Qual era "l'arte divina dell'ascesi e della pietà" nell'impero bizantino

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

L'impero bizantino, noto anche come Bisanzio, fu un centro culturale e politico durante la tarda antichità e il Medioevo. La sua ideologia e cultura sono state pesantemente imbevute di un cristianesimo orientato alla religiosità. Di conseguenza, tutto questo e molto altro ha avuto un enorme impatto sull'arte, che ha assorbito l'ascesi e la pietà.

1. Espansione e inizio dell'impero

Nel 306 d. C., l'imperatore Costantino Augusto assunse il regno dell'Impero Romano, che in seguito sarebbe stato conosciuto come Costantino Magno, o Costantino il Grande (273-337 d. C.). Grande guerriero e comandante dei suoi eserciti, espanse e unì le vaste regioni geografiche dell'Impero. Uno dei suoi primi decreti imperiali e uno strumento efficace per unire l'impero fu il suo decreto che tutte le persone sono libere di praticare la propria religione. Questo secolarismo pose fine alla persecuzione dei cristiani.

2. La grande città di Costantinopoli

Per garantire un effettivo controllo geografico sull'impero, Costantino trasferì la capitale dell'impero da Roma all'antica città greca di Bisanzio, situata al crocevia principale dell'Europa e dell'Asia, un forte e importante punto di scambio. Nel 330 si convertì al cristianesimo e ribattezzò la città Costantinopoli, ora conosciuta come Istanbul.

L'Impero Romano cambiò sotto il suo governo. Il 330 d. C. segna l'inizio dell'era bizantina, che durò fino al 1453 d. C., quando gli Ottomani conquistarono gli ultimi resti dell'impero e l'unica città bizantina rimasta, Costantinopoli.

La città fu costruita come la Città di Dio sulla Terra. Tutta la sua arte e architettura era incentrata su elementi religiosi. Come nuova capitale dell'impero, fu anche chiamata la "Nuova Roma", ma mantenne il greco come lingua ufficiale e lingua della Chiesa. Inoltre, la sua amministrazione era puramente teocratica.

Oltre al Palazzo Sacro, costruito come residenza imperiale, e all'ippodromo, utilizzato anche per le riunioni civiche, la maggior parte delle attrazioni della città sono le chiese. La più magnifica opera architettonica e il centro della nuova religione fu la Cattedrale della Divina Sapienza, la Chiesa di Hagia Sophia.

Hagia Sophia rimane un simbolo dell'impero bizantino, il centro spirituale della Chiesa ortodossa, che ha vissuto una storia turbolenta. Sotto il dominio ottomano, fu trasformato in moschea fino al 1937, quando il riformatore laico Kemal Ataturk lo trasformò in un museo. Come museo, il monumento è stato restaurato in modo costruttivo e le pitture murali originali sono state scoperte e dichiarate patrimonio mondiale dell'UNESCO della storica Istanbul. Solo l'identità islamica della Turchia, recentemente rinata, l'ha dichiarata luogo di culto musulmano. Dal 24 luglio 2020, Hagia Sophia è una moschea.

3. Arte bizantina: icone

La parola icona deriva dalla parola greca eikon, che significa immagine, e in questo caso è l'immagine divina di Cristo, della Vergine Maria o di altri santi. Questo non è un dipinto o l'opera di un artista. Ha proprietà divine ed è oggetto di culto rituale. In accordo con il Concilio di Nicea del 787 d. C., la Chiesa decretò che i fedeli potessero adorare liberamente le icone, poiché l'onore dato all'immagine passa a ciò che rappresenta l'immagine, e colui che adora l'immagine adora la persona raffigurata su di essa.

I Bizantini veneravano eccessivamente le icone. Decoravano angoli speciali, simili a santuari delle loro case, erano nelle chiese e erano persino dotati di poteri miracolosi per rispondere alle preghiere, guarire i malati e fornire protezione. Le icone venivano portate in battaglia e in solenni processioni per le strade in giorni festivi speciali. La venerazione delle icone rimane una forte espressione della fede ortodossa orientale ed è ancora praticata attivamente oggi.

Nel periodo dal 726 all'843 d. C. compreso, a livello legislativo era vietato riprodurre e in qualche modo dimostrare figure umane su tele. Questo fenomeno è noto come la "controversia iconoclasta". A loro volta, tali dipinti erano considerati oggetti al limite dell'idolatria e il simbolo principale (la croce) veniva utilizzato direttamente come propaganda e decorazione per le chiese di tutto il paese. I dati ottenuti dai gruppi archeologici che effettuarono scavi non solo a Costantinopoli, ma anche a Nicea, portarono alla conclusione che le icone dipinte in quel momento furono accuratamente incollate o distrutte, e quindi ne sopravvissero pochissime, essendo sparse in tutto il regno.

Sfortunatamente, non molte immagini sono riuscite a superare questo periodo di lotta con loro. La maggior parte delle icone sono state conservate direttamente grazie a uno dei monasteri situati in Egitto, sul monte Sinai. Presto furono trovate immagini tessute e miniature che furono coniate direttamente su monete del primo periodo.

L'immagine sopra mostra il Trionfo dell'Ortodossia, la fine del periodo di lotta con le icone e il loro effettivo restauro "in diritto" verso la fine dell'843. La parte centrale superiore è occupata dalla Madre di Dio Odigitria, scritta, come si crede, dall'evangelista Luca, e conservata fino a quel momento nel monastero di Odigon nella capitale di Bisanzio.

Le icone erano raffigurate su materiali diversi, ma la maggior parte erano dipinte su legno, tempera all'uovo e foglia d'oro ricoperta di gesso (una miscela di pittura bianca, costituita da un legante misto a gesso, gesso, pigmento) e lino. Lo schienale era per lo più in legno nudo, con due pannelli orizzontali. Le loro dimensioni andavano dalle miniature ai grandi pannelli di legno che ricoprivano le pareti delle chiese. L'importazione di icone bizantine ha creato una domanda in Occidente per alla greca e ha stimolato la rinascita dei pannelli in Europa.

Simbolico è il prototipo a forma di pannello ligneo dell'Odigitria (che indica la via), attribuito all'evangelista San Luca, una delle immagini religiose bizantine più apprezzate al mondo. Questa immagine fu ampiamente copiata in tutto il paese e ebbe un impatto significativo su tutte le successive immagini della Vergine con il Bambino, che apparvero poco dopo, durante il Rinascimento nella cultura occidentale.

4. Libri religiosi e pergamene

Costantino il Grande fondò la prima biblioteca imperiale a Costantinopoli e nel corso dei secoli furono istituite numerose biblioteche in tutto l'impero, principalmente nei monasteri, dove le opere venivano copiate e conservate per millenni.

L'istruzione e l'alfabetizzazione erano molto apprezzate nello stato bizantino. L'élite aristocratica, laica e spirituale, furono grandi mecenati e sostenitori dell'arte del libro. Lo sviluppo di un codice, il primo tipo di manoscritto in forma di libro moderno (cioè una raccolta di pagine scritte cucite insieme lungo un lato), fu una grande innovazione all'inizio dell'era bizantina.

Il suddetto codice dei quattro Vangeli contiene brani che venivano letti in chiesa la domenica, il sabato e nei giorni feriali. Si compone di 325 fogli di pergamena ed è tagliata. Il testo è ampliato su due colonne, con notazione scritta a caratteri piccoli verticali, arrotondati, minuziosi, che richiamano lo stile della seconda metà dell'XI e dell'inizio del XII secolo. Questo codice è uno dei codici quadrigangeliani bizantini più densamente decorati. È illustrato con ritratti a piena pagina degli evangelisti Matteo, Marco e Luca (l'immagine di Giovanni è stata rimossa), raffigurandoli come scribi e filosofi cristiani sul trono.

Biblioteche di libri e manoscritti bizantini e post-bizantini sono sopravvissute fino ad oggi sul Monte Athos, la comunità monastica sulla penisola di Athos in Grecia, un punto di riferimento ortodosso della teologia, dove donne e bambini non possono ancora venire a riunirsi in questa regione. L'intera comunità è iscritta nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO come protetta.

Athos e i suoi venti monasteri fino ad oggi sono sotto la giurisdizione spirituale del Patriarcato ecumenico di Costantinopoli. I loro depositi e chiese hanno conservato ricche collezioni di reperti, libri rari, documenti antichi e opere d'arte di grande valore artistico e storico.

Una vasta collezione di manoscritti è conservata anche nel famoso monastero ortodosso orientale di Santa Caterina sul monte Sinai, nella penisola del Sinai in Egitto, uno dei primi monasteri sopravvissuti costruito dall'imperatore bizantino Giustiniano I.

I salmi, raccolte di inni, erano libri popolari e facevano parte dei riti liturgici nelle chiese. La semantica dell'illustrazione è importante, poiché in tutti i tipi di iconografia gli oggetti sono raffigurati secondo rigide regole stabilite dalla chiesa.

Nell'illustrazione sopra, Cristo al centro, come leader universale (Pantokrator), rappresenta Dio. Le coppie di uccelli sopra il copricapo e nella lettera iniziale ornata del testo indicano la duplice natura di Cristo, ugualmente uomo e Dio.

5. Oro bizantino

L'oro e le gemme erano abbondanti nell'impero bizantino a causa della sua posizione strategica e del potere che esercitava nella regione.

I gioielli, come tutte le forme d'arte, dovevano aderire a rigide regole e standard religiosi. La croce era il gioiello principale che le persone indossavano per praticare la loro fede. Monete d'oro e d'argento furono coniate in memoria del regno di ciascun imperatore. Oro e pietre preziose venivano usati per decorare gli abiti dell'imperatore, l'élite della corte imperiale e i vertici della gerarchia ecclesiastica.

L'abito liturgico ufficiale (sakkos in greco) era indossato dal vescovo Melenikon, un rappresentante del paramento ecclesiastico indossato in epoca bizantina ed è ancora utilizzato dalla Chiesa ortodossa. La veste raffigura un'aquila bicipite, emblema della Chiesa e dell'Impero, gli apostoli e la Vergine Maria seduti in trono e che tengono in braccio il bambino Cristo.

Quando Costantino divenne imperatore dell'Impero Romano, abolì la punizione con la crocifissione per placare i sentimenti dei cittadini cristiani. Quando si convertì al cristianesimo e affermò di aver portato alla luce l'originale crocifissione di Cristo a Gerusalemme, l'accettò come simbolo del suo impero.

Da allora, il simbolo della Santa Croce è entrato profondamente nell'arte bizantina e adorna in abbondanza le strutture architettoniche. Era anche un oggetto venerato che ogni cristiano dovrebbe possedere; nella tradizione ortodossa, la prima croce veniva presentata a una persona il giorno del suo battesimo per rimanere in suo possesso per il resto della sua vita.

Le monete bizantine erano ampiamente utilizzate per le transazioni commerciali, ma servivano anche come strumento principale della propaganda imperiale. Le immagini impresse su di loro - l'imperatore, i membri della sua famiglia, Cristo, gli angeli, i santi e la croce - promuovevano l'idea che lo stato bizantino esistesse per diritto divino e sotto gli auspici di Dio. Le monete d'oro, d'argento e di rame venivano coniate sotto lo stretto controllo del potere imperiale.

Questa cintura d'oro, probabilmente indossata come insegna, è composta da monete e medaglioni d'oro. L'imperatore Maurizio Tiberio (582-602) appare su medaglioni, probabilmente coniati alla sua ascesa al trono nel 583. Tutte le monete sono coniate da KONOB (oro puro di Costantinopoli), il che indica che sono state coniate nella capitale.

6. Caduta di Bisanzio

Nel 1453 l'impero bizantino cessò di esistere. I turchi ottomani conquistarono Costantinopoli, l'ultima e più emblematica roccaforte dell'impero.

La caduta di Costantinopoli avvenne in un momento in cui varie città-stato italiane stavano attraversando un rinascimento culturale, in seguito chiamato Rinascimento. Nel 1453, la capitale di Bisanzio cadde sotto l'assalto dell'esercito ottomano, e questa fu la vera fine dell'impero bizantino, che esisteva da quasi mille anni. Studiosi e artisti greci fuggirono in Italia, dove influenzarono la direzione e il corso del Rinascimento. L'educazione greca, la diffusione dell'antica lingua greca e la rinascita delle culture classiche ed ellenistiche hanno contribuito positivamente alla rinascita delle arti, della letteratura e delle scienze.

La caduta di Costantinopoli e la successiva presenza ottomana nelle terre europee cambiarono anche la geopolitica della regione mediterranea e del continente nel suo insieme.

L'eredità bizantina ci ricorda ancora che l'impero bizantino era una potente miscela di antica cultura greca, romana e cristiana che fiorì per dieci secoli nell'Europa orientale. Coprì varie terre e popoli, vaste aree della Russia: dall'Armenia alla Persia e dall'Egitto copto a tutto il mondo islamico. Così l'eredità dell'Arte Divina che l'Impero Bizantino ha donato al mondo può essere vista nelle rispettive mostre.

Di, chi erano gli Etruschi, come vivevano e come divennero famosi - può essere letto nel prossimo articolo. Questa comunità sorprendente e piuttosto antica attira ancora l'attenzione di molti storici e scienziati, e la loro cultura e arte, ancora oggi, è di grande valore e interesse per le persone moderne.