5 personaggi leggendari che hanno influenzato il corso della prima guerra mondiale

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La prima guerra mondiale è un evento che ha letteralmente scosso il mondo intero, terrificante per la sua portata e le sue conseguenze indescrivibili. E, naturalmente, come in ogni altro spargimento di sangue, ci sono stati leader ed eroi che hanno salvato più di mille persone, e semplicemente persone disumane che hanno ucciso decine e centinaia di migliaia di persone. La tua attenzione è un elenco di cinque personalità che sono diventate i volti più iconici di questa terribile era e i cui nomi sono ancora sulla bocca di tutti.

1. Wilfred Owen

Forse il più grande poeta della prima guerra mondiale, Wilfred Owen scrisse poesie impressionanti che criticavano la dura realtà della guerra. Questo era in netto contrasto con la percezione pubblica della guerra in quel momento. L'interesse di Owen per la poesia risale al 1904, durante una vacanza nel Cheshire. Le sue prime influenze includevano versetti biblici e famosi poeti romantici dell'epoca, in particolare P. B. Shelley e John Keats. Dopo aver lasciato la scuola, lavorò come assistente di un insegnante e insegnò inglese ai bambini vicino a Bordeaux, in Francia, quando scoppiò la guerra nell'estate del 1914. Durante i primi mesi di guerra, non fu coinvolto nel conflitto, ma sentì pressioni e sensi di colpa man mano che la guerra procedeva. Di conseguenza, il 21 ottobre 1915, tornò in Inghilterra e si arruolò volontario per il servizio. A metà del 1916, Owen era in prima linea in Francia, ricevendo il grado di tenente minore nel reggimento di Manchester. Poco dopo, ebbe un trauma cranico e fu mandato in ospedale, dove strinse una grande amicizia con il collega poeta Siegfried Sassoon, che ebbe una forte influenza sul suo lavoro futuro.

Dopo il trattamento, Owen tornò in Francia e fu rimandato in trincea nell'agosto 1918. Questo segnò l'inizio del suo periodo più prolifico come poeta di guerra, con poesie iconiche come Anthem of Doomed Youth, Futility, Strange Encounter e Dulce et Decorum Est. A settembre, catturò una posizione di mitragliatrice nemica durante l'attacco e fu insignito della Military Cross per i suoi sforzi, e il 4 novembre 1918 fu ucciso in azione mentre attraversava il canale Sambre-Oise. Questo evento avvenne esattamente una settimana prima della firma dell'armistizio che pose fine alla guerra.

2. Edith Cavell

Un'infermiera inglese e forse una spia, Edith Cavell divenne una figura popolare nella prima guerra mondiale per aver aiutato duecento soldati alleati a fuggire dal Belgio occupato dai tedeschi. Dopo aver lavorato come governante per diversi anni, Edith Cavell iniziò la professione di infermiera nel 1896, diventando infermiera tirocinante in un ospedale di Londra. Nel 1907, Cavell fu reclutato dal Dr. Antoine Depage per diventare Matrona presso il Berkendael Medical Institute di Bruxelles, in Belgio. Quando scoppiò la guerra nel 1914, Edith si trovava in Inghilterra, ma tornò rapidamente al suo istituto, che fu catturato dalla Croce Rossa dopo l'occupazione tedesca del Belgio.

Svolgendo i suoi doveri nei confronti dei soldati di entrambe le parti, faceva parte di un gruppo che dava rifugio ai soldati britannici e francesi feriti, nonché ai civili belgi e francesi dalle autorità tedesche. Queste persone sono state fornite di documenti falsi e poi portate dal Belgio occupato nei Paesi Bassi neutrali. Edith Cavell fu arrestata, tra gli altri, nell'agosto 1915 per aver ospitato e aiutato i soldati alleati. Dopo il suo arresto, gli sforzi propagandistici di entrambe le parti dipingevano Cavell come una brava infermiera o come un agente nemico. Edith è stata processata in segreto e tenuta in isolamento per motivi diplomatici prima di essere condannata a morte. Il 12 ottobre 1915 fu fucilata.

3. Paul von Lettow-Forbeck

Conosciuto per le sue eccezionali capacità di guerriglia, Paul von Lettow-Forbeck era un generale tedesco e amministratore coloniale che comandò le piccole forze africane tedesche durante la prima guerra mondiale. Soprannominato il "Leone d'Africa", era praticamente invincibile nella prima guerra mondiale e divenne famoso conquistando il Mozambico. Forbeck sviluppò le sue abilità servendo contro la Ribellione dei Boxer in Cina (1900) e in una spedizione per sopprimere la rivolta degli Herero e degli Ottentotti (1904-07) nell'Africa sudoccidentale. Quando scoppiò la prima guerra mondiale, fu nominato comandante militare dell'Africa orientale tedesca, dove alla fine del 1914 respinse uno sbarco britannico in Tanzania con un ottavo della forza del nemico.

Durante la guerra, con un totale di non più di quattordicimila persone (di cui tremila tedeschi e undicimila Askari (truppe africane native di Askari, che in arabo significa "soldato"), Lettov-Forbek riuscì a entrare in battaglia, tenendo e respingendo le forze britanniche, belghe e portoghesi in inferiorità numerica (stimate in trecentomila) Noto per vivere secondo il codice militare di cavalleria, onore e rispetto per il nemico, Lettov-Forbeck trattò i suoi Ascari africani non diversamente che con i bianchi Era anche il solo comandante tedesco ad invadere il suolo britannico durante la guerra, e dopo la fine della guerra nel novembre 1914, lui e il suo invincibile esercito finalmente deposero le armi prima della fine di quel mese.

4. Ernest Hemingway

Quando scoppiò la prima guerra mondiale in Europa nel 1914, Ernest Hemingway era al liceo e il presidente Woodrow Wilson si assicurò che l'America rimanesse neutrale nel conflitto. Tuttavia, nell'aprile 1917 l'America decise di unirsi agli Alleati e Hemingway cercò di arruolarsi nell'esercito non appena ebbe diciotto anni. Ma è stato rifiutato dall'esercito, dalla marina e dai marine degli Stati Uniti a causa della scarsa vista nell'occhio sinistro. Volendo prendere parte all'azione militare, Hemingway tentò di iscriversi alla Croce Rossa, dove fu ammesso nel dicembre 1917, divenendo autista di ambulanze in Italia.

Il giorno in cui è arrivato in Italia, è esplosa una fabbrica militare e ha dovuto trasportare i corpi mutilati. Questa fu per lui una prematura e potente iniziazione agli orrori della guerra. Ernest ha iniziato il suo lavoro a Schio, in Italia, come autista di ambulanze. Poche settimane dopo il suo arrivo, mentre Ernest stava distribuendo cioccolato e sigarette ai soldati italiani nelle trincee vicino alla linea del fronte, fu gravemente ferito da una scheggia di un colpo di mortaio austriaco. Va notato che, nonostante questa ferita, è riuscito a portare il soldato ferito sulla schiena al pronto soccorso. Questo gli è valso la Medaglia d'Argento al Valor Militare Italiana. Dopo la guerra, Hemingway divenne uno scrittore famoso, vincendo il premio Nobel per la letteratura nel 1954. L'infortunio di Hemingway lungo il fiume Piave in Italia e il suo successivo ricovero in un ospedale di Milano, inclusa la sua relazione con l'infermiera Agnes von Kurowski, lo hanno ispirato a scrivere il leggendario e grande romanzo Addio alle armi.

5. Francis Pegamagabo

Uno dei soldati più pagati nella storia militare canadese, Francis Pegamagabo era un abile tiratore scelto e scout. Conosciuto come il cecchino più efficace e letale della prima guerra mondiale, uccide 378 tedeschi e ne cattura altri 300 usando il tanto diffamato fucile Ross. Membro della First Nation, si arruolò volontario per la Canadian Expeditionary Force poco dopo lo scoppio della guerra. Nel febbraio 1915 fu schierato all'estero con il 1° battaglione di fanteria canadese e combatté nella seconda battaglia di Ypres, dove iniziò a costruire la sua reputazione come cecchino e scout. Nella battaglia della Somme nel 1916, fu ferito alla gamba sinistra, ma presto si riprese e si unì al suo battaglione mentre marciavano in Belgio. Durante queste due battaglie, Pegamagabo trasmise messaggi lungo le linee del fronte e fu insignito della Medaglia di Guerra per i suoi valorosi sforzi.

Oltre alle sue eccellenti abilità da cecchino, è stato anche ricompensato per azioni eroiche e coraggiose. Francis guadagnò l'asticella per la sua medaglia militare svolgendo un ruolo importante come collegamento tra le unità sul fianco del 1° battaglione e guidando i rinforzi nella seconda battaglia di Paschendale. Nel 1918, la sua compagnia rimase quasi senza munizioni, ma Pegamagabo resistette al fuoco di mitragliatrici e fucili pesanti e, entrando in territorio neutrale, portò munizioni sufficienti per continuare a muovere la sua postazione. Nonostante fosse un eroe tra i suoi commilitoni, fu praticamente dimenticato non appena tornò a casa in Canada. Eppure, è stato uno dei cecchini più efficaci della prima guerra mondiale.

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