Perché nel Medioevo il pontefice fu maledetto e il suo cadavere giustiziato

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Le usanze antiche a volte stupiscono le persone moderne con sofisticata crudeltà e allo stesso tempo ricca immaginazione. L'esecuzione dei criminali, ad esempio, mille anni fa era considerata uno spettacolo divertente e istruttivo, abbastanza adatto agli occhi dei bambini. A volte, anche la morte anticipata di un criminale non era una giustificazione sufficiente per annullare lo spettacolo sanguinoso atteso dal popolo.

Forse il caso più famoso, conservato nei documenti storici, è il "Sinodo dei cadaveri". Questo controverso evento ebbe luogo nel gennaio 897 a Roma. Il tribunale della chiesa ha processato e poi giustiziato l'ex papa. L'unicità dell'evento era che il pontefice Formoso era morto nove mesi prima. Affinché potesse essere processato, il corpo dell'ex sovrano romano fu riesumato e posto sul trono. Il successore, papa Stefano VI, interrogò il suo predecessore, mentre il cadavere, stranamente, gli rispondeva (sebbene con la voce di un diacono che stava dietro la sedia con il defunto).

Formosa fu accusato di gravissime trasgressioni: tradimento, trasferimento da una sede episcopale all'altra, aggirando il divieto stabilito dal Concilio di Nicea, compiendo da lui, laico, sacramenti religiosi e incoronando il re a Roma, il re "illegittimo" Arnolfo. L'ultima accusa è stata proprio la ragione di tutta questa inquietante commedia: durante la sua vita, il Papa ha recitato un po' di "recitazione", sostenendo il rappresentante della dinastia carolingia, ma non ha avuto il tempo di porre fine a questa faccenda. Pertanto, dopo la sua morte, i nuovi pretendenti al trono romano richiedevano una conferma ufficiale dei loro diritti. Per questo il tribunale dichiarò colpevole Formosa, la sua elezione a papa fu dichiarata invalida, i decreti furono annullati e le dita con cui si fece il segno della croce furono recise.

Inoltre, il corpo dello sfortunato papa fu più volte sottoposto a varie esecuzioni: fu trascinato per la città, sepolto in una fossa comune per stranieri, e poi anche annegato nel Tevere. Tuttavia, fu in questo momento che si verificò un terremoto nella città, alcuni templi furono distrutti e la gente, che decise che questa era una punizione per aver insultato i resti, si ribellò. Costò a papa Stefano il suo trono e la sua vita, e il suo successore allo sfortunato Formosa non solo riabilitava, ma presumibilmente seppelliva il corpo con tutti gli onori (le fonti storiche non descrivono in dettaglio dove e come questi resti furono ritrovati).

Il "Sinodo dei cadaveri" non è stato l'unico processo del genere. Gli interrogatori e le esecuzioni di persone già morte nel Medioevo sono avvenute a volte in diversi paesi e città. Ad esempio, i giudici erano irremovibili sui suicidi. La società e la chiesa li condannavano a tal punto che i cadaveri non solo non venivano sepolti in terra consacrata, ma potevano anche essere sottoposti a processi postumi. Così, il 20 febbraio 1598, si tenne un processo a Edimburgo con l'abitante della città Thomas Dobby. Lo sfortunato si è annegato nella cava e, dopo che il corpo è stato portato fuori dall'acqua, è stato prima trascinato in tribunale. Lì, l'imputato è stato interrogato con parzialità, dopo di che, a quanto pare, ha confessato di aver cospirato con il diavolo (all'Inquisizione, come sai, i morti potrebbero anche iniziare a parlare). Di conseguenza, è stato condannato all'impiccagione e portato a termine il giorno successivo. Probabilmente per l'edificazione degli altri, affinché non pensino che nell'aldilà sia possibile nascondersi dalle responsabilità.

Il caso dello scienziato e filosofo John Wycliffe divenne di altissimo profilo. Questo famoso personaggio pubblico riuscì a infastidire molto le chiese durante la sua vita, chiedendo riforme. Egli, per inciso, è considerato il predecessore del protestantesimo. Tutto questo gli fu ricordato già a 40 anni dalla sua morte, nel maggio 1415. Per decisione della Cattedrale di Costanza, i resti del filosofo furono riesumati e bruciati pubblicamente:

Un altro classico esempio di pena di morte fu l'esecuzione del corpo di Oliver Cromwell a Londra nel maggio 1659. Una cupa tradizione dice che durante la sua vita il leader della Rivoluzione inglese, guidando trionfalmente a Londra attraverso una folla di gente esultante, pronunciò una frase che divenne profetica:. Quando la ruota della storia si voltò e un anno dopo la morte di Cromwell e il figlio del re Carlo II giustiziato salì al trono d'Inghilterra, fu deciso di condannare pubblicamente l'ex eroe. I corpi di Oliver Cromwell e di due dei suoi collaboratori furono riesumati, trasportati attraverso Londra e impiccati a Tyburn. I capi dei regicidi furono poi messi in mostra al pubblico vicino al Palazzo di Westminster. È interessante notare che il teschio di Cromwell è stato rubato allo stesso tempo, per diversi secoli questa rarità ha vagato per collezioni private, fino a quando alla fine è stato sepolto, ma questo è successo solo nel 1960.

Sorprendentemente, simili massacri di corpi avvennero in tempi successivi. Uno degli ultimi casi del genere fu registrato già nel 1811, sempre a Londra. John Williams è un criminale che ha distrutto in modo omicida due famiglie, ha ingannato le aspettative dei cittadini e si è impiccato in prigione la notte prima della sua esecuzione. Le autorità hanno deciso di non privare la gente del tanto atteso intrattenimento, soprattutto perché minacciava di disordini, e hanno eseguito l'esecuzione prescritta del corpo dell'assassino. Fu prima impiccato, poi un paletto di pioppo gli fu conficcato nel cuore e poi bruciato per sicurezza. Così, questa tradizione selvaggia durò fino al XIX secolo "illuminato".

I costumi del Medioevo russo, così come di quello europeo, spesso oltraggiano le persone moderne. Così, per esempio, il famoso un libro sulla vita russa Domostroy ha guadagnato una reputazione negativa tra i discendenti