Come iniziarono le guerre degli indiani e dei colonialisti e come i soldati inglesi uccisero gli aborigeni?

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La guerra tra gli inglesi e gli indiani Pequot ha aperto una serie di scontri tra i coloni e gli aborigeni. I nativi americani non capivano di essere osteggiati da un nemico potente e insidioso, pronto a tutto per vincere.

"Appartamento comune" nella valle del Connecticut

All'inizio del XVII secolo, le relazioni tra indiani ed europei iniziarono a deteriorarsi. Ma la fragile pace era ancora riuscita a essere mantenuta, dal momento che nessuno voleva distruggere il solito modo di vivere. Gli europei (inglesi e olandesi) commerciavano attivamente con i popoli che abitavano la valle del Connecticut senza fare alcun evidente tentativo di sottomettere gli aborigeni. Pertanto, i Pequot, i Narragansett e i Mahegan percepivano gli ospiti d'oltremare non come nemici, ma come partner commerciali.

Ma gradualmente la situazione nella regione ha cominciato a scaldarsi. La ragione di ciò sono gli indiani stessi. Loro, non rendendosi conto che il nemico principale ha una faccia bianca, iniziarono a combattere tra loro. All'inizio degli anni venti, i Pequot e i Narragansett erano diventati i più influenti, mettendo in ombra il resto delle tribù. Devo dire che il diciassettesimo secolo si rivelò difficile per i nativi americani, poiché una terribile epidemia colpì il Connecticut, mietendo la vita a interi villaggi. Solo i Pequot e i Narragansett non furono colpiti. Hanno subito approfittato del dono del destino per rafforzare il proprio potere.

Ma l'uguaglianza tra le tribù era piuttosto condizionata, poiché i Pekot erano molto più ricchi dei loro concorrenti. La prosperità finanziaria è stata raggiunta grazie a una posizione territoriale più favorevole. I possedimenti dei Pequot confinavano direttamente con le terre occupate dagli olandesi e dagli inglesi. E questo ha permesso ai popoli di stabilire un commercio forte e reciprocamente vantaggioso.

I Pequot avevano i contatti più stretti con gli olandesi. Gli aborigeni fornivano agli europei pelli di animali su vasta scala. In effetti, tutte le tribù subordinate ai Pequot lavoravano per gli olandesi. Un altro elemento importante della cooperazione reciprocamente vantaggiosa erano i gusci dei molluschi con un foro artificiale, che erano chiamati wampum. Inizialmente, questi cappelli a cilindro avevano uno scopo puramente religioso. Erano amuleti che portavano fortuna e felicità, e servivano anche come pagamento per gli sciamani. Ma gradualmente il wampum si trasformò in una valuta a tutti gli effetti, riconosciuta sia dalle tribù indiane che dagli europei.

Tribù subordinate estraevano crostacei nella baia di Narragansetts e Long Island Sound, e poi trasformavano le conchiglie in denaro. Così i Pequot divennero monopolisti, controllarono completamente la produzione del wampum e la loro ricchezza crebbe di giorno in giorno.

I Narragansett, ovviamente, erano gelosi, ma avevano paura di entrare in conflitto aperto. Credevano che in caso di guerra, gli olandesi si sarebbero schierati con i Pequot. C'era un certo fondo di verità in questo, dal momento che gli europei erano interessati ai loro vecchi alleati, ma praticamente non conoscevano i Narragansett. E il commercio tra loro era caotico.

Gli inglesi introdussero lo squilibrio nella regione. Se all'inizio non svolgevano un ruolo importante nella valle del Connecticut, negli anni Trenta iniziarono ad aumentare il loro potere. Prima di tutto, gli inglesi iniziarono a popolare con cura e discrezione le terre che appartenevano agli olandesi. Quelli, naturalmente, erano indignati, ma la cosa non andava oltre. Hanno guardato in silenzio mentre sempre più insediamenti inglesi apparivano sui loro territori e non sapevano cosa fare. Gli olandesi non potevano risolvere il problema con mezzi militari, poiché erano di forza inferiore. E poi hanno deciso di agire attraverso i pequot.

Gli olandesi proibirono agli indiani di commerciare con gli inglesi. Pensavano che una tale mossa avrebbe indebolito sia gli europei che gli aborigeni. Quindi i rappresentanti dei Paesi Bassi acquistarono ai Pekot il territorio attraverso il quale passava parzialmente la rotta commerciale. Allo stesso tempo, fu concluso un accordo, secondo il quale gli aborigeni si impegnarono liberamente a far passare gli europei commercianti di tutte le tribù della regione, indipendentemente dalla loro relazione con i Pekot. Ma agli indiani non importava molto delle esigenze degli olandesi, quindi sterminarono senza pietà i rappresentanti dei Narragansett.

Gli olandesi furono offesi e in risposta uccisero il capo dei Pequot. Sembrerebbe che ora la guerra comincerà, ma no. I Pequot non hanno reagito alla morte del loro leader. Gli unici che si imbarcarono sul sentiero di guerra furono i parenti del defunto sovrano. Loro, senza tradire i precetti dei loro antenati, decisero di vendicarsi. Ed è stata questa decisione che ha predeterminato il destino sia della tribù che dell'intera regione.

Come combattere: una master class dagli inglesi

Devo dire che per gli indiani tutti gli europei erano uguali. Non vedevano alcuna differenza tra gli olandesi e gli inglesi. E quindi, i parenti del leader defunto, andando a "caccia", non avevano idea di chi avessero bisogno di inviare nell'altro mondo. L'unica cosa che sapevano era che l'omicidio era avvenuto a bordo di una nave mercantile.

I Pequot trovarono la nave, vi salirono sopra e massacrarono l'intero equipaggio. Ma la nave non era olandese, ma britannica. È così che è iniziata la guerra. Gli inglesi non potevano "dimenticare" l'atto dei Pequot, quindi decisero di mostrare ai nativi tutta la loro forza.

Il potere dei Pequot, nel frattempo, iniziò a sciogliersi. Il fatto è che dopo la morte del leader, non c'era un leader così forte nella tribù. Per questo motivo, gli ex affluenti si sono improvvisamente rifiutati di pagare e sono passati dalla parte del Narragansetts. Inoltre, anche diverse tribù Pekot si schierarono dalla loro parte. I leader, rendendosi conto che la guerra con gli europei era inevitabile, scelsero di diventare alleati dei loro nemici di ieri.

Il potente impero Pequot, che sembrava indistruttibile, in realtà era fragile come una bolla di sapone. E lei è scoppiata. Tra tutte le tribù indiane, i Narragansett presero il ruolo di primo piano. E i Pekot furono finalmente sconfitti dal tradimento dei loro parenti Mohegan. È interessante notare che il leader Mohegan Uncas ha cercato di diventare il sovrano dei Pequot, decidendo di uccidere il loro nuovo leader Sassakusu. Ma non ci è riuscito. E poi lui, insieme alla sua tribù, andò dai Narragansett.

Le continue schermaglie tra i Pequot e i Narragansett indebolirono notevolmente i primi. Pertanto, la guerra con gli inglesi era più simile a un massacro. Gli indiani combattevano gli europei come facevano una volta, cioè tendevano agguati e razziavano. Questa tattica ha dato i suoi frutti nel confronto con altri indiani, ma non ha funzionato con gli inglesi.

Gli europei non hanno accettato le regole del gioco di qualcun altro, hanno agito a loro discrezione. Alla fine di maggio 1637, gli inglesi infersero un solo colpo ai Pekot, ma era così potente che la guerra poteva considerarsi finita. Attaccarono il villaggio di Mystic, massacrando l'intera popolazione. Gli inglesi non hanno risparmiato bambini, donne o anziani. Questo evento fece un'impressione indelebile sugli indiani. Anche gli aborigeni che erano in alleanza con gli europei erano inorriditi. Nessuno della popolazione nativa d'America l'ha mai fatto. Gli indiani non hanno combattuto guerre di annientamento, dove l'omicidio è stato commesso proprio per amore dell'omicidio.

I Pequot erano psicologicamente distrutti. Non è stato difficile finirli. Tutte le altre tribù indiane della valle del Connecticut hanno solo guardato gli europei bruciare metodicamente e cinicamente i villaggi Pequot insieme a tutti gli abitanti. E nessuno ha osato interferire. Gli indiani furono presi da un selvaggio orrore che annebbiò le loro menti. Nella loro ingenuità, credevano che il destino dei Pekot non sarebbe toccato a loro.

L'ultimo capo dei Pequot, Sassakus, dopo aver perso la Grande Battaglia della Palude, cercò di nascondersi dagli Irochesi. Ma lo tradirono e lo uccisero, e presentarono la testa mozzata agli inglesi come dono. La guerra terminò ufficialmente nell'autunno del 1638, i Pequot furono quasi completamente sterminati e i sopravvissuti furono trasformati in schiavi. E per chiudere definitivamente la storia dello scontro, gli europei hanno bandito la lingua pekot e coloro che hanno infranto la legge sono stati minacciati con la pena di morte.

Gli inglesi occuparono liberamente le loro terre, eressero diversi forti e … e fissarono i loro occhi sul territorio dei Narragansetts. A quel tempo, l'atteggiamento degli europei nei confronti degli aborigeni era cambiato molto. Se in un primo momento li percepirono come persone, sia pure selvagge, i missionari, con le loro fruttuose attività, li spostarono nella categoria dei "servi del diavolo". E la guerra assunse una connotazione religiosa. Gli inglesi divennero i crociati del Nuovo Mondo, che accesero il fuoco del cristianesimo sulla terra che apparteneva al diavolo.