Come l'antica Mesopotamia divenne la culla della civiltà umana

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Sebbene la civiltà umana si sia sviluppata in molti luoghi del mondo, i suoi primi germogli sono emersi molte migliaia di anni fa in Medio Oriente. Le prime città, la prima lingua scritta, le prime tecnologie: tutto questo proviene dal più antico stato potente chiamato Mesopotamia. I maestosi templi della Mesopotamia, la loro arte sottile, la conoscenza scientifica e la struttura sociale stupiscono per la loro perfezione. Come in una società antica è nato un processo che ha cambiato la vita umana su tutto il nostro pianeta, più avanti nella recensione.

È molto difficile studiare una cultura che non ha lasciato alcuna fonte scritta. È come chiedere qualcosa a una persona stupida e analfabeta. Tutto ciò che si può ottenere in questo modo si ridurrà a gesti violenti e tentativi poco chiari di ritrarre l'interrogato. Al contrario, quando una civiltà dispone di uno strumento così potente come la scrittura, lascia i suoi discendenti in eredità di conoscenze davvero preziose.

Era proprio una civiltà così sviluppata che possedeva l'antica Mesopotamia. Questo stato è stato creato dal misterioso popolo dei Sumeri. Un certo numero di eminenti scienziati credono che nell'intera storia dell'umanità non ci sia stato un colpo di stato più significativo.

Come tutto iniziò

Il nome Mesopotamia deriva da un'antica parola greca che significa "terra tra i fiumi". Questo è un riferimento ai fiumi Tigri ed Eufrate, doppie fonti d'acqua per una regione che si trova principalmente all'interno dei confini dell'attuale Iraq, ma include anche parti della Siria, della Turchia e dell'Iran.

La presenza di questi fiumi è in gran parte dovuta al motivo per cui la Mesopotamia alla fine ha sviluppato una società così complessa e ha sviluppato innovazioni come la scrittura, l'architettura premurosa e la burocrazia governativa. Inondazioni regolari nelle valli del Tigri e dell'Eufrate hanno reso la terra circostante particolarmente fertile e ideale per la coltivazione di una varietà di colture. E questo è un mercato enorme e diversificato per la produzione alimentare. Ciò ha reso la Mesopotamia il luogo migliore per la rivoluzione neolitica, chiamata anche rivoluzione agricola, iniziata quasi 12.000 anni fa.

A causa del fatto che le persone coltivavano piante e addomesticavano animali, potevano stare in un posto e formare residenze permanenti. Alla fine, questi piccoli insediamenti si sono evoluti nelle prime città, dove si sono sviluppate molte delle caratteristiche della civiltà, come la concentrazione della popolazione, l'architettura monumentale, le comunicazioni, la divisione del lavoro e le varie classi sociali ed economiche.

Ma l'emergere e l'evoluzione della civiltà in Mesopotamia è stata influenzata anche da altri fattori, in particolare dai cambiamenti climatici e ambientali, che hanno costretto gli abitanti della regione a organizzarsi per farvi fronte.

Come la natura ha nutrito una grande civiltà

Secondo Herve Reculo, assistente professore di assiriologia all'Università di Chicago ed esperto di storia dell'antica Mesopotamia, la civiltà si è evoluta in modi diversi in tutta la regione. Come spiega, le società urbane si sono sviluppate in modo indipendente nella Bassa Mesopotamia, un'area in quello che oggi è l'Iraq meridionale, dove si trovava la prima civiltà sumera, e nell'Alta Mesopotamia, che comprende l'Iraq settentrionale e parti dell'odierna Siria occidentale.

Uno dei fattori che hanno aiutato lo sviluppo della civiltà in entrambi i luoghi è stato il clima della Mesopotamia. Il fatto è che 6000-7000 anni fa era più umido che in questa parte del Medio Oriente oggi.

"Le prime città della Mesopotamia meridionale si svilupparono alla periferia di una vasta palude, che forniva un'abbondanza di risorse naturali per la costruzione (canne) e cibo (selvaggina e pesce). L'acqua era prontamente disponibile per l'irrigazione su piccola scala. Tutto è stato facile da organizzare e non ha richiesto la supervisione di grandi agenzie governative ", scrive Reculo. Inoltre, osserva, le paludi fornivano un collegamento alle rotte marittime nel Golfo Persico, che consentiva alle persone che vivevano nel sud di sviluppare infine il commercio con altri stati più distanti.

Nell'Alta Mesopotamia, gli esperti affermano che le precipitazioni sono state abbastanza stabili, quindi gli agricoltori non hanno dovuto innaffiare molto i loro raccolti. Avevano anche accesso a montagne e foreste dove potevano cacciare selvaggina e tagliare alberi per la legna da ardere. In queste zone era possibile estrarre materiali come l'ossidiana. Questo tipo di pietra può essere utilizzato in gioielleria o per realizzare utensili da taglio.

Secondo il British Museum, le colture primarie dei primi agricoltori mesopotamici erano l'orzo e il grano. Ma hanno anche creato giardini all'ombra delle palme da dattero. Lì coltivavano un'ampia varietà di colture, tra cui fagioli, piselli, lenticchie, cetrioli, porri, lattuga e aglio. Anche i mesopotamici coltivavano frutti come uva, mele, meloni e fichi. Mungevano pecore, capre e mucche per fare il burro e le macellavano per la carne.

Alla fine, la rivoluzione agricola in Mesopotamia ha portato a quello che gli esperti chiamano il prossimo grande passo in avanti: la rivoluzione urbana. Circa 5000-6000 anni fa, i villaggi della Sumeria iniziarono a trasformarsi in città. Uno dei primi e più famosi di questi era Uruk, un villaggio fortificato con una popolazione compresa tra 40.000 e 50.000 abitanti. Altri includevano Eridu, Bad Tibira, Sippar e Shuruppak.

I Sumeri potrebbero aver sviluppato il primo sistema di scrittura. Rappresentano anche l'arte, l'architettura e un complesso sistema di regolamentazione statale dell'agricoltura, del commercio e delle attività religiose. Sumer è diventato solo un focolaio di innovazione in generale, poiché questo popolo ha preso invenzioni sviluppate da altri popoli antichi, dalla ceramica alla tessitura tessile, e ha capito come crearle su scala industriale.

Nel frattempo, l'Alta Mesopotamia ha sviluppato le proprie aree urbane, come Tepe Gavra, dove i ricercatori hanno scoperto templi in mattoni con scanalature e pilastri intricati e altre prove di una cultura incredibilmente complessa.

Come il cambiamento ambientale ha portato al rapido sviluppo della civiltà mesopotamica

Il cambiamento climatico potrebbe aver giocato un ruolo importante nello sviluppo della civiltà mesopotamica. Intorno al 4000 aC, il clima divenne gradualmente più secco e i fiumi più imprevedibili. La palude si è ritirata dalla Bassa Mesopotamia, lasciando dietro di sé insediamenti ora circondati da terre che devono essere irrigate, che richiedono ulteriore lavoro e forse più coordinamento.

Dovendo lavorare di più e più organizzati per sopravvivere, i Mesopotamici svilupparono gradualmente un sistema di governo più complesso. Come spiegano gli storici, l'apparato burocratico, che prima sembrava gestire beni e persone, divenne sempre più uno strumento del potere regio. Cercava la sua giustificazione nel sostegno degli dei e nel fatto che era sempre in grado di raggiungere i suoi obiettivi.

Tutto ciò alla fine portò allo sviluppo di una struttura sociale in cui le élite costringevano i lavoratori o ottenevano il loro lavoro, fornendo cibo e salari.

"In un certo senso, il famoso sistema agrario sumero, le sue città-stato e il relativo controllo su terra, risorse e persone, furono in parte il risultato dell'adattamento delle persone a condizioni più sfavorevoli, perché le ricchezze delle paludi divennero più difficili da raggiungere." dice Reculo.

Nell'Alta Mesopotamia, al contrario, le persone hanno affrontato un clima più secco muovendosi socialmente nella direzione opposta. In quest'area c'è stata una transizione verso un'organizzazione sociale meno complessa basata sui villaggi e sulla loro poca solidarietà.

Alla fine, imperi come Akkad e Babilonia emersero in Mesopotamia, con la loro capitale, Babilonia, diventando uno degli imperi più grandi e sviluppati del mondo antico. Leggi di più su questo nel nostro articolo. come il re Hammurabi trasformò Babilonia nello stato più potente del mondo antico.