Che aspetto aveva la prima sirenetta Ariel e perché il suo autore morì in povertà, nonostante lavorasse per la Disney

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Molti artisti sanno come illustrare le fiabe, ma pochi possono trasformare ogni illustrazione in una fiaba separata, che può essere vista all'infinito, come se fossi stregato. Uno di questi maghi del pennello era il danese Kai Rasmus Nielsen. Un bambino che ha avuto la possibilità di guardare le sue principesse, eroi, troll e maghe con sua madre la sera, conserva per sempre la sensazione di toccare una fiaba.

Probabilmente, al piccolo Kai era stata promessa una carriera nel teatro, perché sua madre Oda era un'attrice e suo padre Martinus era un regista. La famiglia Nielsen viveva a Copenhagen, capitale della Danimarca; alla fine dell'ottocento la Danimarca, come tutta l'Europa, adorava i teatri, quindi le esigenze dei Nielsen non erano note. Inoltre, la madre ha brillato sul palco non solo con suo marito al Dagmar Theatre, ma anche al Royal Danish Theatre. Ma Kai ha scelto di diventare un artista. Da giovane, è andato a Parigi per studiare prima all'Accademia Julian (la stessa dove ha studiato L'artista russa Maria Bashkirtseva), poi all'Accademia Colarossi.

Dopo la Francia, Nielsen andò in Inghilterra, patria degli artisti preraffaelliti. Lì ricevette per la prima volta l'ordine di illustrare le fiabe. 24 disegni a colori e 15 in bianco e nero di Nielsen hanno decorato il libro “Powder and crinoline. Fiabe raccontate da Sir Arthur Qwilleran-Kuch. I quadri di Nielsen sono tipici disegni Art Nouveau, sono dolci e sofisticati, intrisi dello spirito del 1913.

Nello stesso anno, l'edizione natalizia dell'Illustrated London News pubblica le illustrazioni di Nielsen per le fiabe di Charles Perrault: La bella addormentata nel bosco, Il gatto con gli stivali, Cenerentola e Barbablù.

Nel 1914, Nielsen ha illustrato una raccolta di racconti popolari norvegesi "Est del sole e ovest della luna". Le fiabe lo ispirano seriamente, la dura bellezza del nord scandinavo appare attraverso l'Art Nouveau paneuropeo. Il libro è stato pubblicato in 500 copie, con copertina goffrata in oro, con 25 disegni a colori e 21 in bianco e nero. Alle aste, le copie sopravvissute partono da $ 8.000.

Nello stesso anno realizza tre illustrazioni per il racconto sulla vita di Giovanna d'Arco, che verrà pubblicato molto più tardi, nel 1920. Nel frattempo l'artista studia dai colleghi locali una nuova tecnica di disegno, la tempera.

Nel 1917, Nielsen visitò gli Stati Uniti con la sua mostra di disegni, dopo di che tornò finalmente in patria. A Copenhagen sta lavorando alla scenografia per il Royal Danish Theatre e, parallelamente, alle illustrazioni per la nuova traduzione di 1000 e 1 Nights. Tutto questo sullo sfondo della prima guerra mondiale che dilania l'Europa.

Ciao Maria Curie Ha viaggiato lungo la linea del fronte, insegnando ai medici militari a utilizzare una macchina a raggi X mobile per esaminare i feriti, i danesi sono rimasti neutrali - la pace di Nielsen non è stata disturbata in alcun modo. Le illustrazioni per "1000 e 1 notte" sono state pubblicate solo dopo la morte dell'artista. Probabilmente, per l'inizio del Novecento, si rivelarono troppo frivoli per vedere la luce: erano pieni di peri nudi.

Nel 1924, Nielsen riprese le illustrazioni delle fiabe del più famoso scrittore danese, Hans Christian Andersen. Un anno dopo, crea i disegni per la prossima edizione delle fiabe dei fratelli Grimm. Quindi l'artista riprende il libro della donna britannica Romer Wilson - una raccolta di fiabe dei popoli del mondo. Ci sono anche racconti slavi. Il lettore russo potrebbe essere molto sorpreso dalle illustrazioni di Nielsen: l'artista non era mai stato nei paesi slavi e disegnava costumi e personaggi molto liberamente.

Nel frattempo, nella sua vita ha avuto luogo un incontro magico. Kai sposa una ragazza di nome Ulla, una dolce fashionista di una ricca famiglia danese, con la quale vivrà tutta la sua vita fino a quando la morte non li separerà. Potrebbe aver servito da modello per alcune delle sue eroine.

Nel 1939, Nielsen cambia radicalmente la sua carriera. Si trasferisce con la famiglia in California per lavorare per Hollywood. La gloria dei teatri appartiene al passato, il futuro appartiene ai film. Collabora con lo stesso Walt Disney, partecipando alla realizzazione del film d'animazione musicale Fantasy. Crea anche concept art per molte opere Disney, incluso, ovviamente, il cartone animato basato sulle fiabe di Andersen - che, purtroppo, non ha mai visto la luce del giorno. Tuttavia, la concept art di Nielsen si trovava negli archivi dello studio ed è tornata utile quando si lavora al cartone animato del 1989 su Ariel. E Nielsen terminò la sua collaborazione con la Disney nel 1941 e tornò a casa.

Con lo scoppio della seconda guerra mondiale, il mondo è molto cambiato. L'Art Nouveau ha perso il suo fascino agli occhi della maggior parte dell'umanità. I bambini non erano più interessati alle favole, volevano racconti di guerra e vittoria. Nielsen è passato di moda. Partì per Los Angeles e trascorse il resto della sua vita in povertà, dipingendo i muri di scuole e chiese.

Kai morì nel 1957, avendo vissuto una vita abbastanza lunga - 71 anni. Ulla gli sopravvisse solo un anno. È stato solo nel tempo che il mondo si è reso conto che Kai Nielsen, insieme a Jon Bauer e Karl Olof Larsson, è uno degli artisti più affascinanti della Scandinavia.

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