Perché un piccolo paese con grandi ambizioni è esistito per 100 anni ed è scomparso dalla mappa dell'Europa?

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Questo piccolo paese europeo è esistito solo un secolo - ed è scomparso un secolo fa quasi senza lasciare traccia, non diventando mai né una capitale culturale né un secondo Monaco. In memoria di Neutral Moresnet, sono rimasti solo i pilastri di confine, francobolli locali che non hanno ricevuto distribuzione e fotografie di esperantisti che hanno guardato al futuro con speranza e sono stati crudelmente ingannati in esso.

Quando un brutto mondo è meglio di un bel litigio

La storia di uno pseudo-stato unico nel suo genere è iniziata dal momento in cui è stata proposta una via d'uscita piuttosto insolita dal conflitto territoriale. Con il passaggio dell'impero napoleonico al passato, si rese necessario dividere le terre europee tra diversi stati. La Prussia e i Paesi Bassi non potevano raggiungere un accordo solo su un breve tratto di confine, lungo solo tre chilometri.

Il fatto è che lo zinco è stato estratto in questi luoghi dal 1806; qui si trovava un'impresa mineraria. Nessuno dei regni voleva concedere un campo promettente a un vicino; sembrava inopportuno scatenare per questo un conflitto militare, quando erano ancora freschi i ricordi delle guerre napoleoniche. Quindi, come soluzione temporanea, questo piccolo pezzo di terra triangolare fu reso territorio indipendente. Il nuovo "stato" fu chiamato "Neutral Moresnet" - dal nome di un villaggio situato nelle vicinanze dei Paesi Bassi. Quale ruolo abbia giocato il proprietario della miniera di Vieille Montagne in questa mossa politica, nessuno lo sa. In ogni caso, l'estrazione del minerale continuò, sempre più lavoratori arrivarono alla miniera e sempre più edifici residenziali si svilupparono intorno.

Neutral Moresnet ha attirato nuovi residenti per diversi motivi. Innanzitutto le tasse su questo territorio erano davvero molto basse, non c'erano ricarichi sulle importazioni dagli stati confinanti, i prezzi delle merci generalmente differivano favorevolmente da quelli che operavano fuori dal villaggio minerario. In Moresnet era possibile nascondersi dai problemi, dalla ricerca, persino dal servizio militare. Coloro che sono venuti a vivere su un'isola di territorio neutrale nel mezzo dell'Europa hanno ricevuto lo status di apolidi, e quindi, se nel 1815 c'erano 256 persone che vivevano in Neutral Moresnet, e il numero di case non superava le cinquanta, allora in 1858 il numero degli abitanti divenne 2275. Nel momento in cui il paese perse ogni autonomia - nel 1914 - vi erano 4.668 "apolidi" sul suo territorio.

Com'era la vita a Morenet

A rigor di termini, questo territorio non ha ricevuto autonomia, e quindi sarebbe sbagliato chiamare Neutral Moresnet uno stato. La gestione è stata effettuata congiuntamente dai Paesi Bassi e dalla Prussia, ciascuno degli stati ha inviato il proprio commissario a Moresnet. Di solito erano funzionari delle città situate vicino ai confini del nuovo territorio.

Nel 1830 il Belgio si separò dai Paesi Bassi e assunse l'amministrazione di Neutral Moresnet. Sebbene, nel complesso, la vita in questo "stato" fosse regolata dal lavoro della miniera e dalla società che possedeva questa miniera - Vieille Montagne. Il principale datore di lavoro di Moresnet ha organizzato e fornito la costruzione di case, negozi, ospedali, scuole e ha assicurato il lavoro della banca.

Non c'era la polizia a Moresnet, e non c'era nemmeno il tribunale. Se necessario, il giudice veniva dal Belgio o dalla Prussia e considerava la controversia, guidato dalle norme dei codici napoleonici. D'altra parte, Neutral Moresnet aveva il proprio stemma e la propria bandiera, che si ritiene sia stata disegnata usando i colori delle bandiere del Belgio e della Prussia. Per il lavoro di vari servizi, come l'ufficio postale, erano responsabili funzionari prussiani o belgi. Dal 1859, un consiglio di dieci membri iniziò a lavorare a Moresnet, oltre a un sindaco. Non ci sono state elezioni: i funzionari sono stati approvati dai commissari degli stati vicini.

Anche questo stato neutrale non ha ricevuto una propria valuta - tuttavia, è stato fatto un tentativo di mettere in circolazione il denaro di Morenet, quindi questa iniziativa non ha ricevuto il riconoscimento ufficiale, così come la distribuzione. Il principale mezzo di pagamento era il franco francese, ma erano in circolazione talleri prussiani e franchi belgi.

Perché il paese di Moresnet è scomparso

Tuttavia, il destino dell'insediamento minerario, anche se era chiamato territorio neutrale, fu determinato principalmente dalle attività della miniera. Alla fine del secolo, le possibilità della miniera erano esaurite e divenne necessario determinare il destino futuro di Morenet. Per qualche tempo questo territorio è stato una sorta di "Monaco" locale - all'inizio del XX secolo qui è stato aperto un casinò. In Belgio, tali stabilimenti erano vietati. Per qualche tempo, i giocatori dei paesi vicini hanno visitato attivamente Moresnet e sono sorte le infrastrutture corrispondenti, come bar e altri stabilimenti, motivo per cui Moresnet è riuscito ad acquisire una cattiva reputazione. Ma ben presto, per ordine del Kaiser Guglielmo II, questo tipo di attività terminò in questo territorio.

Un'idea molto più interessante e, soprattutto, straordinaria del futuro stato di Moresnet è stata proposta dal dottor Wilhelm Molly, capo medico della miniera e avido filatelico. In precedenza aveva cercato di rafforzare lo status di Moresnet sviluppando un francobollo per il territorio e proponendo di organizzare un proprio servizio postale. Ma né la Prussia (che a quel tempo era diventata l'Impero tedesco) né il Belgio sostennero questo passo verso l'autonomia. Oltre a questo hobby di collezionare francobolli, la dottoressa Molly amava anche la lingua esperanto.

"Lingua neutra - Moresnet neutro" - questo era lo slogan degli esperantisti. Come missione con cui Moresnet avrebbe costruito il suo futuro, fu proposto lo status di capitale dell'esperanto. Ludwik Zamenhof, il creatore della lingua, ha sostenuto l'idea. I corsi di esperanto iniziarono a funzionare sul territorio di Morenet, gli appassionati di diversi paesi europei vennero qui per congressi e per motivi di formazione avanzata. C'era persino un inno scritto in questa lingua: Amikejo, cioè "Luogo dell'amicizia".

Forse, se la storia avesse preso una strada diversa, ora lo stato nano di Moresnet esisterebbe davvero sulle mappe del mondo, dove l'esperanto sarebbe la lingua ufficiale, e l'attività principale sarebbe quella di migliorare e divulgare questa lingua artificiale. Ma la prima guerra mondiale e la politica della Germania che la precedette posero fine sia all'idea che allo stesso Moresnet. Nel 1914, il territorio del Belgio fu catturato, la stessa sorte toccò alla capitale dell'esperanto. Con il Trattato di Versailles del 1919, il territorio, che in precedenza aveva lo status di neutrale, passò al Belgio - lo è ancora oggi, ad eccezione di un breve periodo durante la seconda guerra mondiale, quando questo pezzo di terra fu di nuovo annessa dalla Germania. Si trovava Moresnet neutrale, ora si possono ancora vedere i pilastri di confine.

Il nome attuale dell'insediamento è Kelmis o, in francese, La Calamine. Nessuno dei residenti di Neutral Moresnet è già vivo: l'ultima di loro, Katarina Messen, è morta nel 2020 all'età di 105 anni.

Ed ecco come 150 anni fa Apparve l'esperanto, il cui sviluppo si è rivelato strettamente associato sia all'antisemitismo che a Internet.