Perché la creatrice Mary Poppins era amata molto meno della sua eroina e lei stessa odiava la Disney

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Gli autori di libri per bambini popolari sembrano essere persone speciali. Genitori magri, simpatici, amanti dei bambini e meravigliosi, impeccabili. Questo non è sempre il caso. La creatrice di Mary Poppins, Pamela Travers, era una persona piuttosto… complessa.

Tre sorelle

Insieme alla futura Pamela, la famiglia Goff ha avuto, come in una fiaba, tre figlie. Perché "futuro"? Perché Pamela veniva chiamata dalla metrica allora piuttosto noiosa: Helen. Non c'era niente di più favoloso. Suo padre, un impiegato di banca, soffriva di un tipico disturbo irlandese: beveva molto.

Una volta lui, un ragazzo irlandese di una zona non proprio delle migliori di Londra, riuscì a fare una splendida carriera, anche se per questo dovette trasferirsi in Australia. Raggiunse il grado di direttore di banca. Ma a causa dell'ubriachezza, ha svolto i suoi doveri ancora peggio. Fu retrocesso, e poi morì del tutto. La causa ufficiale era un attacco epilettico, ma la famiglia era convinta che il signor Goff si fosse appena ubriacato. Forse prima del sequestro.

La signora Goff, con le sue tre figlie in braccio, non aveva molto a cui rivolgersi. Era il 1907 e si potevano solo sognare asili e cave nella maggior parte dei luoghi della terra. Ha chiesto di vivere con sua zia Christine, soprattutto perché era una donna benestante - possedeva una piantagione di zucchero.

Tra le tre sorelle, Helen, ovviamente, era la capobanda. Amava fare teatro, inventare favole. Amava anche i giochi più semplici: si nominava vicina di casa e le sorelle galline e le "accudiva" tutto il giorno. Quando fu mandata in un collegio femminile all'età di quattordici anni, Helen sentì che era un tradimento. Ha sfidato gli insegnanti, ha litigato con gli studenti e sembrava diventare un'emarginata della scuola o ottenere l'esclusione sputando sui soldi.

Forse in Inghilterra hanno cercato di spezzarla con una serie di punizioni, ma la morale in Australia era molto più liberale. La direttrice della scuola ha scoperto che Helen Lyndon Goff ama scrivere storie e recitare scene da esse e l'ha invitata a partecipare al teatro della scuola. Goff accettò con una certa riluttanza: sentiva di essere stata corrotta, ma alla fine, ovviamente, fu coinvolta e divenne una delle preferite degli abitanti della scuola.

L'aspetto di Pamela e la nascita di Mary

Nessuno dubitava che Helen Goff avesse un futuro glorioso. Sebbene avesse dovuto lasciare gli studi all'età di sedici anni e andare a lavorare come giornalista per non essere appesa al collo della famiglia, era chiaro che la ragazza non sarebbe scomparsa. Le sue poesie ancora da ragazza furono pubblicate da una rivista letteraria, i suoi articoli non potevano essere elogiati dall'editore e all'età di diciassette anni entrò facilmente nel servizio nel teatro di Sydney. Fu allora che apparve Pamela Travers. Helen Goff sembrava troppo secca e alla ragazza è stato chiesto di inventare uno pseudonimo. Ha preso il nome di suo padre con il suo cognome, e ha preso il nome solo più bello e sonoro.

Essere un'attrice di secondo livello non è molto redditizio, a meno che non inizi a soccombere ai suggerimenti dei fan delle giovani attrici di secondo livello, e Travers si è trovata un secondo lavoro: scrivere per un giornale a Sydney. Quindi, al mattino scriveva, provava durante il giorno, suonava la sera, dormiva senza zampe posteriori di notte - una giovinezza normale.

Allo stesso tempo, Pamela non ha smesso di scrivere storie magiche, solo per se stessa. In una delle storie magiche, l'eroina era Mary Poppins, una donna severa con corti capelli neri e occhi azzurri, in generale, una tipica serva irlandese. Improvvisamente si innamorò del suo creatore e, dopo aver terminato la storia, Pamela tornò spesso ai pensieri di Mary.

Nel 1934, quando Pamela aveva trentacinque anni, trasse finalmente un libro a tutti gli effetti dalle sue storie su Mary e, come si suol dire, si svegliò famosa. Mary Poppins nel mondo inglese si innamorò subito - per il tipo riconoscibile e la magia così inaspettata dietro di lui, per l'infanzia, in cui parlano ai bambini, e non assomigliano alla regola "i bambini dovrebbero essere visti ma non ascoltati". Per battute ben mirate. Per problemi, in fondo, molto urgenti.

Travers in seguito pubblicò diversi libri su Maria. Certo, non hanno superato la popolarità del primissimo, ma si sono separati tutti molto bene. P. L. Travers divenne la J. K. Rowling del suo tempo e anche così famosa da non poter più nascondere che l'autrice delle fiabe era una donna. E lei, ovviamente, doveva nascondersi. Ha persino firmato articoli con le iniziali e non con un nome: gli editori hanno insistito sul fatto che altrimenti nessuno li avrebbe letti.

Escursione a Mosca

Nel 1932, Travers si recò nella lontana e misteriosa Unione Sovietica. Il suo viaggio è stato francamente deludente: agli stranieri sono state mostrate fabbriche, asili nido illuminati dall'elettricità e altri risultati dell'industrializzazione, ma i bambini negli asili nido e nell'industrializzazione in tutto il mondo sono più o meno gli stessi. Un viaggiatore vuole vederli?

Di ritorno da un viaggio, Travers scrisse un libro che le diede un buon reddito. Ha descritto la Mosca sovietica con grande ironia, quindi, ovviamente, alle autorità sovietiche non è piaciuto il libro. Certo, questa non era la prima volta che Travers aveva monetizzato le sue esperienze di viaggio. Nel lontano 1925 si trasferì da Sydney a Londra e sbarcò sulla costa inglese con un bagaglio piuttosto miserabile e dieci sterline in tasca, cinque delle quali perse subito. Ma sono riusciti ad aggiungere immediatamente note sul viaggio attraverso due oceani, quindi Travers non ha raggiunto una situazione disperata.

Nel libro sull'URSS, che Pamela chiamò "Escursione a Mosca", c'erano molti momenti che il lettore moderno preferirebbe trovare spiritoso.

"Abbiamo salutato il direttore sui gradini della Casa della Cultura, ma ci ha urlato dietro dati statistici a lungo". "Una persona su due in Russia è un regista di qualcosa", "il suo inglese era piuttosto più vicino al russo". "Ci infettiamo con l'abitudine che notiamo in ogni russo che incontriamo: vivere a malincuore, risparmiando energia preziosa, e impariamo a sopportare, sopportare, sopportare".

“Ma le donne spingono sempre più forte in tram. Sono più adatti per questo. In Russia, c'è una regola secondo cui qualsiasi passeggero, anche se fa solo una fermata, deve entrare nel tram da dietro e poi guadare la carrozza affollata per (se rimane vivo) per uscire dall'altra estremità. Le donne si aprono la strada, spingendo disperatamente i fianchi, e il mare, per miracolo, si separa.

Quando i bambini in URSS, come in molti altri paesi, si innamorarono dei libri su Mary Poppins, le case editrici sovietiche nelle biografie dell'autore non indicarono mai che aveva un libro su Leningrado e Mosca negli anni Trenta (che, tra l'altro, contiene molte fotografie). Altrimenti, forse qualcuno avrebbe iniziato a cercare questo libro!

Pamela Travers e l'insidiosa Disney

Durante la seconda guerra mondiale, Pamela ha vissuto a New York (cosa che, forse, non le fa l'onore, dal momento che le donne di Londra lavoravano negli ospedali tra i bombardamenti o sostituivano in altri lavori gli uomini che erano andati al fronte; anche la la futura regina Elisabetta era infermiera e autista di un camion a tracolla). Dopo aver appreso questo, Walt Disney decise di compiacere la sua piccola figlia e di negoziare con Travers sull'adattamento dei libri su Mary Poppins.

Travers ha preso la Disney con ostilità. Non le piaceva l'idea di utilizzare l'animazione nel film su Mary, che Disney avrebbe - lo sentiva - diretto e non le piaceva come avesse cambiato altre fiabe, come "Il brutto anatroccolo" e "Pinocchio" durante l'adattamento cinematografico. Non voleva che il suo libro fosse distorto.

Tuttavia, la Disney non perse la speranza e molti anni dopo, alla fine degli anni Cinquanta, riuscì a convincere Travers a firmare un contratto. Una delle condizioni era la capacità dello scrittore di influenzare ciò che stava accadendo sul set. La Disney non aveva idea che questo si sarebbe trasformato in una guerra. Ci sono stati accesi dibattiti su ogni scena e gli inserti musicali hanno semplicemente fatto infuriare lo scrittore.

Annunciando che le riprese erano finite e che c'era solo il montaggio in vista, la Disney ha aspettato che Travers se ne andasse e ha girato di nuovo tutto a modo suo. Naturalmente, non ha invitato lo scrittore alla prima. È venuta di persona e ha singhiozzato nell'atrio. Singhiozzando per l'umiliazione.

Ha scritto un libro su una famiglia che ha sofferto la crisi economica degli anni Trenta. Una famiglia bisognosa. Della tata che rappresenta tutte le tate e le governanti irlandesi del mondo: una signora vera, severa, ma di buon cuore, brutta, con un piede grande, ma allo stesso tempo che sa essere infinitamente elegante. Come, in questo mondo di povertà imminente, una tata salva l'infanzia dei bambini. Su come i genitori rimangono teneri, nonostante tutti i problemi.

Sullo schermo, una graziosa signorina in fronzoli cantava e ballava, la signora Banks si è rivelata un'ipocrita che fa discorsi per i diritti delle donne fuori casa e si stende davanti al marito in casa, e il signor Banks - ricco e duro di cuore, capace di strappare poesie scritte per lui dai bambini. E, naturalmente, non c'era la crisi degli anni Trenta, c'erano tempi prosperi prima della guerra. Era una storia radicalmente diversa! Diverse coincidenze non rendono la storia la stessa se la cosa principale è persa.

Travers ha intercettato la Disney mentre usciva dal teatro, godendosi il suo trionfo. "Puoi ancora aggiustarlo", gli disse severamente. "Per prima cosa, rimuovi l'animazione." "È già finita", rispose indifferente Disney e se ne andò. Travers non lo perdonò, e sebbene poi le offrì un contratto per la continuazione a condizioni ancora più favorevoli, lei rispose con un fermo rifiuto.

Le grandi stranezze di Miss Travers

Tuttavia, Pamela era considerata una persona eccentrica molto prima della storia della Disney. Innanzitutto per la sua passione per il misticismo e l'esoterismo. Anche dopo essersi trasferita a Londra, lei, ovviamente, è entrata nella cerchia dei compagni di tribù irlandesi. Questi erano poeti con hobby mistici. Così è stata contagiata da credenze strane per i cattolici.

Prima della guerra, incontrò il famoso guru degli amanti esoterici in Occidente, Gurdjieff, e divenne sua discepola. Non ho fatto niente di importante senza consultare il mio astrologo. E anche su consiglio di un astrologo, quando ho voluto adottare due gemellini, nipoti di uno scrittore, ne ho preso uno solo. È vero, a quei tempi era persino considerato progressivo: medici e insegnanti ovunque raccomandavano di separare i gemelli, insistendo sul fatto che ciò avrebbe accelerato il loro sviluppo.

Per tutta la vita, Pamela è stata molto riluttante a rispondere alle domande sulla sua biografia. Probabilmente, molte cose nella sua vita le sembravano troppo brutte. E il padre alcolizzato, e l'infanzia provinciale alla fine del mondo, e il corteo di pettegolezzi che di solito seguono le giovani attrici di secondo piano. Ma Travers era così intossicata dal suo lavoro che ha detto a tutti che lo psicologo, durante uno degli episodi di depressione, le ha consigliato di rileggere i suoi libri su Mary Poppins. E Travers lo rilesse, ne fu felice e guarì!

Travers ha avuto molte storie d'amore, ma non è mai stata sposata. Forse il fatto è che nel matrimonio avrebbe dovuto abbandonare quella parte della natura che era attratta dalle donne: metà dei suoi romanzi erano lesbici. O forse il nervoso, pieno di idee strane e testardo Travers era generalmente di scarsa utilità per la vita familiare.

Al ragazzo adottivo Camille, Pamela ha mentito che era suo figlio e che suo padre, dicono, era morto. Quando, molto più tardi, a diciassette anni, Camille incontrò suo fratello, che sapeva perfettamente di avere un gemello, rimase scioccato dalle bugie della madre adottiva. - È vero, dopo una lunga conversazione, ho fatto pace con lei.

Nel suo testamento, tuttavia, Travers ha lasciato quasi tutti i soldi non a lui, ma ai suoi nipoti. È vero, non per il desiderio di punire qualcosa: Camille è diventata dipendente dall'alcol da studente. Pamela aveva semplicemente paura di affidare i soldi a una persona che soffriva di alcolismo. Ricordava molto bene come si comportava suo padre.

Quando nel 1996 è morto uno dei più famosi scrittori per ragazzi, la stampa mondiale ha quasi ignorato questo fatto. Non ha vissuto fino al suo centenario di soli tre anni. Prima della sua morte, era circondata da ammiratori, non lettori, ma discepoli per i quali era un mistico guru. Dicono che fosse felice.

Per quanto fastidioso fosse per Travers, i registi hanno continuato a girare a modo loro. Mary Poppins nel film: quale attrice è diventata la vera signora della perfezione?.

Testo: Lilith Mazikina.