"Prima Chernobyl": perché il governo dell'URSS ha taciuto sul disastro nucleare di Kyshtym

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

L'incidente di Chernobyl è stato un tempo ampiamente discusso dalla stampa. Per quanto riguarda il disastro di Kyshtym, le cui conseguenze sono paragonabili a un'esplosione nucleare su vasta scala, relativamente pochi ne hanno sentito parlare. La tragedia avvenne nel settembre 1957. Ufficialmente, le autorità lo hanno riconosciuto solo 30 anni dopo, nel 1989.

Qual era lo scopo dell'impianto chimico Mayak?

Nel 1945, le autorità dell'URSS decisero di creare un impianto numero 817 per la produzione di armi nucleari. L'impresa segreta "Mayak" fu costruita nella città di Chelyabinsk-40, che non era indicata sulle mappe. Attualmente, l'insediamento si chiama Ozersk.

Nell'estate del 1948, il reattore nucleare raggiunse la potenza richiesta. Sei mesi dopo è stata lanciata una linea di lavorazione del plutonio. Ha iniziato a lavorare anche un blocco per la creazione di una carica nucleare. Questo processo è stato accompagnato dalla generazione di una quantità significativa di rifiuti radioattivi, che includevano elementi estremamente pericolosi.

Inizialmente, i resti contaminati sono stati versati nel fiume Techa, vicino al quale è stato costruito l'impianto. Ma dopo un forte aumento del tasso di mortalità negli insediamenti situati sulle sue sponde, la direzione dell'impianto ha riconsiderato la sua decisione. I rifiuti contenenti componenti altamente attivi sono stati inviati al bacino di Karachay, che non ha effluenti. Nel Techa continuarono a essere versati liquidi radioattivi a media e bassa attività.

Negli anni '50, i contenitori cilindrici in acciaio inossidabile iniziarono ad essere utilizzati per immagazzinare i rifiuti più altamente radioattivi. Inoltre, erano "vestiti" con camicie di cemento. I dipendenti Mayak le chiamavano "banche". Il diametro dei contenitori era di 20 metri, il volume era di 300 metri cubi. Le banche sono state collocate in strutture speciali scavate nel terreno.

Perché, come e quando c'è stata un'esplosione nell'impianto chimico di Mayak

Il disastro avvenne il 29 settembre 1957. In base alla gravità delle conseguenze, è al terzo posto dopo la tragedia di Chernobyl e l'incidente di Fukushima-1. L'esplosione è avvenuta nella banca n. 14. Il serbatoio conteneva composti di plutonio in forma liquida.

Secondo le autorità, la detonazione è stata provocata da un malfunzionamento del sistema di raffreddamento del serbatoio. La fissione dei materiali nucleari è accompagnata dalla generazione di calore. Quando viene raggiunta la temperatura critica, si verifica un'esplosione. Pertanto, i cilindri erano dotati di un sistema di raffreddamento. L'acqua che circolava nei tubi manteneva l'interno della tanica ad una temperatura sicura.

Nel 1956 si scoprì che i tubi del serbatoio perdevano. Durante la riparazione, il suo sistema di raffreddamento è stato spento. Non è stato possibile eliminare rapidamente il malfunzionamento. Di conseguenza, gli esplosivi si sono accumulati sulla superficie della lattina. Il 29 settembre 1957 una scintilla accidentale provocò la loro detonazione. Secondo una versione alternativa, l'esplosione sarebbe stata causata dall'ingresso di ossalato di plutonio nel vaporizzatore. La sostanza ha reagito con il nitrato di plutonio, che è stato conservato in un contenitore. Di conseguenza, la banca si è surriscaldata ed è esplosa.

La potente detonazione ha completamente distrutto il cilindro: la sua copertura da 160 tonnellate è stata lanciata a 25 metri di distanza. Il contenuto del vaso con un'attività totale di almeno 20 milioni di curie è stato rilasciato nell'atmosfera. Il vento ha trasportato la nube radioattiva a sud-est dal luogo dell'incidente. Dopo 5 ore, è stato notato per la prima volta da persone che l'hanno scambiato per l'aurora boreale. Nel processo di fissione delle scorie radioattive, la nuvola brillava di blu, arancione e rosa, a seguito della quale sorse una somiglianza con questo fenomeno naturale.

Il nome "Tragedia Kyshtym" è dovuto alla natura chiusa di Chelyabinsk-40. Non era indicato sulle mappe, quindi non potevano associare l'incidente a lui. Il nome è stato dato, in base all'insediamento più vicino alla scena, che si è rivelato essere Kyshtym.

Com'è stata la liquidazione dell'incidente di Kyshtym

Nei primi giorni, militari e prigionieri detenuti in una colonia vicina erano impegnati nell'eliminazione delle conseguenze della tragedia provocata dall'uomo. I civili si unirono a loro poco dopo. Il numero totale dei liquidatori ha raggiunto diverse migliaia di persone.

Il 2 ottobre è arrivata sul posto una commissione, che includeva scienziati che lavorano nell'industria nucleare. Il 6 ottobre è iniziata l'evacuazione della popolazione dai territori contaminati. Il reinsediamento ha interessato 23 villaggi, in cui vivevano 12mila persone. I loro beni immobili, insieme a tutti i loro averi, furono bruciati, il loro bestiame fu macellato e i loro campi furono arati. Pertanto, le autorità intendevano prevenire la diffusione delle radiazioni, nonché prevenire i casi di persone che tornavano per oggetti di valore abbandonati.

Due anni dopo è stata organizzata una zona sanitaria nel territorio colpito dall'incidente, dove non erano consentite attività economiche. Dopo 9 anni, al suo posto è stata creata la Riserva degli Urali orientali. Fino ad ora, il fondo radioattivo sul suo territorio è stato aumentato, quindi puoi accedervi solo con un pass speciale. La riserva "atomica" è visitata principalmente da scienziati che studiano come le radiazioni influiscano sulla natura.

Quali sono le conseguenze del disastro nucleare di Kyshtym

La maggior parte delle sostanze radioattive (90%) si stabilì sul territorio di Chelyabinsk-40. Il restante 10% è stato spazzato dal vento a 300 km dal luogo dell'incidente. Le sostanze radioattive si sono depositate in 217 insediamenti nelle regioni di Tyumen, Chelyabinsk e Sverdlovsk.

I più colpiti dalle radiazioni sono stati i liquidatori che hanno lavorato direttamente sul territorio di Mayak, che non sono stati avvertiti dalle autorità sull'entità del disastro. Tra questi, più di 100 persone sono morte nei primi 10 giorni dopo l'incidente.

Più di 90 mila persone che vivevano nelle vicinanze di Ozersk hanno ricevuto dosi significative di radiazioni. Il risultato fu l'emergere di varie malattie provocate dalle radiazioni. I residenti delle regioni limitrofe sono stati meno colpiti dal disastro. Tuttavia, il numero totale della popolazione colpita dalla tragedia di Kyshtym ha raggiunto le 250 mila persone.

L'impianto chimico "Mayak" continua a funzionare fino ad oggi. Dopo il 1957, si verificarono più di 30 incidenti nell'impresa, accompagnati dal rilascio di scorie radioattive.

Sono passati più di 30 anni dal disastro di Chernobyl. E oggi puoi persino fare un'escursione in un'area chiusa e vedere con i tuoi occhi, che aspetto ha la sala di controllo di Chernobyl, un luogo in cui sono state prese decisioni fatali per l'umanità.