Come sono apparsi il Roquefort e altri fatti affascinanti sul formaggio dal Neolitico ai giorni nostri

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Questo non è solo un prodotto gustoso e salutare, è l'eroe di molte leggende e tradizioni, le più antiche delle quali risalgono al Neolitico! In effetti, il formaggio stesso esisteva già allora - e l'atteggiamento nei suoi confronti nelle varie culture era altrettanto rispettoso: gli antichi greci associavano i formaggi agli dei dell'Olimpo, e gli appassionati del surrealismo - alle creazioni di Salvador Dalì.

Come nasce il formaggio?

La storia dell'origine del formaggio si perde da qualche parte nel terzo millennio aC. Si narra che un certo mercante arabo Hanan (o Kanan) partì, portando con sé cibo e latte per rinfrescarsi lungo la strada. La giornata era afosa e, fermandosi a riposare, il mercante scoprì che il latte si era trasformato in un grumo denso circondato da un liquido acquoso. Apparentemente, la fame era troppo forte, perché il commerciante ha provato un prodotto sconosciuto. Il nuovo piatto gli piacque, e il mercante lo raccontò ad altri, così la ricetta si diffuse! radici e spezie. Successivamente iniziarono ad aggiungere enzimi di origine vegetale o animale.

Nell'antica Grecia, il formaggio era così apprezzato da essere attribuito al suo aspetto per volontà degli dei olimpici: presumibilmente la dea Artemide donava il formaggio alle persone. Secondo altre leggende, il figlio del dio Apollo Aristey divenne il benefattore. L'Odissea di Omero descrive in dettaglio come il prodotto fu realizzato dal Ciclope Polifemo, il proprietario del caseificio. Gli antichi romani apprezzavano semplicemente il formaggio come una prelibatezza; questo piatto veniva servito durante le feste come simbolo di ricchezza e prosperità.

Dopo la caduta del mondo antico, la rinascita delle tradizioni casearie è avvenuta grazie ai monaci medievali. In Russia, la parola "formaggio" era familiare da tempo immemorabile, tuttavia, per molto tempo questa parola fu chiamata ricotta. A proposito, nei paesi europei, questi due prodotti sono solitamente combinati sotto il nome comune di formaggi. Il business del formaggio in Russia iniziò a svilupparsi su scala industriale sin dai tempi di Pietro I, quando lo zar tornò da un viaggio in Europa, ispirato, tra l'altro, dalle tradizioni della produzione del formaggio.

Molti casari russi si sono formati in Svizzera, uno dei paesi che rivendicano il titolo di più "formaggio" - non c'è da stupirsi, perché attualmente vengono prodotte circa 2.400 varietà di formaggio! Come itinerario escursionistico in terra svizzera corre il "Treno del formaggio" - dalla città di Montreux a Gruyeres, dove viene prodotto l'omonimo formaggio.

Storia di alcuni formaggi francesi

Le leggende sull'emergere di diversi formaggi potrebbero costituire un intero libro sulla mitologia del "formaggio". Ad esempio, il Roquefort, un formaggio a pasta molle prodotto con latte di pecora, sarebbe stato creato per la prima volta grazie a un pastorello che, per non portare al pascolo un fagotto di pane e formaggio, lo lasciò in una grotta e ne fece tornare solo alcuni settimane dopo. Il pane era guastato e il formaggio era striato di muffe nobili. Ma, dopo averlo assaggiato, il ragazzo fu molto contento e si affrettò a dire agli abitanti del villaggio di Roquefort della sua scoperta: ecco come apparve questa varietà.

Ma il formaggio Brie, di cui si dice che viva esattamente 83 giorni, 4 ore e 23 minuti, e poi diventa velenoso, una volta ha fatto uno scherzo crudele con uno dei suoi ardenti ammiratori - Luigi XVI. Si narra che fu durante la degustazione di questo formaggio nella cittadina di Varenne che il re di Francia fu catturato dai rivoluzionari. Il segreto della produzione del formaggio Camembert è stato rivelato a una certa giovane donna francese da un monaco che si nascondeva dagli stessi leader della Rivoluzione - così ha ripagato il suo salvatore. Si ritiene che la creazione del famoso dipinto "La persistenza della memoria" di Salvador Dalì sia stata ispirata da questo particolare tipo di formaggio francese.

In Francia l'arte della produzione e del consumo del formaggio è stata elevata al rango di culto, e non stupisce che proprio in questo paese si trovi, ad esempio, il libro "On the Cheese Business", che il l'autore, il casaro André Simon, scrive da diciassette anni. Il libro racconta la storia di più di ottocento varietà di formaggio, ma non solo la Francia si batte per il titolo di Paese più "formaggio". Esistono varietà di questo prodotto in diverse culture e in diverse regioni d'Europa e del mondo.

Non solo Francia: la culla del formaggio

I greci, ad esempio, per diritto di "anzianità", si attribuiscono questo titolo, perché lo stesso Polifemo, immortalato nel poema di Omero, creò il formaggio chiamato feta, proprio quello che è un componente indispensabile dell'insalata greca. Questo nome può essere utilizzato solo per i formaggi prodotti in Grecia, quindi prodotti con sapori simili spesso acquisiscono altri nomi originali, come "fetaki" o "feta feta".

Diverse leggende raccontano l'origine del formaggio Adyghe. Uno di loro racconta che una volta una giovane ragazza riuscì a salvare un intero branco di animali in una tempesta e ricevette dagli dei la ricetta del miglior formaggio del mondo. Un'altra leggenda narra che un certo giovane, durante un duello con un gigante, sostituì impercettibilmente il sasso che aveva in mano con un pezzo di formaggio, lo strinse nel pugno, e il nemico, vedendo l'acqua che sgorgava dalla “pietra”, preferì fuggire.

Il parmigiano italiano, i cui ammiratori erano Pushkin, Gogol, Moliere - che nei suoi anni in declino non riconosceva quasi nessun altro cibo, ha conquistato l'amore dei buongustai molto tempo fa. Si pensa che questa varietà, adatta alla conservazione a lungo termine, sia stata inventata dai monaci benedettini. Il parmigiano è originariamente chiamato "Parmigiano Reggiano", è considerato il re dei formaggi e può essere prodotto solo nelle province di Parma e Reggio nell'Emilia. Occorrono 16 litri di latte per fare un chilogrammo di formaggio e il prodotto stesso stagiona per due anni o più. Questo formaggio friabile e friabile è stato a lungo considerato il miglior fine pasto e viene servito con pere e noci - ma a proposito, questo non è l'unico modo in cui gli chef lo usano.

Diversi paesi, province e persino piccoli villaggi spesso diventano gli unici produttori di formaggio con un certo nome. Questo è un modo per tutelare la qualità del prodotto - del resto, il suo gusto dipende, tra l'altro, dal sapore del latte, e quindi dal pascolo per gli animali da cortile. Il formaggio inglese Stilton, semi-morbido, con venature blu di muffa, è diventato uno di questi nomi protetti - sotto questo nome il formaggio può essere prodotto solo nelle contee di Derbyshire, Leicestershire e Nottinghamshire. È divertente che il villaggio di Stilton stesso, che ha dato il nome alla varietà, non sia stato incluso nell'elenco dei luoghi in cui è consentita tale produzione: si trova nel Cambridgeshire. Ma fu l'abitante di questo paese, il proprietario della locanda locale, che acquistò i diritti di distribuzione di questo formaggio nel Settecento - dopo averlo assaggiato una volta durante uno dei suoi viaggi.

Se ci pensate, il formaggio occupa nella storia della cultura un posto molto più ampio di quello che di solito viene dato al cibo: i formaggi sono stati a lungo considerati un degno dono - anche ai reali; in onore del formaggio non si fanno solo leggende, ma si erigono anche monumenti; e la famosa frase, prima di fotografare, qualunque cosa si possa dire, si riferisce allo stesso formaggio - sia in inglese che, sorprendentemente, anche in russo.