10 fatti scoperti di recente su come vivevano le persone nell'età della pietra

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Oggi si sa molto poco dei nostri antenati che vivevano nell'età della pietra. Per molto tempo si è pensato che queste persone fossero cavernicoli che camminavano con una mazza. Ma gli scienziati moderni sono sicuri che l'età della pietra sia un enorme periodo storico, iniziato circa 3,3 milioni di anni fa e durato fino al 3300 d. C. - non era del tutto vero.

1. Fabbrica di utensili per Homo Erectus

Nel nord-est di Tel Aviv, in Israele, centinaia di antichi strumenti di pietra sono stati portati alla luce durante gli scavi. I manufatti scoperti nel 2017 a una profondità di 5 metri sono stati realizzati da antenati umani. Creati circa mezzo milione di anni fa, gli strumenti raccontavano diversi fatti sui loro creatori: l'antenato umano noto come Homo erectus. Si ritiene che l'area fosse una sorta di paradiso dell'età della pietra - c'erano fiumi, piante e cibo abbondante - tutto il necessario per l'esistenza.

Il reperto più interessante di questo campo primitivo erano le cave. I muratori scheggiarono i bordi della selce, ricavandone lame d'ascia a forma di pera, che probabilmente servivano per scavare il cibo e macellare gli animali. La scoperta è stata inaspettata per l'enorme numero di strumenti perfettamente conservati. Ciò consente di conoscere meglio lo stile di vita dell'Homo erectus.

2. Il primo vino

Alla fine dell'età della pietra, il primo vino fu prodotto sul territorio della moderna Georgia. Nel 2016 e nel 2017, gli archeologi hanno portato alla luce frammenti di ceramica risalenti al 5400 - 5000 aC. Sono stati analizzati frammenti di brocche di argilla trovati in due antichi insediamenti del periodo neolitico (Gadakhrili Gora e Shulaveri Gora), a seguito dei quali è stato trovato acido tartarico in sei vasi.

Questa sostanza chimica è sempre un'indicazione innegabile che c'era del vino nei vasi. Gli scienziati hanno anche scoperto che il succo d'uva fermenta naturalmente nel clima caldo della Georgia. Per scoprire se all'epoca si preferiva il vino rosso o bianco, i ricercatori hanno analizzato il colore dei residui. Erano giallastre, il che suggerisce che gli antichi georgiani producessero vino bianco.

3. Procedure odontoiatriche

Nelle montagne della Toscana settentrionale, i dentisti curavano pazienti da 13.000 a 12.740 anni fa. La prova di sei di questi pazienti primitivi è stata trovata in un'area chiamata Riparo Fredian. Su due denti sono state trovate tracce di una procedura che qualsiasi dentista moderno riconoscerebbe: una cavità riempita con un'otturazione in un dente. È difficile dire se siano stati usati antidolorifici, ma i segni sullo smalto sono stati lasciati da qualche tipo di strumento appuntito.

Molto probabilmente, era fatto di pietra, che veniva utilizzata per espandere la cavità, raschiando il tessuto dentale cariato. Una tecnologia familiare è stata trovata anche nel dente successivo: i resti dell'otturazione. Era fatto di bitume misto a fibre vegetali e capelli. Se l'uso del bitume (una resina naturale) è comprensibile, allora il motivo per cui sono stati aggiunti i capelli e le fibre è un mistero.

4. Manutenzione domestica a lungo termine

Alla maggior parte dei bambini nelle scuole viene insegnato che le famiglie dell'età della pietra vivevano solo nelle caverne. Tuttavia, costruirono anche case di argilla. Di recente, in Norvegia sono stati esplorati 150 campi dell'età della pietra. Gli anelli di pietra mostravano che le prime abitazioni erano tende, probabilmente fatte di pelli di animali tenute insieme da anelli. In Norvegia, durante l'era mesolitica, iniziata intorno al 9500 a. C., le persone iniziarono a costruire case in piroga.

Questo cambiamento è avvenuto quando l'ultimo ghiaccio dell'era glaciale è scomparso. Alcuni "semi-rifugi" erano abbastanza grandi (circa 40 metri quadrati) da permettere a più famiglie di viverci. La cosa più incredibile sono i continui tentativi di preservare le strutture. Alcuni di loro sono stati abbandonati per 50 anni prima che i nuovi proprietari smettessero di sostenere le case.

5. Massacro a Nataruk

Le culture dell'età della pietra hanno creato interessanti esempi di arte e relazioni sociali, ma hanno anche combattuto guerre. In un caso, è stato solo un massacro insensato. Nel 2012, a Nataruka, nel nord del Kenya, un team di scienziati ha scoperto delle ossa che spuntano dal terreno. Si è scoperto che lo scheletro aveva le ginocchia rotte. Dopo aver ripulito la sabbia dalle ossa, gli scienziati hanno scoperto che appartenevano a una donna incinta dell'età della pietra. Nonostante le sue condizioni, è stata uccisa. Circa 10.000 anni fa, qualcuno la legò e la gettò in una laguna.

Nelle vicinanze sono stati trovati i resti di altre 27 persone, subito dopo ci sono stati 6 bambini e molte altre donne. La maggior parte dei resti portava tracce di violenza, inclusi traumi, fratture e persino pezzi di armi conficcati nelle ossa. È impossibile dire perché il gruppo di cacciatori-raccoglitori sia stato sterminato, ma potrebbe essere stato il risultato di una disputa sulle risorse. Durante questo periodo, Nataruk era una terra lussureggiante e fertile con acqua dolce, un luogo inestimabile per qualsiasi tribù. Qualunque cosa sia successa quel giorno, il massacro di Nataruk rimane la più antica prova di guerra umana.

6. Consanguineità

È possibile che il riconoscimento precoce della consanguineità abbia salvato gli esseri umani come specie. Nel 2017, gli scienziati hanno scoperto i primi segni di questa comprensione nelle ossa delle persone dell'età della pietra. A Sungir, a est di Mosca, sono stati trovati quattro scheletri di persone morte 34.000 anni fa. L'analisi genetica ha mostrato che si comportavano come le moderne comunità di cacciatori-raccoglitori quando si trattava di scegliere compagni di vita. Si resero conto che avere figli con parenti stretti, come i fratelli, era irto di conseguenze. A Sungir, non c'erano quasi mai matrimoni all'interno della stessa famiglia.

Se gli esseri umani si accoppiassero a caso, le conseguenze genetiche della consanguineità sarebbero più ovvie. Come i successivi cacciatori-raccoglitori, devono aver cercato collaborazioni attraverso connessioni sociali con altre tribù. Le sepolture di Sungir erano accompagnate da rituali abbastanza complessi da suggerire che importanti pietre miliari della vita (ad esempio, la morte e il matrimonio) fossero accompagnate da cerimonie. Se è così, allora i matrimoni dell'età della pietra sarebbero i primi matrimoni umani. La mancanza di comprensione della relazione con i parenti potrebbe aver condannato i Neanderthal, il cui DNA mostra più consanguineità.

7. Donne di altre culture

Nel 2017, i ricercatori hanno esaminato antiche abitazioni a Lechtal, in Germania. La loro età era di circa 4000 anni, quando non c'erano grandi insediamenti nella zona. Quando sono stati esaminati i resti degli abitanti, è stata scoperta una tradizione sorprendente. La maggior parte delle famiglie sono state fondate da donne che hanno lasciato i loro villaggi per stabilirsi a Lehtal. Questo è successo dalla tarda età della pietra alla prima età del bronzo.

Per otto secoli le donne, probabilmente della Boemia o della Germania centrale, preferirono gli uomini di Lechtal. Questo movimento di donne è stato fondamentale per diffondere idee e oggetti culturali, che a loro volta hanno contribuito a plasmare le nuove tecnologie. La scoperta ha anche mostrato che le credenze precedenti sulla migrazione di massa devono essere modificate. Nonostante il fatto che le donne si siano trasferite molte volte a Lechtal, ciò è avvenuto su base puramente individuale.

8. Lingua scritta

I ricercatori potrebbero aver scoperto la lingua scritta più antica del mondo. In effetti, potrebbe essere un codice che rappresenta determinati concetti. Gli storici conoscono da tempo i simboli dell'età della pietra, ma per molti anni li hanno ignorati, nonostante il fatto che le pitture rupestri siano visitate da innumerevoli visitatori. Esempi di alcune delle incisioni rupestri più incredibili del mondo sono stati trovati in grotte in Spagna e Francia. Tra antiche raffigurazioni di bisonti, cavalli e leoni, erano nascosti piccoli simboli per rappresentare qualcosa di astratto.

Ventisei segni si ripetono sulle pareti di circa 200 grotte. Se servono a trasmettere alcune informazioni, questo "spinge" l'invenzione della scrittura indietro di 30.000 anni fa. Tuttavia, le radici della scrittura antica potrebbero essere anche più antiche. Molti simboli dipinti da Cro-Magnon nelle grotte francesi sono stati trovati nell'antica arte africana. In particolare, è un segno ad angolo aperto inciso nella grotta di Blombos in Sud Africa che risale a 75.000 anni.

9. Peste

Quando il batterio Yersinia pestis arrivò in Europa nel XIV secolo, il 30-60 percento della popolazione era già morto. Antichi scheletri esaminati nel 2017 hanno mostrato che la peste è apparsa in Europa durante l'età della pietra. Sei scheletri del tardo neolitico e dell'età del bronzo sono risultati positivi alla peste. La malattia copriva un'ampia area geografica, dalla Lituania, Estonia e Russia alla Germania e alla Croazia. Dati i diversi luoghi e le due epoche, i ricercatori sono rimasti sorpresi quando sono stati confrontati i genomi di Yersinia pestis (il bacillo della peste).

Ulteriori indagini hanno dimostrato che il batterio probabilmente proveniva da est, quando le persone si stabilirono dalla steppa del Caspio-Pontico (Russia e Ucraina). Arrivati circa 4.800 anni fa, portarono con sé un marcatore genetico unico. Questo indicatore è apparso nei resti europei contemporaneamente alle prime tracce della peste, il che indica che il popolo delle steppe ha portato con sé la malattia. Non si sa quanto fosse mortale il bastone della peste a quei tempi, ma è possibile che i migranti della steppa siano fuggiti dalle loro case a causa dell'epidemia.

10. Evoluzione musicale del cervello

Si pensava che i primi strumenti dell'età della pietra si sviluppassero insieme alla lingua. Ma il cambiamento rivoluzionario - da strumenti semplici a strumenti complessi - è avvenuto circa 1,7 milioni di anni fa. Gli scienziati non sono sicuri che la lingua esistesse allora. Nel 2017 è stato effettuato un esperimento. Ai volontari è stato mostrato come realizzare gli strumenti più semplici (da corteccia e ciottoli), così come le asce manuali più "avanzate" della cultura acheuleana. Un gruppo ha guardato il video con l'audio e l'altro senza.

Mentre i partecipanti all'esperimento dormivano, la loro attività cerebrale è stata analizzata in tempo reale. Gli scienziati hanno scoperto che il "salto" nella conoscenza non era correlato al linguaggio. Il centro del linguaggio del cervello è stato attivato solo nelle persone che hanno ascoltato le istruzioni per il video, ma entrambi i gruppi hanno realizzato con successo strumenti acheuleani. Questo potrebbe risolvere il mistero di quando e come la specie umana è passata dal pensiero scimmiesco alla cognizione. Molti credono che 1,75 milioni di anni fa sia apparsa per la prima volta la musica, insieme all'intelligenza umana.

L'indubbio interesse di tutti coloro che sono coinvolti nella storia sarà suscitato e 10 fatti storici della vita nel Medioevo, che non sono scritti nei libri di testo.