Perché 32 dipinti di Andy Warhol, che contenevano solo lattine di zuppa, sono diventati una sensazione artistica?

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

9 luglio 1962 artista poco conosciuto Andy Warhol ha aperto una piccola mostra alla Ferus Gallery di Los Angeles. Il tema della mostra era semplicemente strabiliante: erano lattine di zuppa! Ciascuno dei trentadue dipinti raffigura diversi sapori e aromi delle zuppe Campbell, che vanno dal pomodoro al peperone alla crema di sedano. Che significato ha dato l'artista a queste opere? Qual è il segreto del successo sensazionale e del riconoscimento universale?

Per Warhol, allora trentaquattrenne, si trattava della prima mostra personale di pittura. A quel punto, era stato un importante artista commerciale per quasi un decennio, lavorando con imperi commerciali come Tiffany & Co. e Dior. Andy era determinato a diventare un artista "vero", riconosciuto da musei e critici. La sua arma segreta? Lo stile emergente della "pop art".

Cosa significano le immagini della zuppa?

La pop art ha capovolto l'arte tradizionale. Invece di ritratti, paesaggi, scene di battaglia o altri oggetti che gli esperti consideravano "arte", artisti come Warhol hanno preso immagini da pubblicità, fumetti e altri elementi della cultura popolare. Hanno usato l'umorismo e l'ironia per commentare come la produzione di massa e il consumismo arrivarono a dominare la vita e la cultura americana (e non americana).

Gli artisti astratti degli anni '50 come Jackson Pollock potevano glorificarsi come geni creativi e individualisti. Gli artisti degli anni '60 adottarono l'approccio opposto. Hanno cercato di appianare o eliminare tutte le tracce dei propri processi artistici, ad esempio le pennellate. Hanno sempre cercato di rendere il loro lavoro quasi meccanico, come l'oggetto prodotto in serie che ritraeva. Quasi.

Per dipingere la lattina di zuppa Campbell, Warhol ha proiettato la lattina di zuppa sulla sua tela bianca, ha delineato il contorno e i dettagli, quindi l'ha riempita con cura usando pennelli e colori. Per coerenza, ha usato un timbro a mano per disegnare un motivo araldico attorno al bordo inferiore di ogni etichetta, ma non sempre ha funzionato bene. Piccoli dettagli - minuscole macchie rosse nel dipinto Tomato Soup, il giglio araldico stampato in modo irregolare su altri - tradivano l'origine artigianale dei dipinti. Utilizzando tecniche di arte visiva per rappresentare oggetti di uso quotidiano, Warhol ha catturato una significativa controversia nella pop art. Sebbene avrebbero dovuto sembrare fatti meccanicamente, ogni dipinto era leggermente diverso - e non solo l'etichetta.

C'è una cosa in comune che tutti i trentadue dipinti hanno in comune. Piuttosto che dettagliare l'intricato medaglione al centro dell'etichetta di ogni lattina, che rappresenta la "medaglia d'oro per la qualità" che la zuppa Campbell vinse all'Esposizione di Parigi del 1900, Warhol lo sostituì con un semplice cerchio d'oro. Il biografo di Warhol, Blake Gopnik, la pensava così: “È solo perché gli altri colori non reggono bene sull'oro? O è perché ci vuole troppo impegno per ottenere medaglie vere? O forse gli piaceva solo il timbro grafico del cerchio d'oro?"

L'effetto grafico e l'atmosfera nostalgica possono essere due delle ragioni per cui Warhol ha scelto la linea di prodotti Campbell come sua icona pop. Il design classico dell'etichetta è cambiato poco dal suo debutto all'inizio del XX secolo. Compreso il semplice corsivo "Campbell", che l'archivista dell'azienda ha affermato essere molto simile alla firma del fondatore Joseph Campbell. E lo stesso Warhol è cresciuto con la zuppa Campbell. "L'ho mangiato. Lo stesso pranzo da vent'anni ", ha detto.

Come i dipinti hanno visto la luce per la prima volta

Quando la mostra di Warhol fu inaugurata nel 1962, la cultura pop era agli inizi. La gente non aveva idea di cosa fare con l'arte, che era così diversa da tutto ciò che l'arte avrebbe dovuto essere.

In primo luogo, Irving Blum, uno dei proprietari della galleria Ferus, ha deciso di esporre i dipinti su scaffali stretti per tutta la lunghezza della galleria, come in una corsia di un supermercato. "Le banche sono sugli scaffali", ha detto in seguito della sua installazione. Perchè no?

Lo spettacolo non ha avuto il successo che Blum e Warhol avevano sperato. In effetti, la poca risposta che è stata ricevuta dal pubblico o dai critici d'arte è stata piuttosto dura. "Questo giovane 'artista' o è uno sciocco ottuso o un ciarlatano testardo", ha scritto un critico. Un cartone animato sul Los Angeles Times prende in giro i dipinti e il loro pubblico previsto. "Francamente, la crema di asparagi non fa per me", dice un amante dell'arte a un altro, in piedi in una galleria. "Ma l'orribile ricchezza degli spaghetti di pollo mi dà un autentico senso di zen." Il mercante d'arte vicino alla Galleria Ferus era ancora più acuto. Ha disposto vere lattine di zuppa Campbell nella sua finestra, insieme alla didascalia: “Non lasciarti ingannare. Prendi l'originale. Il nostro prezzo più basso è due per 33 centesimi."

Nonostante tutto, Blum è riuscita a vendere cinque dipinti, principalmente ad amici, incluso l'attore Dennis Hopper. Ma anche prima della chiusura dello spettacolo, ha improvvisamente cambiato idea. Rendendosi conto che i dipinti erano più adatti per un set completo, Blum acquistò quelli che vendeva. Ha accettato di pagare a Warhol $ 1.000 per tutto. Warhol era felice: ha sempre pensato alle lattine di zuppa Campbell come un set. Sia per l'artista che per il mercante, questa decisione è stata una mossa "difficile" che ha dato i suoi frutti in futuro.

Perché i dipinti sono diventati una tale sensazione?

Superato lo shock da parte del pubblico e della critica, cominciarono a maturare le lattine di Warhol. In primo luogo, era una nuova idea nell'arte. Quanto è difficile capire un dipinto se l'originale è probabilmente sullo scaffale della cucina? I critici hanno iniziato a notare l'umorismo sornione e ironico nei "ritratti" di Warhol di Scotch Broth e Chicken Gumbo. E la decisione di Blum di tenere insieme i dipinti ha aumentato la loro influenza.

La mostra alla Ferus Gallery ha segnato un punto di svolta nella carriera di Warhol. Dopo Campbell's Soup Cans, Warhol è passato dal disegno alla serigrafia, un processo che ha prodotto risultati più meccanici e gli ha permesso di creare più versioni della stessa opera. La sua reputazione ha continuato a crescere. Nel 1964, il prezzo richiesto per un dipinto di una lattina di zuppa che mancava dal set di Blum era salito a $ 1.500, e le persone dell'alta società di New York indossavano abiti di carta stampati su misura dallo stesso Warhol.

La stessa Campbell's Soups si è presto unita al divertimento. Alla fine degli anni '60, l'azienda si è impadronita dell'allora popolare fantasia di abiti di carta con un vestito da zuppa e una piccola borsa ricoperta di etichette per zuppa in stile Warhol. Ogni vestito aveva tre strisce dorate nella parte inferiore, così chi lo indossa poteva tagliare l'abito alla lunghezza perfetta senza tagliare il motivo del barattolo di latta. Prezzo: $ 1 e due etichette Campbell's Soup.

Oggi, le lattine di zuppa di Warhol rimangono un'icona della cultura pop, da piatti e tazze a cravatte, magliette, tavole da surf e tavole da skateboard. Una delle fotografie più sorprendenti riguardava lo stesso Warhol: sulla copertina di Esquire nel maggio 1969, stava annegando in una lattina di zuppa di pomodoro Campbell.

Alla fine, le lattine di Warhol furono riconosciute dal Museum of Modern Art come degne di essere chiamate arte. Nel 1996, il museo acquistò tutti i trentadue dipinti di Irving Blum per 15 milioni di dollari cosmici, un incredibile ritorno sul suo investimento di 1.000 dollari nel 1962. Anche il Souper Dress è stato dichiarato un classico. Nel 1995, un anno prima che i dipinti arrivassero al Museum of Modern Art, entrarono nella collezione del Metropolitan Museum of Art.

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