Come Sarah Churchill, duchessa di Marlborough, era la favorita della regina Anna Stuart e governava il destino del mondo

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Una delle donne più influenti della storia inglese, Sarah Churchill, sembrava che il destino stesso l'avesse aiutata a raggiungere il successo. Ma a un esame più attento, si scopre che anche il destino è stato spesso diretto dalle abili mani della Granduchessa, come hanno diretto anche la regina inglese Anna Stuart.

Fascino personale e mente vivace come strumenti sulla via del successo

L'era in cui è nata Sarah Jennings non poteva essere definita favorevole per una donna ambiziosa di talento. Sarah è nata nel 1660 dal politico Richard Jennings e da sua moglie Frances Thornhers. La ragazza è cresciuta carina, con i capelli rossicci e gli occhi azzurri, è stata descritta come intelligente, imprevedibile e dalla lingua tagliente. Grazie alla sua amicizia con il fratello del re, il duca di York, il padre di Sara le fece ottenere l'incarico di damigella d'onore alla corte della duchessa.

Nonostante la sua vicinanza alla dinastia Stuart, la signorina Jennings non era una delle spose ammissibili, dal momento che non era l'erede della fortuna di suo padre. Pertanto, l'amore scoppiato tra lei e il giovane John Churchill, sembrava, era destinato a rimanere infelice.

La morte del fratello di Sarah, Ralph, nel 1677, fece della ragazza l'erede della fortuna del padre, ma i Churchillie e i Jenning erano ancora contrari a questa unione. Pertanto, Sarah decise che il suo matrimonio sarebbe stato concluso in segreto. Questa capacità di prendere il destino nelle tue mani e usare le circostanze per muoverti verso l'obiettivo diventerà la caratteristica principale della futura duchessa. Oltre alla duchessa di York, anche la figliastra, figlia del duca Anna, amica di Sarah fin dall'infanzia, si è dedicata ai dettagli del matrimonio segreto.

Nel regno, intanto, continuavano i disordini associati alle pretese al trono dei cattolici e all'opposizione dei protestanti ad essi. Il duca di York, le cui figlie Mary e Anne furono cresciute nella fede protestante, divenne cattolico dopo la morte della sua prima moglie e fu costretto a ritirarsi in esilio in Scozia. La coppia Churchill lo seguì. La scommessa è stata fatta correttamente: dopo un po' il duca divenne re Giacomo II e ricompensò pienamente Giovanni e Sara per il loro sostegno in tempi difficili.

Sarah è riuscita a conquistare la simpatia e la fiducia di Anna. Ha mantenuto il futuro sovrano del paese da atti avventati, persuaso a prendere le giuste decisioni, anche per quanto riguarda i richiedenti la sua mano, ricevendo in cambio il patrocinio della famiglia reale e regali costosi. Nel 1683, Anna sposò il futuro re d'Inghilterra George, allo stesso tempo Sarah e suo marito ricevettero il titolo di barone e baronessa Churchill.

Per evitare il formalismo nella loro corrispondenza, entrambe le ragazze usavano i loro pseudonimi inventati: Anna si chiamava Morley e Sarah era Freeman. Hanno chiamato i loro mariti "Mr. Morley" e "Mr. Freeman", rispettivamente, e ai parenti di Anna sono stati dati i loro soprannomi.

Donne al timone

Il re cattolico fu presto rovesciato e fuggì in Francia. Il trono inglese - non senza l'aiuto di Sarah e John Churchill - fu preso dal marito della sorella maggiore di Anna, Guglielmo d'Orange. L'influenza di Sarah Churchill, ormai già contessa di Marlborough, continuò a crescere. John ha combattuto con successo per l'Inghilterra nei conflitti militari con i vicini, nel corso della sua lunga carriera, rafforzando seriamente la posizione dell'esercito britannico.

A dimostrazione dello spirito imprenditoriale di Sarah Churchill, possiamo citare il fatto che, insieme al titolo concesso, convinse il re ad assegnarle una cospicua manutenzione dal bilancio statale, la manutenzione che andò alla costruzione delle residenze di Marlborough. Il marito fu nominato cavaliere dell'Ordine della Giarrettiera, e Sarah divenne la prima dama di corte e concentrò nelle sue mani tutti i fili dell'influenza su Anna, che divenne regina nel 1702.

"Custode della borsa della regina" - questo era il nome di una delle posizioni della dama di corte della duchessa di Marlborough. L'amicizia con lei ha aperto la strada alla grande politica - dopotutto, la regina non ha preso una sola decisione importante senza la partecipazione del suo vecchio favorito. Il duca di Marlborough, che in realtà era a capo del gabinetto dei ministri durante il regno di Anna, era considerato l'uomo più potente del paese.

Sarah è stata attenta a scegliere una festa per i suoi figli, organizzando matrimoni di successo e politicamente lungimiranti. La sua amica Queen Anne non ha avuto questa opportunità. Delle diciassette gravidanze, solo cinque si sono concluse con la nascita di bambini vivi, quattro delle quali non sono vissute fino a due anni. Il settimo tentativo di produrre un erede portò alla nascita del principe William, un ragazzo debole e malaticcio che morì all'età di 11 anni. Fu la sua morte che divenne la ragione per l'adozione del Succession Act da parte del Parlamento, le cui disposizioni sono ancora applicate in Gran Bretagna. Secondo questo documento, ai cattolici è stato negato l'accesso al trono reale.

La duchessa, l'amica più intima della regina, fornendo invariabilmente quel supporto, tuttavia, sempre più impegnata nei propri affari, che includevano sia la costruzione della sua residenza - Blenheim Palace, sia le attività di opposizione - Sarah sostenne il partito Whig e cercò di rafforzare la loro influenza politica. Apparentemente, questo è stato uno dei motivi principali del raffreddamento sorto tra la regina e il suo preferito. Anna fece amicizia con i Tory, che disapprovavano le ambizioni militari di Marlborough.

Inoltre, dopo la morte del principe Giorgio, marito di Anna, nel 1708, Sarah non mostrò ciò che Anna riteneva degno di rispetto per la sua memoria, e da quel momento in poi il rapporto tra le due donne fu praticamente interrotto.

Sarah è stata sostituita da una nuova preferita: la sua lontana parente, Abigail Hill, sposata con Mash. Usando il patrocinio che Sarah le diede una volta, Abigail divenne una damigella d'onore alla corte della regina, e poi la sua preferita. Le ambizioni della signorina Hill erano molto più modeste della duchessa di Marlborough, ma nonostante ciò ha preso il posto della regina tutte le posizioni di corte precedentemente ricoperte da Sarah.

Sul periodo del regno di Anna si parlava in modo diverso, è solo necessario notare che il cosiddetto governo "femminile", o "governo sottoveste", si rivelò vantaggioso per lo sviluppo culturale dell'Inghilterra - in questo momento, tra gli altri, D. Dafoe ha ricevuto successo e riconoscimento J. Swift, A. Pope. Economicamente e politicamente, anche il regno di Anna ha beneficiato del paese: l'Inghilterra e la Scozia sono state unite nel Regno di Gran Bretagna, il che ha contribuito allo sviluppo del libero scambio nello stato.

Paralleli storici

La storia dell'Inghilterra non sarebbe stata così particolare se non avesse tracciato le somiglianze e le coincidenze possibili solo in un paese dalle fondamenta profondamente conservatrici. La nipote della duchessa di Marlborough, Diana Spencer, che perse prematuramente la madre e divenne allieva e prediletta di Sarah, divenne quasi la principessa del Galles. La nonna fece in modo che Diana sposasse il principe Federico, promettendole una dote di centomila sterline. Ma i piani della duchessa furono sventati dal primo ministro Walpole, l'avversario politico di Marlborough, e Diana si sposò.

Un discendente diretto del fratello di Diana, John, era un'altra Diana Spencer, nata nel 1961 e diventata la moglie del principe di Galles, Charles. Entrambi i Dianes hanno perso la madre prematuramente, sono cresciuti nella tenuta di Elthorp, entrambi sono morti in giovane età. Un altro famoso parente della duchessa di Marlborough era il politico inglese Winston Churchill, nato nel 1874 proprio nel castello di Blenheim, che era tanto caro a Sara.

Fu lì, nella Blenheim Chapel, che la duchessa di Marlborough fu sepolta accanto a suo marito. Sarah sopravvisse alla regina di tre decenni, scomparendo all'età di 84 anni e lasciando un'enorme fortuna.

La storia a volte è creata non da leggi e processi oggettivi, ma dalle azioni, dalle emozioni e dagli attaccamenti degli individui, a volte dalla stessa logica del tempo non destinata a grandi conquiste, ma che continua a occupare un posto nella cronaca mondiale, come Papa Giovanni.