Amicizia con Galileo, tragedia personale e altri fatti poco noti sulla grande artista del Medioevo Artemisia Gentileschi

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Nel XVII secolo Artemisia Gentileschi riuscì a trasformare la sua sofferenza in alcuni dei dipinti più drammatici del barocco italiano. Era una donna che ha continuato la sua carriera artistica con una determinazione d'acciaio, nonostante una profonda tragedia personale. Figlia del celebre pittore Orazio Gentileschi, vinse pregiudizi e misoginie e divenne uno dei principali pittori e storici del periodo barocco.

1. Artemisia è cresciuta senza madre

Nacque a Roma nel 1593 e sua madre morì quando lei aveva solo 12 anni. Come figlia maggiore e unica figlia, è stata costretta ad assumersi la maggior parte delle responsabilità domestiche. Artemisia si dimostrò anche l'unica erede di Orazio Gentileschi, dimostrando un autentico talento e predilezione per la pittura. Date le rigide basi conservatrici all'inizio del XVII secolo, padre Artemisia dovette essere letteralmente persuaso per consentirgli di apprendere le basi dell'arte.

2. La tragedia di Artemisia

Nel 1611 suo padre, Orazio, assunse Agostino Tassi, suo collega e artista, per dare lezioni di pittura ad Artemisia. Orazio, intanto, stava lavorando a una grossa commessa. Ma nel marzo 1612, Orazio si rivolse al Tribunale penale romano e depositò una memoria in cui accusava Tassi di aver violentato sua figlia. Il 6 maggio 1611 Tassi entrò in casa Gentileschi e “come ospite sgradito si recò ad Artemisia. Nella sua stanza, spogliò con la forza Artemisia del suo onore e se ne andò.

Successivamente Tassi promise di sposare Gentileschi, ma la corte scoprì che la moglie di Tassi era viva. L'uomo tentò di denigrare l'onore della Gentileschi, accusandola di promiscuità, ma fallì. Tassi fu condannato a cinque anni di esilio da Roma sotto la minaccia della forca.

3. Artemisia è diventata un'eroina del movimento femminista molto prima della comparsa di questo termine

È diventata una delle eroine della storia dell'arte femminista, e per una buona ragione. Artemisia era una femminista molto prima che il termine fosse inventato. “Mostrerò a Vostra Signoria di cosa è capace una donna”, scrisse al patrono siciliano. "Troverai lo spirito di Cesare nell'anima di una donna."

Prima di tutto Artemisia si è specializzata nel ritrarre donne offese. Dipinse donne che soffrono, eroine che si suicidano, donne che versano il sangue di uomini che le hanno danneggiate. Questi erano gli argomenti ai quali portava la sua amara esperienza. Dire che la sua vita è stata difficile è non dire niente.

4. Caravaggio divenne la principale ispirazione per Artemisia

Per quanto importante sia stata l'influenza di suo padre, è stato Caravaggio l'artista il cui lavoro ha fatto la più profonda impressione su di lei. Lo incontrò spesso durante i suoi anni formativi (dal 1600 circa al 1606) perché lui e suo padre erano amici intimi all'epoca. Ma Gentileschi ottenne un grande successo, diventando una delle prime donne ad essere ammesse all'Accademia fiorentina e ad eseguire gli ordini alla corte dei Medici.

5. Il padre di Artemisia, Orazio Gentileschi, fu imprigionato con Caravaggio

Orazio si schierò con Caravaggio in molte risse e contese e trascorse anche diverse settimane in prigione con lui quando un altro artista, il loro nemico Giovanni Baglione, tentò (senza successo) di mandarli entrambi in galera per diffamazione. Caravaggio lasciò definitivamente Roma nel 1606 dopo l'assassinio di Ranuccio Tomassoni.

Artemisia ha certamente visto con i suoi occhi alcune delle più grandi opere di Caravaggio. C'è un dettaglio interessante nel rapporto tra i due maestri. La madre di Artemisia fu sepolta nella chiesa parrocchiale di Santa Maria del Popolo, frequentata regolarmente dalla ragazza. È interessante notare che fu Caravaggio a realizzare due affreschi per la cappella di questa chiesa. Queste sono due delle scene d'altare più toccanti e cupamente drammatiche della sua opera: "La crocifissione di San Pietro" e "La conversione di San Paolo".

6. La prima grande opera è stata creata all'età di 17 anni

Nel 1610, quando Artemisia aveva solo 17 anni, creò la sua prima trama importante: un'interpretazione straziante della storia dell'Antico Testamento di Susanna e degli anziani (sotto). Nella storia, la bella Susanna, moglie di Gioacchino, è sorvegliata da due anziani. Ammirando la sua bellezza e desiderandola, minacciano di diffamarla con l'accusa di adulterio se non cede ai loro desideri. Lei rifiuta, ma alla fine viene salvata dalla disgrazia pubblica esponendo bugie nelle storie degli anziani.

Tutti gli artisti dell'epoca usavano le stesse storie bibliche come fonte di ispirazione. Nelle opere di artisti maschi sullo stesso tema, Susanna è solitamente ritratta come civettuola timida e seducente. Ma nella foto di Artemisia, Susanna sembra spaventata, imbarazzata. Le sue ginocchia sono coperte da un panno bianco. Si allontana dagli anziani, le sue mani sono alzate in un gesto che indica chiaramente: "Vattene e lasciami solo". Il suo viso rivela paura e vulnerabilità mentre gli uomini si sporgono dal muro verso di lei, sussurrano tra loro e sorridono. Nessuno di coloro che stanno di fronte a questa immagine dubita che l'attenzione degli uomini sia indesiderabile. Artemisia scrisse la seconda versione nel 1622.

7. Artemisia aveva un'amicizia con il famoso astronomo

Dopo la tragedia sofferta e giunta a Roma, Artemisia iniziò a costruirsi una nuova vita. Il suo obiettivo principale era quello di diventare un artista famoso nel mondo dell'arte maschile. A Roma fece amicizia influenti, tra cui il famoso collezionista e filantropo Cassiano dal Pozzo e l'astronomo Galileo Galilei.

8. È stata la prima donna ad entrare nella prestigiosa Accademia delle Arti

In un momento in cui era difficile per una donna diventare qualcuno che non fosse moglie o monaca, Artemisia fu la prima donna ad entrare nella prestigiosa Accademia delle Arte del Diseno di Firenze. I suoi clienti erano duchi, principi, cardinali e re. Nel 1635, Artemisia scrisse del suo successo all'amico Galileo: “Ho visto che tutti i re e governanti d'Europa, ai quali ho inviato le mie opere, mi hanno onorato. E non solo con grandi doni, ma anche con lettere d'onore che conservo.

Artemisia Gentileschi è stata dunque una delle pittrici più audaci ed espressive della storia. Riuscì a creare alcuni dei dipinti più memorabili dell'inizio del XVII secolo.