Come 493 soldati russi fermarono l'esercito di migliaia di persiani: gli spartani del colonnello Karyagin

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Lo scià persiano non voleva venire a patti con la perdita del regno del Karabakh, che, dopo la conclusione del trattato di Kurekchay nel 1805, cedette alla Russia. Feth Ali Shah si proponeva di punire coloro che passavano sotto la cittadinanza russa e di restituire le terre, approfittando della distrazione russa per la guerra con la Francia. Per resistere all'esercito persiano, secondo varie stime, che conta da 20 a 40 mila persone, uscirono 493 soldati del distaccamento del colonnello Karyagin. Nonostante il fatto che la maggior parte dei militari sia morta, l'ordine è stato eseguito.

L'allineamento delle forze nel 1805 e la marcia insidiosa

Alla fine della primavera del 1805, il khan del Karabakh passò dal dominio dei persiani alla cittadinanza della Russia. Contrariamente agli obblighi del trattato, il persiano Feth Ali Shah inviò un esercito di molte migliaia di persone per ristabilire la "giustizia" sotto la guida del principe ereditario Abbas Mirza. I persiani dovettero affrontare il compito di insegnare ai vassalli una lezione per tradimento e restituire il territorio dell'attuale Azerbaigian allo Scià.

Il nemico attraversò il fiume Araks attraverso il traghetto Khudaferin, difeso da un battaglione del 17° reggimento Jaeger di Lisanevich. Quest'ultimo, incapace di resistere alla pressione dell'offensiva, si ritirò a Shusha. A quel tempo, il comandante in capo delle truppe russe nel Transcaucaso, il principe Pavel Tsitsianov, a quel tempo aveva a sua disposizione al massimo ottomila soldati, dispersi su territori significativi. Era necessario proteggere le terre georgiane dagli attacchi dei Daghestan-Lezghin, vassalli iraniani, nonché controllare i khanati di Ganja e Karabakh annessi. Inoltre, le speranze di rinforzi erano pari a zero: semplicemente non c'erano truppe libere sullo sfondo della guerra con Napoleone.

La disperata decisione del principe Tsitsianov e del valoroso colonnello Karyagin

In condizioni di opportunità minime, il principe Tsitsianov decide di inviare un distaccamento del colonnello Karyagin per incontrare i nemici. L'ufficiale ereditario di 54 anni Pavel Mikhailovich ha iniziato la sua carriera militare nella regione di Smolensk come privato in una società monetaria. Dal 1783 ha servito nel Caucaso, ha combattuto in Georgia come parte del battaglione bielorusso Jaeger. Conquistò Anapa dai Turchi nel 1791, nel 1796 prese parte alla campagna persiana e nel 1804 salì con il suo personale alla fortezza azera di Ganja.

Al comandante non mancavano esperienza e coraggio. Il 17° reggimento ranger di Lisanevich situato a Shusha era composto da sei compagnie di ranger, trenta cosacchi e tre cannoni. Dopo aver respinto diversi attacchi persiani, il maggiore ricevette l'ordine di unirsi al distaccamento di Karyagin. Ma a causa delle circostanze più difficili, Lisanevich non poteva farlo.

3 settimane di attacchi persiani e offerte di arrendersi

Il 24 giugno, dopo la prima grande battaglia con la cavalleria persiana, il distaccamento di Karyagin si accampò vicino al fiume Askaran. In lontananza si profilavano le tende dell'avanguardia dell'armata persiana, dietro le quali si nascondevano le infinite orde del nemico. Di sera, il campo russo è stato attaccato, che non si è fermato fino a tarda notte. E il comandante persiano ordinò di installare batterie di falconet lungo il perimetro ad alta quota.

I bombardamenti non tardarono ad arrivare ei guardacaccia subirono perdite fin dall'alba. Secondo uno dei soldati, la situazione per i russi non era invidiabile e non faceva che peggiorare. Il caldo insopportabile esauriva le forze, i soldati erano tormentati dalla sete e le batterie nemiche non si fermavano. Tra un attacco e l'altro, i persiani suggerirono che il colonnello Karyagin si arrendesse e deponesse le armi, ma lui rifiutò ogni volta.

La notte successiva, un gruppo del tenente Klyupin e del sottotenente Tumanov fece una sortita di sabotaggio alla ricerca di una fonte d'acqua. I falconieri furono gettati nel fiume, i servi furono parzialmente uccisi. Nel distaccamento russo sono rimaste 350 persone, fino alla metà delle quali ferite. Il 26 giugno, il colonnello Karyagin riferì al principe Tsitsianov del riuscito contenimento di un nemico cento volte superiore e dell'impavidità dei suoi stessi subordinati. Il terzo giorno di battaglie calde, quando il bilancio delle vittime raggiunse i duecento, il distaccamento di Karyagin riuscì a sfondare l'anello persiano e ad occupare la fortezza di Shahbulag che fu abbandonata con noncuranza dai persiani. Ma le scorte dei russi stavano finendo e almeno 20mila guerrieri persiani si avvicinarono alle mura.

Ritiro segreto, "ponte vivente" e la strepitosa vittoria dei russi

La posizione dei Karyaginites era critica. Il comandante, che non voleva arrendersi e nemmeno ritirarsi, prende l'incredibile decisione di raggiungere la fortezza di Mukhrat. Con l'inizio dell'oscurità il 7 luglio, il gruppo di battaglia rimanente (poco più di 150 persone) partì. Lungo la strada, i cacciatori si imbatterono in un profondo burrone, i cui ripidi pendii non potevano essere superati da armi pesanti. Quindi l'esperto soldato semplice Gavrila Sidorov è saltato decisamente in fondo al fosso, una dozzina di altri colleghi hanno seguito il suo esempio. I coraggiosi soldati russi costruirono così un ponte vivente nel vero senso della parola.

La prima pistola superò facilmente l'ostacolo, la seconda cadde, uccidendo Sidorov con un colpo alla tempia. L'eroe fu sepolto proprio lì e la marcia continuò. Più tardi, questo episodio sarà catturato nel suo dipinto "Living Bridge" dell'artista russo-tedesco Franz Roubaud. Quando i russi si avvicinarono alla fortezza, i persiani li trovarono. Con un potente attacco, il nemico tentò con tutte le sue forze di tagliare il distacco di Karyagin dalla fortificazione e di occupare l'oggetto con la propria cavalleria. Ma i russi sopravvissuti combatterono così disperatamente che respinsero anche questo attacco. Esausti ed esausti, i Karyagin occuparono la fortezza di Mukhrat.

Il 9 luglio, il principe Tsitsianov ha ricevuto un rapporto da Karyagin. Circa 2.500 mila soldati, raccolti dal comandante in capo a quel tempo, con dieci pistole uscirono per incontrare il valoroso distaccamento. Già il 15 luglio, vicino al fiume Tertara, i rinforzi principeschi respinsero i persiani e si accamparono vicino a Mardagishti. Quando questa notizia giunse a Karyagin, lasciò la fortezza senza esitazione e partì per unirsi alla sua. Con sforzi congiunti, i persiani furono sconfitti in quest'area e il resto si ritirò a casa.

Con una marcia così straordinaria, l'impavido colonnello non permise all'esercito persiano di avanzare in profondità nello stato. Per questa operazione, Pavel Mikhailovich Karyagin è stato premiato con una spada d'oro con l'incisione "For Bravery". Tutti gli ufficiali e i soldati sopravvissuti del suo distaccamento ricevettero alti riconoscimenti e un solido stipendio, e un monumento al defunto iniziatore del ponte vivente, Gavrila Sidorov, fu eretto nel quartier generale del reggimento.

Sorprendentemente, c'erano anche dei disertori. C'era un intero battaglione russo in Persia, dove i cosacchi si convertirono all'Islam e combatterono per lo Scià.