: se fissa a un certo punto lo vede, se ruota gli occhi, poi segue come vola, e se chiude gli occhi cerca di non tradire la sua presenza. Non ci sono opzioni nello spirito di "forse una donna non vede alcun diavolo".

La lotta delle religioni: vecchio contro nuovo

Gli antropologi del Novecento hanno scoperto che anche nella cultura urbana urbana si possono ritrovare tracce di antichi riti e credenze pagane, segretamente conservate nell'ambiente femminile - dai giochi delle ragazze con il battito delle mani e il testo ritmico alle manipolazioni che le vecchiette trovano necessario eseguire su neonati e donne in gravidanza. … Probabilmente, nel Medioevo, le donne conservavano ancora di più i vecchi rituali e credenze, e forse adoravano segretamente le loro antiche dee.

Almeno è noto che i tedeschi per molto tempo avevano ancora fede nella misericordiosa e terribile allo stesso tempo Mistress Blizzard, che i ricercatori associano all'antica dea Frigg - i tedeschi hanno persino indicato una delle montagne come la cima, su che la casa di Mistress Blizzard sta definitivamente, e apparteneva a questa montagna con timore reverenziale. Inoltre, alcune delle descrizioni di un tipico Sabbath assomigliano a rituali pagani: un cerchio, un falò, nudità obbligatoria e un'orgia che può essere associata a riti di fertilità. L'aspetto di un diavolo simile a una capra può essere ispirato dal fatto che molti pagani avevano una serie di caratteristiche animali per gli dei.

Indirettamente, per la versione della lotta contro il paganesimo mascherato (che, dal punto di vista della Chiesa cristiana, è il culto del diavolo), dice la sfumatura che in Islanda i runesnatani furono perseguitati per stregoneria, cioè uomini che conservarono il vecchio fede e pratiche correlate, come l'uso delle rune.

Versione economica: ridistribuzione del mercato

Una delle versioni ormai popolari dice che sembra che rappresentanti di professioni come guaritori (produttori di infusi di erbe medicinali), ostetriche e birrai (una caratteristica distintiva di questi ultimi, ad esempio, erano i cappelli e le scope molto appuntiti, erano i principali bersagli della caccia alle streghe, che interferiva con la birra nelle fasi iniziali di produzione), e nel giro di pochi decenni queste professioni da quasi prettamente femminili…

Se siamo guidati dal principio "cerca chi ci guadagna", allora si può presumere che i negozi di farmacisti, le associazioni di medici e i produttori di birra appena emergenti si siano semplicemente sbarazzati dei concorrenti. A proposito, la famosa Valpurga, da cui prende il nome la Notte di Valpurga - presumibilmente la principale festa delle streghe - era esattamente l'ostetrica. La ridistribuzione del mercato fu davvero impressionante, e di conseguenza non solo il numero delle ostetriche diminuiva (e i birrai scomparivano quasi del tutto), ma si perdevano anche i segreti del mestiere, che si tramandavano solo da maestro ad allievo. Ad esempio, le levatrici medievali erano in grado di trasformare il feto all'interno della madre utilizzando un dispositivo di due ferri da calza e nastri, e le ricette della birra cambiarono radicalmente.

Senza dubbio il fattore economico della caccia era significativo, se non altro perché i beni della strega venivano poi spartiti, e in alcuni paesi si pagava anche per la cattura della strega. I metodi mostruosi per combattere il male di Matthew Hopkins, il cacciatore di streghe più brutale d'Inghilterrasono molto probabilmente causati dalla sua avidità.