Grande scoperta o frode ingegnosa: come Colombo riuscì a ottenere i soldi della corona spagnola

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Dopo trecento anni, il paese sarà intitolato a lui. Nelle terre lontane ci saranno monumenti in suo onore. "Navigatore coraggioso", "scopritore" - questo è ciò che scriveranno su di lui nei libri di testo del futuro. Ma c'è stato un tempo in cui Cristoforo Colombo era in una prigione spagnola per aver scoperto l'America invece di andare in India, avendo sprecato fondi pubblici.

Columbus è nato in Italia, figlio di un sarto Domenico Colombo. La sua infanzia non è stata segnata da nulla di significativo; sopravvisse (per un bambino del XV secolo questo non era scontato), crebbe e andò a studiare in una delle più antiche università d'Italia - nella città di Pavia. A circa vent'anni, sposò una ragazza di nome Felipa. Era un bel giovane: alto, con un rispettabile viso allungato, naso aquilino, pelle bianca e occhi azzurri. Visse con lei prima a Genova, poi a Savona. Ha partecipato a diverse spedizioni marittime commerciali.

Gli antipodi stanno cadendo dall'Australia?

Sebbene il Medioevo venga spesso presentato al ventunesimo secolo come un periodo di ignoranza, molte cose erano già note alla gente di allora. Quindi, i navigatori del passato sapevano perfettamente che la Terra è sferica. E non solo gente di mare - Il beato Agostino nei suoi scritti esprime fiducia in questo fatto. Astronomi e viaggiatori hanno tenuto conto della curvatura della superficie terrestre. L'eroe della "Divina Commedia" Dante attraversa il globo, uscendo "dall'altra parte". Nella Bibbia austriaca del 1250, Dio Architetto in uno dei disegni misura la Terra, disegnata sferica, con un compasso. Dubbi e riflessioni riguardavano principalmente non la forma della Terra, ma se le persone potessero vivere da quella parte - dopotutto, cadrebbero dal fondo del pianeta?!

Alcuni negavano categoricamente la possibilità che le persone fossero "dall'altra parte", altri credevano che gli antipodi si reggessero in qualche modo speciale, e altri che chiunque si trovasse "dall'altra parte" potesse in qualche modo camminare liberamente come la gente del posto (o come a casa). Colombo condivideva chiaramente il terzo punto di vista. Stava contemplando una spedizione finanziaria che non era mai stata uguale nella sua memoria.

Se la terra è una palla, che differenza fa da che parte nuotare verso l'India? Costeggiando l'Africa - a lungo, a piedi - gli ostacoli sono tanti. E se navigare dall'est verso l'India fosse più facile e veloce che superare gli Ottomani?

Il giovane Colombo si consultò con Toscanelli, astronomo e geografo. Toscanelli ha risposto che - in teoria - potrebbe benissimo essere così. Provando questo e quello, Colombo decise che era più conveniente navigare oltre le Isole Canarie a ovest dell'Africa. Da qualche parte, dietro di loro, ci sarà il Giappone; gira un po' più a sud di esso - ed eccolo qui, l'India, piena di meraviglie e oro.

Dal 1476 Colombo viaggia in tutta Europa. Si stabilisce in Portogallo e da lì visita l'Inghilterra, l'Irlanda, l'Islanda. Forse, in Islanda, ha interrogato i discendenti dei vichinghi sulle terre che i loro antenati potevano vedere a ovest: i ricordi dei vichinghi e il loro coraggio nei viaggi erano ancora freschi nella memoria degli europei. Partecipa anche a una spedizione in Guinea, un paese dell'estremo ovest dell'Africa.

Alla gloria del Santo Sepolcro: la prima spedizione di Colombo in America

Nel 1485 Colombo si trasferì con il figlio Diego in Spagna e da allora ha speso tutte le sue energie cercando di ottenere un incontro con il re e interessarlo al suo progetto. Il percorso verso il re non è vicino. L'abate del monastero, dove si rifugiarono Colombo e suo figlio, invia una lettera al confessore della regina, ma ciò non porta a nulla. Il progetto riesce ad interessare il Duca di Medinaceli, ma i suoi fondi per la spedizione non basteranno. Il Duca presenta Colombo all'arcivescovo di Toledo, un uomo influente e ricco, e finalmente si adatta al pubblico italiano alle Loro Maestà.

L'idea con cui Colombo si presentò agli occhi dei reali suona tanto allettante quanto avventata. Per studiarlo, il re nomina una commissione che comprende non solo cosmografi, ma anche teologi, oltre a giuristi e cortigiani. La commissione tortura Colombo da quattro anni, cercando di estorcergli i dettagli per una decisione definitiva, ma Colombo - forse non irragionevolmente - teme che, non appena metterà tutte le carte in tavola, l'idea sarà semplicemente essere rubato.

Nel frattempo, i portoghesi hanno il loro popolo tra gli spagnoli, e inaspettatamente Colombo riceve una lettera dal re portoghese. Il re si offre di tornare in Portogallo, promette protezione. L'idea di Colombo deve essere molto allettante per lui. Ma poiché la lettera non contiene promesse specifiche sulla spedizione, Colombo rimane in Spagna.

Alla fine, il navigatore rinuncia a cercare di interessare il re e passa a un argomento di interesse per la regina. Isabella è nota per la sua ardente pietà. Colombo descrive come sarà conveniente da est colpire inaspettatamente i musulmani dell'Impero ottomano, come i gloriosi spagnoli libereranno finalmente il Santo Sepolcro nelle terre di Palestina. Allo stesso tempo, ammette di essere già pronto a offrire il suo progetto alla Francia. La regina decide.

Ma dove trovare i soldi per una spedizione del genere? La Spagna ha appena concluso una guerra con i musulmani rimasti nella penisola iberica dopo la sconfitta del re visigoto Roderich. "Impegnerò i miei gioielli", dice la regina.

In effetti, il denaro di Colombo doveva ancora essere cercato ulteriormente. Miracolo, ma sono stati trovati. Il 3 agosto 1492 tre navi battenti bandiera spagnola salparono dal porto di Palos de la Frontera. Il 12 ottobre 1492, il piede di un cristiano mette piede per la prima volta su una delle Bahamas. In realtà si è rivelato più veloce che andare in giro per l'Africa.

C'era solo un piccolo problema. Le Bahamas non erano solo lontane dal Giappone; ne erano separati da due enormi continenti.

Tuttavia, finora nessuno lo sapeva. Colombo tornò in Europa trionfante. Il suo aspetto fa rumore. Il Portogallo è particolarmente eccitato. Per decisione del Vaticano, il Portogallo aveva il diritto di possedere le terre aperte a sud ea est di Capo Bohador, "fino agli indiani". Ma la Spagna non avrebbe affatto rinunciato al suo pezzo appena aperto, come pensava, a un vicino asiatico. La controversia doveva essere risolta di nuovo in Vaticano. Il Papa nomina una suddivisione più precisa delle terre appena scoperte - ora procedendo dal fatto che la Terra è sferica ed è necessario tener conto in qualche modo di chi apre l'Asia e le sue ricchezze da quale fine. Ora tutta la terra che passa ad ovest del meridiano, a cento miglia da Capo Verde, apparterrà alla Spagna.

L'oro fa l'uomo padrone

La seconda spedizione di Colombo oscura un po' la sua gloria. I palazzi indiani non sono ancora stati scoperti. La gente del posto non è molto contenta delle affermazioni degli spagnoli. Le nuove terre della corona spagnola portano più grattacapi che entrate. Le Loro Maestà rompono l'accordo con Colombo e ne stipulano uno nuovo con Amerigo Vespucci.

Colombo torna urgentemente in Spagna per riconquistare la sua posizione ei suoi privilegi. In primo luogo, convince la regina che sta per trovare i tesori del re Salomone, e non in modo allegoristico. In secondo luogo, presenta un progetto meraviglioso ed economico: usalo per colonizzare i criminali. Questo scaricherà le prigioni, e se qualcun altro muore sulla strada per la colonia, non è affatto un peccato. redditizio!

Sì, non si dovrebbero nutrire particolari illusioni sulle speciali qualità morali dello scopritore dell'America. Ad esempio, ciò che scrive al re e alla regina sugli indiani.

"Ci hanno trattato così bene che sembrava un miracolo."

“Queste persone non hanno credenze e che non sono idolatri, ma persone molto mansuete che non sanno cosa sia il male, l'omicidio e il furto, disarmato e così timoroso che qualcuno del nostro popolo può mettere in fuga cento indiani, anche se fa divertimento sopra di loro."

E fa anche piani su come la Spagna può schiavizzare e derubare queste persone.

“L'oro è una cosa incredibile. Chi lo possiede è padrone di tutto ciò che vuole. L'oro può persino aprire la strada al paradiso per le anime , questo era il motto di Mr. Columbus.

Ci sono soldi per la terza spedizione. Colombo arriva alla colonia e vi trova confusione e illegalità. Mette le cose in ordine assicurando gli indiani come schiavi ai coloni. Ma proprio in questo momento, il portoghese Vasco da Gama decide finalmente di intraprendere un lungo viaggio in Africa, torna con un carico di spezie e diventa chiaro che Colombo è un ingannatore. Non ha trovato alcun modo per l'Asia.

Francisco de Bobadilla atterra su Hispaniola, un uomo autorizzato a parlare e giudicare le colonie per conto del re e della regina. Arresta Colombo ei fratelli che governano con lui per frode e appropriazione indebita di denaro pubblico. In catene, vengono inviati in Spagna.

Colombo trascorre un po' di tempo in prigione. Ma gli amici che è riuscito ad acquisire convincono la coppia reale a far cadere tutte le accuse. Ma nei due mesi di prigione, come molti notano, è diventato molto vecchio.

Non c'è l'Asia a ovest

Trovare una via per l'Asia ora sembra a Colombo una questione d'onore. Esaminò solo alcune delle isole. E se la terraferma fosse lì, oltre le isole? Per qualche miracolo, egli, già privato della fiducia di molti, raccoglie la quarta spedizione. In questa spedizione è accompagnato dal figlio tredicenne Hernando.

Nessun miracolo accade. Colombo non trova né l'India, né la Cina, né il Giappone. Solo infinite nuove terre abitate da persone seminude. Torna in Spagna da perdente. Non fu in grado di riconquistare i titoli che il re e la regina gli avevano conferito una volta e che si erano ripresi, e morì in povertà. Sebbene non siano così terribili come gli indiani morirono per mano di intrattenitori conquistatori nelle terre che scoprirono. Nessuno si è accorto della sua morte.

Fu dichiarato grande solo più tardi, quando l'oro saccheggiato dagli imperi sudamericani confluì in Spagna. Ma la sua tomba era già perduta, quindi non c'era nessun posto dove mettere la magnifica lapide.

A proposito, non è rimasto nemmeno un singolo ritratto a vita. Così nessuno potrà mai più rivedere i volti dell'uomo che ha portato migliaia di vite indiane all'altare del vitello d'oro.

È vero, per non dire che tutti gli indigeni delle Americhe erano molto diversi dai loro conquistatori. Gli Aztechi, per esempio, praticavano macanti rituali con crudeli sacrifici umani..