Fate della foresta, femminismo e il ritratto di Maxim Gorky: le opere del primo famoso fotografo americano

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Immagini spettrali, maghe nude sulle rive di laghi mistici, vittoriani vicino all'arpa, bambini fatati e tra questi - squisiti ritratti di contemporanei … Una delle prime fotografe donne, Alice Boughton ha ottenuto il riconoscimento durante la sua vita, la capacità di creare quello che le piace, ma al culmine la fama ha distrutto migliaia di sue opere e ha smesso di comunicare con il pubblico …

All'inizio del secolo, insieme ai cambiamenti sociali e culturali, anche la vita delle donne è cambiata. In una società storicamente dominata dagli uomini, le donne sono riuscite a spingere i confini di ciò che è permesso, superare gli stereotipi e trovare il loro posto al sole. Se negli anni passati le opere realizzate dalle donne erano considerate inferiori, false, indegne dell'attenzione del pubblico, ora, grazie alla perseveranza e al sostegno reciproco, le donne hanno aperto la strada all'arte. Nel 1894, la scrittrice Sarah Grand coniò il termine "nuova donna" per descrivere i contemporanei indipendenti, creativi e attivi. Gli artisti hanno fatto molto per promuovere l'immagine della "donna nuova", e non solo ritraendola nel loro lavoro. Artisti come Alice Boughton hanno esemplificato ciò che le donne possono ottenere.

Alice Boughton è nata nella famiglia di un avvocato di New York. Nel 1880 iniziò i suoi studi alla Pratt School of Art and Design, dove si specializzò in fotografia. Lì conobbe Gertrude Kasebier, una donna altrettanto brillante ed emancipata che aveva già fondato il suo studio fotografico. Boughton si è unita a Casebir nel suo lavoro. Hanno funzionato così bene che nel 1890 Alice era già in grado di aprire il suo studio di ritratti a New York, che divenne il significato della sua vita per i successivi quarant'anni. È noto, tuttavia, che negli stessi anni Alice lavorava in un altro studio: una lettera al drammaturgo William Butler Yeats indicava un indirizzo diverso dall'indirizzo del suo primo studio. Nel 1900, Alice decise di voltare pagina. Era brava a creare ritratti fotografici, ma gli scatti dell'Art Nouveau penetrarono negli Stati Uniti e Alice voleva capire come poteva lavorare in questo stile usando l'attrezzatura fotografica.

Andò a Roma per studiare arte, quindi si trasferì a Parigi, dove incontrò di nuovo Gertrude Casebier e studiò nel suo studio creativo estivo. L'impegno di Alice diede i suoi frutti: nel 1902, all'Esposizione Internazionale di Arti Decorative e Applicate di Torino, le sue fotografie ricevettero un premio onorario. Alfred Stieglitz, il famoso filantropo americano e divulgatore della fotografia, il più grande maestro del pittorialismo e letteralmente il padre fondatore di la fotografia come forma d'arte, è stata deliziata dalle opere di Boughton. La data del loro incontro è sconosciuta, ma nel 1902 stava già promuovendo il suo lavoro in una mostra fotografica a New York.

E quattro anni dopo, Stieglitz nominò Alice membro del consiglio di amministrazione della Photo Secession, un movimento di fotografi americani basato sugli ideali dell'Art Nouveau. Inoltre, Stieglitz ha insistito sul fatto che Alice studiasse anche la teoria della fotografia: il suo saggio "La fotografia come mezzo di espressione", insieme a sei fotografie molto insolite a quel tempo, è apparso sulla rivista fondata da Stieglitz.

Con il supporto della Photo-Secession Society, Alice ha presentato il suo lavoro in mostre in tutto il mondo. Londra, Parigi. Vienna, L'Aia … Boughton è una delle poche artiste dell'inizio del XX secolo che ha ricevuto fama e riconoscimento durante la sua vita, e non postuma.

Boughton era conosciuto principalmente come ritrattista. Nell'obiettivo della sua macchina fotografica c'erano il premio Nobel per la letteratura William Yates, il poeta J. Drinkwater, l'artista Albert Ryder, l'artista Roger Fry, che ha introdotto il concetto di "post-impressionismo", Maxim Gorky con suo figlio adottivo.

Tuttavia, ritrarre il lavoro di Boughton non si è limitato a, al contrario, le sue opere più importanti escludono una collisione diretta con la natura, non rivelano la sua personalità.

Ha girato molti paesaggi, alcune delle sue nature morte sono note: semplici, laconiche, piene di luce. Boughton ha avuto la possibilità di girare nella famosa tenuta Rockefeller.

Ora, a distanza di anni, molte delle sue fotografie sembrano, se non spaventose, intrise di profondo misticismo. Nudo - quelle sei fotografie della rivista di Stieglitz - scattate all'aria aperta, come dissolvendosi nell'aria, evitando lo spettatore.

Le eroine nude di Boughton sembrano eseguire rituali di stregoneria o non appartengono affatto al mondo umano. Alice era interessata all'interazione tra il corpo umano e la fauna selvatica con la sua mutevolezza e grandezza.

Alcuni anni fa, il fatto che un'artista donna dipingesse nudo ha scioccato un pubblico rispettabile, ma ora una fotografa ha pubblicato foto di donne nude e ha ricevuto un meritato riconoscimento. Tuttavia, altre opere di Boughton possono scioccare lo spettatore moderno, perché ora le immagini di bambini nel genere nudo causano allarme e rifiuto. Ma in quegli anni, a tali foto veniva dato un significato diverso: le foto di bambini nudi erano considerate decenti, a differenza delle donne, perché i bambini sono innocenti e privi di sessualità.

I bambini nel lavoro di Boughton sono come fate mutaforma, filmati da strane angolazioni che li rendono particolarmente fragili o sproporzionati.

E quando fotografa i bambini vestiti, Alice, usando solo mezzi di espressione artistica - composizione, inquadratura, luce - sembra raccontare una fiaba inquietante.

Alice si distingueva per riprese morbide, gentili, fondenti, basso contrasto di toni, desiderio di mistero.

Si sa molto poco della vita personale di Boughton. La principale e unica - o l'unica di cui conosciamo il nome - la sua compagna era l'artista e insegnante d'arte Ida Haskell. Si incontrarono a Pratt, dove Boughton studiava e Haskell insegnava. Almeno dal 1920, le donne hanno costantemente vissuto e viaggiato insieme. Durante un viaggio in Europa nel 1926, visitarono insieme diversi paesi europei.

Nel 1931, Alice Boughton chiude bruscamente il suo studio e, per qualche ragione sconosciuta, distrugge diverse migliaia di sue opere. Per i successivi tredici anni, fino alla sua morte, visse con Ida Haskell in una casa a Long Island.