Come la ritrattista Anna Ladd ha dato nuovi volti ai veterani della prima guerra mondiale

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

A volte si scherza sul fatto che l'anaplastologia - la scienza su come rendere accettabile il viso o il corpo con una protesi - abbia preso il nome da lei, Anna Ladd. Ovviamente no. Ma è ancora alle origini dell'anaplastologia. Ladd è una leggendaria, come si diceva all'inizio del Novecento, "scultrice" che ha restituito la possibilità di una vita umana piena e di comunicazione a decine di soldati sfigurati dalla prima guerra mondiale.

La prima guerra mondiale è stata percepita come una guerra di brutalità senza limiti, che non ha nulla a che vedere con il passato. Sì, nelle battaglie del passato, migliaia di guerrieri venivano spesso uccisi e dopo di loro distruggevano coraggiosamente i prigionieri, ma prima della prima guerra mondiale non c'era nessun gas che ti facesse sputare i polmoni per diversi minuti fino alla morte. E dopo le guerre del passato, c'erano molti meno storpi per le strade e negli ospedali: una palla di cannone gli ha strappato la testa a morte, e un proiettile ha perforato direttamente il tessuto. Le schegge delle nuove bombe potrebbero demolire metà della faccia, lasciando in vita una persona.

La chirurgia plastica, e anzi la chirurgia in generale, anche a ridosso dell'inizio del Novecento non aveva le capacità che aveva già alla fine del Novecento. I medici hanno raggiunto un nuovo livello, rendendo il paziente in grado di respirare, parlare, mangiare, bere - in generale, in qualche modo spostare i resti della sua faccia. Ma non erano in grado di ritagliarsi un nuovo volto con cui poter andare al lavoro o semplicemente presentarsi in luoghi pubblici senza un sentimento di imbarazzo e reazione violenta degli altri.

E poi due scultori sperimentali si sono messi al lavoro, Francis Wood a Londra e Anna Ladd a Parigi. In effetti, Wood era l'autore dell'idea e Ladd era il suo seguace, ma alla fine fu a lei che arrivarono veterani da quasi tutta Europa, mentre Wood aiutò solo gli inglesi. Inoltre, Ladd non ha agito da solo: il suo partner era il chirurgo Harold Gillies, che, in effetti, ha salvato per primo il viso e la capacità di possederlo il più possibile con il suo livello di talento e i materiali e gli strumenti disponibili. Fu solo dopo una serie di operazioni eseguite da Gillis che Ladd si mise al lavoro.

La protesi facciale è stata realizzata in rame galvanizzato sottile e leggero, che è stato poi verniciato per adattarsi al colore della pelle. Doveva essere reso il più simile possibile al viso precedente, e la forma doveva essere calcolata in modo che indossare la protesi fosse comodo, in modo che si adattasse ai posti giusti e lasciasse libertà negli altri. Su molte protesi, la bocca era leggermente aperta in modo da poter infilare una sigaretta o bere attraverso una cannuccia e, cosa più importante, in modo che non vi fossero ulteriori ostacoli alla parola (nella maggior parte dei pazienti, ovviamente, è diventata molto indistinta dopo essere stata feriti). Le protesi venivano fissate con l'aiuto delle braccia, spesso con l'aiuto di una montatura di occhiali saldata. Per farlo sembrare simile, Ladd ha chiesto vecchie fotografie; se qualcuno vicino a te potesse dire quanto sia simile il viso artificiale, sarebbe stato anche un bene.

Durante il "restauro facciale" le immagini fotografiche sono state scattate tre volte: prima del lavoro del chirurgo, dopo il lavoro del chirurgo, dopo la fabbricazione della protesi. Per realizzare le protesi, Ladd ha anche preso dei calchi in gesso dei volti, che sono stati conservati separatamente. I pazienti di uno dei primi due protesisti facciali al mondo le hanno scritto in seguito ringraziandola: il pensiero che avrebbero terrorizzato anche i propri cari con il loro aspetto ha portato molti alla disperazione e ai pensieri di suicidio prima del lavoro di Ladd. Quindi Ladd ha letteralmente salvato delle vite.

Nata Watts, Anna è nata negli Stati Uniti, nello stato di Filadelfia. È venuta a Parigi per studiare arte. Ha studiato anche a Roma. Nel 1905, Anna si trasferì a Boston e sposò il medico Maynard Ladd, ricevendo il suo cognome. A Boston, ha continuato i suoi studi. Anna non era solo una "scultrice", ma anche una scrittrice. Ha scritto due libri: il romanzo storico "Hieronymus Rides" e la storia realistica "The Sincere Adventurer". Oltre ai libri, ha composto due commedie, una delle quali autobiografica.

Sebbene il lavoro scultoreo di genere di Anna Ladd sia noto, ha iniziato molto rapidamente a propendere per i ritratti scultorei. Possiede uno dei tre ritratti a vita dell'attrice italiana Eleanor Duse. Nel 1917, i Ladd si trasferirono in Francia: Maynard fu nominato capo dell'Ufficio per i bambini della Croce Rossa. I contatti nella Croce Rossa hanno aiutato Anna a ottenere l'apertura di un fondo che ha raccolto fondi specificamente per le protesi facciali per i veterani di guerra, che le ha permesso di distribuire un'assistenza su larga scala. Per il suo lavoro disinteressato, ha ricevuto l'Ordine della Legion d'Onore, un premio nazionale francese.

Nel 1936, i Ladd tornarono negli Stati Uniti, dove Anna morì tre anni dopo. La figlia di Anna, Gabriella, ha sposato lo scrittore Henry Sedgwick. Era un matrimonio tardivo e non avevano più figli. La battuta di Anna Ladd è stata interrotta.

Ahimè, molti personaggi famosi nel ventesimo secolo hanno avuto figli molto infelici o sono morti senza lasciare prole - come si sono sviluppati i destini dei figli di sei poeti dell'età dell'argento, Per esempio.