Artista di cartoline sconosciuto: Frances Brandage e i suoi adorabili personaggi

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Il suo lavoro è familiare a tutti i fan del decoupage - e non solo. Angeli affascinanti, ragazze con acconciature alte e ragazze bambola tra i fiori ora popolano i social network, guardano da cartoline, ricami, tovaglioli … Ma il nome e la storia della vita del loro creatore rimangono fuori dalle parentesi. Il suo nome era Frances Brandage - e tutti i suoi angeli e figli non sono senza ragione nella stessa persona …

Non ci sono pervenute molte informazioni sulla vita di Francis Brideage, nonostante la sua enorme eredità creativa e popolarità, che non è diminuita fino ad oggi. Era incredibilmente efficiente - e quindi nessuno scandalo o pettegolezzo è associato al suo nome. Ha condotto una vita isolata, anche nella sua giovinezza. Per biografi e ricercatori, è sempre stata un'americana noiosa che sfornava cartoline zuccherate. Solo le sue cartoline e illustrazioni sono sopravvissute a tutti i critici - e per una buona ragione. Quindi, è noto per certo che Frances è nata nel 1854 nella famiglia di un artista - il suo nome era Rembrandt (sì, sì!) Lockwood. Suo padre era un architetto, taglialegna, dipinse affreschi di chiese, ritratti e miniature. Le prime lezioni le sono state date da suo padre: lezioni di pittura e tradimento. Quando Francis aveva diciassette anni, lasciò la sua famiglia e la ragazza dovette pensare a come nutrire se stessa e sua madre. Tuttavia, questa è solo una delle versioni: secondo alcune fonti, Rembrandt è rimasto fedele alla sua famiglia per tutta la vita e Francesco ha vissuto fino ad almeno vent'anni senza preoccuparsi del cibo.

Non si sa quanto sia stato difficile il percorso verso la fama di Francesco. Abbastanza rapidamente - e per molto tempo - ha attirato l'attenzione di grandi editori e si è fatta conoscere, ha lavorato su diversi ordini, sebbene sia diventata famosa per le immagini di bambini carini e ragazze intelligenti e carine. Frances ha eseguito il suo primo lavoro ad acquerello come illustratrice professionista per la scrittrice Louise May Alcott. Seguono molti ordini, grandi e piccoli: illustrazioni di libri, cartoline, biglietti di San Valentino, manifesti pubblicitari, calendari e bambole di carta.

Spesso, le illustrazioni di Francis per i libri venivano stampate in un'edizione separata e vendute come cartoline: erano molto richieste. E non solo negli USA. A casa, Francis ha concesso la palma all'artista Maud Humphrey. L'adorabile genere vittoriano per bambini era incredibilmente popolare tra le illustratrici e non è stato facile raggiungere la notorietà. Ma Frances si interessò agli editori britannici e tedeschi e divenne la prima donna nel suo campo a soddisfare ordini internazionali così grandi. Inoltre, Francis è stato uno dei primi a inventare San Valentino ritagliati - non rettangolari, ma ricci. Hanno causato un'eccitazione senza precedenti tra il pubblico americano e Frances ha comunque sconfitto Maud, diventando l'artista più popolare negli Stati Uniti della fine del XIX secolo.

È noto che nel 1886 iniziò a includere personaggi di altri gruppi etnici nelle sue illustrazioni. In quegli anni, in generale, la raffigurazione di persone dalla pelle scura e nativi americani, zingari e asiatici non era un tabù per gli artisti americani. Tuttavia, di solito queste immagini erano caricature, piene di stereotipi. Frances non è sfuggita a questo "sguardo da uomo bianco". Tuttavia, nelle sue opere, i personaggi di diversi gruppi etnici sono presentati come uguali tra loro, si tengono per mano, interagiscono positivamente (anche se, ovviamente, i bianchi a suo avviso sembrano più "degni"). Dipingeva bambini zingari, indiani e neri nello stesso modo dolce, persino zuccherino dei bianchi, senza esagerare le caratteristiche del loro aspetto. In un modo o nell'altro, oggi le opere di Francesco sono considerate le prime "rondini" di una rappresentazione positiva dei non bianchi nella cultura popolare americana, espressione del moderno ideale americano di uguaglianza e del valore di ogni persona.

Frances ha guadagnato buoni soldi e quindi non ha dovuto preoccuparsi del matrimonio - e ha scelto di aspettare una persona degna del suo amore. All'età di trentadue anni - a quel tempo un'età rispettabile - Frances incontrò l'artista William Tyson Brandeidge. Si sposarono presto. Entrambe le nature sono creative, ma con un senso degli affari, hanno lavorato con successo su progetti propri e comuni. E, purtroppo per entrambi gli artisti, i manifesti e le illustrazioni sono rimasti la loro unica eredità. Nel 1891, Francis divenne madre: la figlia tanto attesa si chiamava Mary. La ragazza ha vissuto solo un anno e mezzo. La causa della sua morte è sconosciuta. Tuttavia, quasi tutti i bambini adorabili creati da Francis Brandage sono simili tra loro, come gemelli - e per niente perché l'artista non è stato in grado di dare loro l'individualità. È solo che sono tutti un ricordo della piccola Maria, un modo per regalarle una lunga vita piena di gioie, scoperte, avventure… anche se solo sulla carta.

Ma la coppia non ha permesso a questa tragedia di privarli della cosa principale: hanno comunque continuato a lavorare molto e fruttuosamente. Si trasferirono a New York su invito di editori locali. Nel bagaglio creativo di Francesco sono apparse le illustrazioni per le leggende del ciclo arturiano e le avventure di Robin Hood. Ha anche illustrato opere drammatiche, ad esempio, di Shakespeare, in un modo piuttosto ironico: briciole dai capelli dorati in costumi storici sono inghiottite da violente passioni "shakespeare". In effetti, una tecnica simile - collocare i personaggi bambini nel contesto di una situazione "adulta" - è stata utilizzata dall'artista russa Elizaveta Boehm, con la quale Brandage ha molto in comune in senso artistico.

Frances Brandage sembra aver illustrato tutta la produzione libraria americana per i giovani lettori. Questa, ovviamente, è un'esagerazione, ma anche nei suoi anni avanzati ha illustrato fino a due dozzine di libri all'anno! Nel 1923, Francis sperimentò un altro evento difficile: la morte di William. Ha scelto di ritirarsi dalla società, tagliare i legami - e prima ancora chiuso e modesto, Francesco è diventato un eremita. Ma non smise di lavorare e mantenne il suo fervore creativo fino al 1937, fino agli ultimi giorni della sua vita. E le sue opere sono ancora amate da centinaia di persone - che, per la maggior parte, non conoscono il nome dell'autore.