Come gioielliere, Cindy Chao ha deciso di dire addio alla sua carriera ed è diventata una star: gioielli che appartengono a un museo

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

È noto da tempo che i gioiellieri asiatici sono veri maghi. La giovane artista Cindy Chao non è l'ultima nella galassia dei grandi nomi. Da bambina sognava di creare qualcosa che sarebbe andato all'asta di Christie's - niente di più, niente di meno. Ed ora fiori e farfalle preziosi, così fragili in apparenza e forti in realtà, sono custoditi nei musei di arte moderna, vanno sotto il martello per somme favolose e incantano celebrità…

Cindy Chao è nata a Taipei da una rinomata famiglia creativa ed è cresciuta a New York. Il nonno di Cindy era un architetto ed era impegnato nella progettazione del tempio, suo padre era uno scultore e fin dall'infanzia adorava fare qualcosa con le sue mani, soprattutto scolpire. I parenti l'hanno sempre sostenuta e, sebbene non potessero darle consigli professionali, le loro parole calorose hanno ispirato Cindy nei momenti di difficoltà. I suoi primi gioielli sono stati acquistati da… sua madre. Per avviare un'attività in proprio - era il lontano anno 2004 - Cindy vendette gli immobili donati dalla sua famiglia, ricevette un'istruzione in gemmologia. Eppure per diversi anni ha sofferto della mancanza di fondi, sostegno, conoscenza e fiducia in se stessa. E, quasi delusa dal percorso scelto, pensò: creerò il mio ultimo gioiello, una spilla, che simboleggia la fugacità della vita, qualcosa che vive solo un giorno … E questo le ha portato fama, denaro e riconoscimento mondiale.

Da bambina, Cindy viveva vicino all'asta di Christie's. Ogni giorno, andando a scuola, pensava: "Un giorno creerò qualcosa che sarà comprato lì per milioni!". E … essendo un gioielliere alle prime armi e sconosciuto, ha offerto la sua prima collezione in vendita da Christie's. Perchè no? È vero, l'importo offerto dai leader dell'asta l'ha molto turbata - dopotutto, era molto più basso dei suoi costi. Tuttavia, ha accettato - a una condizione: il suo nome deve essere annunciato all'asta! Gli uomini severi in giacca e cravatta risero: "Noi firmiamo solo i nomi di famosi gioiellieri e grandi marchi!" Tuttavia, la pressione e il talento di Cindy non li hanno lasciati indifferenti. Quindi Cindy Chao si è svegliata famosa.

Le spille a farfalla sono diventate il biglietto da visita di Cindy Chao: diversi modelli riconoscibili con pietre preziose rare e una base in titanio. Sì, sì, quelle stesse farfalle di un giorno, simbolo di un sogno infranto, che erano destinate a diventare le "ultime" della carriera di gioielliere di Chao. Uno di questi, una farfalla ballerina, è stato creato in collaborazione con Sarah Jessica Parker. Questo non è uno stratagemma di marketing a buon mercato - Cindy Chao non ha bisogno di promozione. È solo che le donne sono amiche e hanno pianificato a lungo di creare qualcosa insieme. La farfalla ballerina è stata venduta per un milione di dollari.

Devo dire che la casa d'aste Christie's non ha mostrato meno coraggio dell'artista (Cindy si definisce un'artista, non una designer, e per una buona ragione: un designer è più influenzato dal mercato e un artista può creare liberamente). All'inizio degli anni 2000, i collezionisti preferivano i gioielli in miniatura e la collezione di Cindy includeva grandi bracciali e spille. Ma già nel 2012 i suoi gioielli costavano centinaia di migliaia di dollari (la spilla Transcedence Butterfly costava quasi un milione), superando nettamente le aspettative.

La vera fama è caduta su Chao quando, nel 2010, le sue spille sono state acquistate dal… Museo Nazionale di Storia Naturale. Un anno prima di questo evento, Cindy Chao a New York ha deciso di mostrare i suoi gioielli al più grande grande magazzino di gioielli Bergdorf Goodman. Il capo del reparto gioielli, una "signora molto autorevole", all'inizio non ha dato importanza a questo incontro e ha concesso a Cindy solo venti minuti per farlo. Ma quando ha visto le sue farfalle, è rimasta senza parole. Successivamente, le farfalle di Cindy Chao sono apparse sulla copertina di una prestigiosa rivista di New York (per la prima volta nella storia della pubblicazione), i collezionisti hanno iniziato a contattarla, ma l'artista ha improvvisamente cambiato idea sulla vendita di farfalle. A uno dei potenziali acquirenti, ha dichiarato coraggiosamente di appartenere a un museo … e l'ha presentata ai rappresentanti del Museo Nazionale di Storia Naturale!

Alla domanda sul perché la collezione del museo ora includa gioielli di una gioielliera cinese vivente, il curatore ha risposto: "Le farfalle di Cindy Chao sono il futuro dei gioielli". Cindy aveva allora trentasei anni e pensava: "La gente ammirerà quello che ho fatto per qualche altro secolo!". Il pensiero l'ha scioccata - e l'ha ispirata.

Cindy Chao ha due workshop, a Parigi ea Ginevra, e viaggiare le permette di rilassarsi e di inventare qualcosa di nuovo. Cindy lavora raramente con metalli preziosi, preferendo il titanio, tanto amato dai gioiellieri cinesi. Il titanio ti permette di rendere le sue creazioni leggere, quasi senza peso - e lei ama realizzare enormi spille. Tuttavia, il metallo nel design dei suoi prodotti è spesso quasi invisibile: Cindy e i suoi colleghi si sforzano di adattare le pietre il più vicino possibile l'una all'altra per creare la sensazione di un fiore vivo o di una vera farfalla tremante.

La ricerca della naturalezza è il motivo per cui i suoi gioielli sono asimmetrici, curvi. Devono vivere e respirare… Realizzare un anello o una spilla può richiedere fino a diecimila ore e l'uscita di nuovi prodotti deve aspettare anni. Lavora su ordinazione, ma nel corso del lavoro il piano originale potrebbe cambiare più volte - questo è dovuto all'eccezionale perfezionismo di Cindy, professionalmente spietato con se stessa e con i dipendenti. Tutto dovrebbe essere perfetto - per meno Chao non sarà d'accordo!

È altrettanto esigente riguardo alla qualità delle pietre. Chao utilizza i più rari zaffiri del Kashmir, smeraldi colombiani e diamanti di varie tonalità, ma sempre ad alte prestazioni. Ama sia le combinazioni non banali che i materiali inaspettati: perle di conchiglia, disponibili solo per l'élite, kunzite, pietre preziose di sfumature insolite.

Lei stessa praticamente non indossa gioielli, come spesso accade con i veri creatori. Incredibilmente, questa giovane fata dei fiori ha un figlio adulto, che ha cresciuto da sola - non si sa più nulla della vita personale dell'artista, e non è necessario - perché le sue preziose farfalle parleranno di lei più delle parole.