Come distinguere gli strumenti preistorici degli antichi dalle pietre ordinarie

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Di quei tempi lontani che non sono stati inclusi in alcuna cronaca, ora è noto solo grazie a reperti archeologici - più precisamente, strumenti di pietra realizzati dall'uomo migliaia e milioni di anni fa. Non sembrano strumenti moderni e in generale a volte assomigliano a pietre ordinarie. In che modo gli scienziati riescono a distinguere un semplice ciottolo dalla più preziosa testimonianza storica dell'evoluzione umana? Qualcuno di noi può determinare quale delle pietre ha toccato la mano di un ominide, l'antenato dell'uomo moderno?

La vita nel Paleolitico, di cui si sa molto poco

Il 99 percento della storia umana è occupato dal Paleolitico, il periodo durante il quale le persone hanno passato il percorso evolutivo dai loro antenati scimmieschi all'Homo sapiens, dedito all'agricoltura. I confini del Paleolitico sono piuttosto mobili, ma si ritiene che sia iniziato non più tardi di 2, 6 milioni di anni fa. A quel tempo - e forse anche prima - esistevano già i primi strumenti di pietra, che aiutavano a procurarsi il cibo e, in generale, a sopravvivere.

Qualsiasi attività economica si è sviluppata molto lentamente, per centinaia di migliaia di anni gli antenati dell'uomo moderno hanno mantenuto lo stesso modo di vivere. Le persone del Paleolitico erano impegnate nella caccia e nella raccolta, anche sulla pesca non si era ancora discusso - tranne forse sulle sue forme primitive. Ma per procurarsi il cibo, già allora usavano strumenti di lavoro: la pietra. Il minerale principale da cui si ottenevano gli strumenti di pietra era la selce (un tipo di quarzo), ma in rari casi gli archeologi erano in grado di trovare strumenti da altre rocce, tra cui diaspro, scisto, arenaria. Migliaia di siti paleolitici in tutto il mondo hanno permesso di classificarli secondo diverse "industrie della pietra", ciascuna con le proprie caratteristiche regionali e le caratteristiche degli strumenti di fabbricazione - secondo metodi e grado di complessità. La più antica di queste industrie era quella dei sassi.

Le genti del Paleolitico Antico, o Inferiore, non sapevano molare o in altro modo simile lavorare gli strumenti di pietra. Hanno agito in modo primitivo: hanno diviso la pietra e hanno usato le pietre oi trucioli risultanti. È così che sono apparse asce, punte di lancia, poi macine per il grano e strumenti da pellicciaio, incudini e vasi di pietra. È stato stabilito che già nel Paleolitico esistevano "officine" speciali per la produzione di strumenti di pietra - in questi siti, gli scienziati trovano un grande numero di manufatti contemporaneamente: spazi iniziali e forma caratteristica dei frammenti. Eppure - come si può esattamente capire se la pietra è davvero un prezioso manufatto paleolitico e non un semplice ciottolo di origine naturale?

I musei di tutto il mondo contengono strumenti in pietra?

Dire che la risposta diventa chiara agli archeologi la prima volta sarebbe un'esagerazione. Anche se, ovviamente, non si possono scartare le qualifiche, l'esperienza e persino l'intuizione del ricercatore. La pietra viene esaminata molto attentamente, prestando attenzione alla sua forma, le crepe sono la prova di più colpi, e non uno solo che ha causato una spaccatura.

La posizione stessa del ritrovamento è di grande importanza: una pietra scoperta sul sito di un sito paleolitico già noto ha probabilità estremamente elevate di essere un manufatto storico. A volte gli archeologi sono fortunati e riescono a trovare una pietra nelle immediate vicinanze di reperti di origine organica, che possono essere sottoposti al metodo di ricerca dei radioisotopi. Ahimè, stabilire l'età del minerale stesso in questo modo non darà nulla: la pietra potrebbe essere esistita per milioni di anni prima di essere trovata e utilizzata da un uomo del Paleolitico.

Qualsiasi ricercatore che si rispetti condurrà un "esperimento investigativo" cercando di spaccare una pietra simile come fecero i lontani antenati dell'uomo moderno. A proposito, si ritiene che possano ottenere un risultato in due modi: colpendosi a vicenda con pietre in mano o rompendo una pietra posta su un supporto con un'altra. Il secondo metodo non è solo più complicato nell'esecuzione: era peculiare per gli umani: il primo era usato anche dalle scimmie, il che, tra l'altro, crea anche alcune difficoltà per i ricercatori. In effetti, per determinare se lo strumento trovato appartiene alle conquiste della mente umana, sono necessarie anche esperienza e intuizione.

Che cosa era fatto di pietra?

Gli strumenti di pietra più antichi hanno più di tre milioni di anni, recentemente sono stati scoperti campioni che pesano fino a un chilogrammo in Kenya. I primi strumenti di ghiaia sono chiamati elicotteri, tuttavia sono stati utilizzati fino all'inizio dell'età del bronzo. Gli elicotteri differiscono per il fatto che hanno trucioli su un lato, ma se tali trucioli si trovano su entrambi i lati, la pietra si chiama tagliere.

Per ottenere un'arma del genere, ci sono voluti 10-15 colpi di una pietra su un'altra pietra - anche questo è stato stabilito dagli scienziati durante gli esperimenti. Nel processo potevano rimanere delle scaglie, a volte entravano anche in uso e servivano per le necessità delle persone del Paleolitico, diventando ad esempio "raschietti", strumenti per la lavorazione delle pelli di animali. Negli studi paleolitici, infatti, si tratta di una pietra che ha subito una lavorazione secondaria dopo la spaccatura - fase di asportazione di piccoli trucioli - è considerata uno strumento di lavoro. Una delle varietà più numerose di prodotti paleolitici è quella bifacciale, o assi a mano. Sono stati ottenuti a seguito di numerose scheggiature su entrambi i lati. Il peso dei bifacciali trovati è fino a due chilogrammi e mezzo e la lunghezza di tali "assi" raggiunge i venti centimetri.

Le pietre che cadono accidentalmente nel nostro campo visivo possono essere testimoni taciti del lungo passato dell'umanità o partecipanti diretti a eventi avvenuti in tempi antichi. È improbabile che un esemplare trovato di uno strumento di pietra faccia una rivoluzione nella scienza, ma anche qui le sensazioni sono possibili: ad esempio, un antico elicottero o bifacciale può trovarsi nello stesso strato culturale e persino nelle immediate vicinanze di pietre di già origine cosmica. Questo, tra l'altro, è già successo.

Ed è così che, secondo lo scultore-archeologo, appaiono i ritratti di persone, che visse diverse migliaia di anni fa.