Come i francesi hanno ripagato i soldati russi che hanno combattuto per la loro libertà nella prima guerra mondiale

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

È passato più di un secolo da quando le truppe della Forza di Spedizione Russa sono arrivate in Europa per sostenere nelle battaglie la Francia, primo alleato mondiale nel blocco dell'Intesa. Oggi i francesi ammirano il valore e il coraggio dei soldati russi, cantano loro lodi e svelano monumenti. Sfortunatamente, non è stato sempre così. Coloro che hanno combattuto a Reims e Kursi, e sono finiti anche nel tritacarne Nivelle, sono stati attesi dall'esecuzione dai cannoni russi e dai lavori forzati in Nord Africa.

Per quale scopo è stata creata la forza di spedizione russa e quali compiti le sono stati assegnati?

Nella prima guerra mondiale, la Russia faceva parte del blocco dell'Intesa. Questo periodo divenne la prova più dura per la Repubblica francese, quindi il comando alleato fece ripetutamente appello allo stato maggiore russo con una richiesta di aiuto con la manodopera. Per decisione personale dell'imperatore Nicola II, fu costituita la Forza di spedizione russa (REC) di quattro Brigate speciali di fanteria per rafforzare il fronte occidentale.

La prima unità militare, guidata dal maggiore generale Nikolai Lokhvitsky, arrivò a Marsiglia nell'aprile 1916. Il percorso passava attraverso gli Urali, la Siberia, la Manciuria fino al porto di Dalniy, e poi via mare attraverso l'India e il Canale di Suez. A luglio, il generale Mikhail Dieterichs ha portato la seconda brigata nel teatro occidentale delle operazioni militari, la terza era guidata dal generale Vladimir Marushevsky. Il comando della 4° Brigata Speciale, giunta a destinazione nell'ottobre 1916, fu affidato al maggiore generale Maxim Leontiev.

Eroi di Kursi, Reims e altre città francesi

Il battesimo del fuoco delle forze di spedizione russe nella regione Champagne-Ardenne e vicino a Fort Pompel fu segnato da una schiacciante sconfitta per i tedeschi. I soldati russi hanno vinto anche la seconda battaglia, nonostante il nemico abbia lanciato un attacco di gas. Nel settembre 1916, le forze del REC fermarono il nemico a Reims.

Grazie al coraggio dei russi, che spesso combatterono contro forze nemiche notevolmente superiori, riuscirono a difendere la famosa cattedrale di Notre-Dame de Reims, nella quale furono incoronati quasi tutti i re francesi. Gloria militare e riconoscimento del valore Le forze di spedizione russe hanno vinto all'altezza di Mont-Spen nel dipartimento dell'Aisne, in una delle operazioni militari più sanguinose della prima guerra mondiale - la battaglia di Verdun, così come nella battaglia di Coursi, che entrò a far parte di un'operazione su larga scala sul fronte da Soissons a Reims …

"Tritacarne Nivelle", ovvero come finì l'offensiva dell'esercito francese nel 1917

L'operazione successiva, prevista per l'aprile 1917, doveva completare la sconfitta dell'esercito tedesco. Era guidato dal comandante in capo francese Robert Nivel. In termini di numero di fanteria, artiglieria e carri armati concentrati nel luogo dell'attacco principale, l'offensiva divenne l'impresa più ambiziosa dell'intera guerra. Ma le speranze di una svolta nella difesa tedesca e del suo sviluppo in una vittoria strategica non erano giustificate. L'attacco non ha portato il trionfo atteso, ma enormi perdite. La forza di spedizione russa ha perso quasi un quarto della sua forza: circa 4500 soldati e ufficiali.

Le perdite combinate di Francia e Inghilterra hanno superato le 300 mila persone. L'operazione, concepita come una grandiosa offensiva, si trasformò in una sanguinosa carneficina e fu chiamata "Tritacarne Nivelle". Il morale degli alleati fu minato, il numero di disertori aumentò notevolmente.

Soppressione dell'ammutinamento di La Courtine da parte dei russi

Stanchi delle sanguinose battaglie e subendo enormi perdite, le unità russe furono inviate al campo militare di La Courtine nel sud-ovest della Francia. Si presumeva che i soldati si sarebbero riposati, dopo di che si sarebbe formata una nuova divisione, il cui comando sarebbe stato assunto da Lokhvitsky.

Tuttavia, il destino ha decretato diversamente. Notizie emozionanti sugli eventi rivoluzionari in Russia hanno suscitato sentimenti contro la guerra. Alcuni dei combattenti del REC si sono rifiutati di combattere sul fronte occidentale e hanno chiesto di tornare in patria. I tentativi dei rappresentanti del governo provvisorio giunti in Francia per richiamare all'ordine i ribelli non ebbero successo.

Per reprimere la ribellione, distaccamenti della gendarmeria francese e truppe russe fedeli al governo provvisorio, sotto il comando del generale Mikhail Zankevich, giunsero a La Courtine. Il 1 settembre, sotto la minaccia di un assalto, ai rivoltosi fu ordinato di consegnare le armi. Quando i ribelli si rifiutarono di arrendersi, iniziarono i bombardamenti. Dopo tre giorni di combattimenti, il campo fu occupato, gli istigatori dell'ammutinamento furono arrestati e fucilati.

Cosa hanno fatto i francesi agli ex soldati della forza di spedizione russa

Dopo la Rivoluzione d'Ottobre, il REC ha praticamente cessato di esistere. I destini dei suoi partecipanti furono diversi. Nel dicembre 1917, il governo francese decise di dividere l'esercito russo in tre categorie. Il primo consisteva di volontari (circa 300 persone), che esprimevano il desiderio di continuare a combattere sul fronte occidentale, la cosiddetta Legione d'onore russa. Il secondo gruppo è costituito da soldati e ufficiali a cui sono stati offerti posti di lavoro nelle imprese francesi, che generalmente non richiedono qualifiche elevate e sono poco pagate.

Per i rappresentanti della terza categoria, riconosciuti pericolosi per la pace pubblica e inaffidabili (e ce n'erano circa 10mila), la loro ulteriore vita si trasformò in un vero e proprio duro lavoro. Sono stati mandati in Algeria per lavori forzati, equiparati allo status di prigionieri. Nel deserto del Nord Africa, erano preparati per condizioni di vita mostruose, caldo mortale, lavoro da schiavi e una prigione per i recalcitranti e i sobillatori.

Com'è stato il destino dei generali Lokhvitsky e Zankevich dopo il "viaggio francese"

La fine della prima guerra mondiale ha dato agli ex membri della forza di spedizione russa l'opportunità di tornare in patria. Nikolai Lokhvitsky tornò in Russia nel 1919. Ma è rimasto a casa solo per circa un anno. In primo luogo, il generale si unì alle truppe dell'ammiraglio Kolchak, quindi emigrò in Cina e da lì in Francia. All'estero, escogitò piani per rovesciare i bolscevichi, guidò la società monarchica, prestò servizio nella Commissione storico-militare del Ministero della Guerra francese. Morì nel 1933 ed è sepolto nel cimitero di Sainte-Genevieve-des-Bois.

C'è anche la tomba di Mikhail Zankevich, morto nel 1945, anche lui tornato in patria nel 1919, che si unì al movimento bianco lì ed emigrò in Francia dopo la sua sconfitta.

Come risultato di queste ondate migratorie in tutto il mondo intere città si formarono all'estero, dove la maggioranza della popolazione era russa.