Come interpretava i soggetti religiosi l'artista che ammirava lo stesso Goethe: Paolo Veronese

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Paolo Veronese fu uno dei pittori più importanti del suo tempo. Il suo lavoro è apprezzato non solo in patria, ma anche all'estero in tutto il mondo. Aveva alcuni dei mecenati più influenti e persino lo stesso Goethe ammirava il suo lavoro. Dipinse ritratti di nobiltà e motivi religiosi, decorò ville e monasteri, giocò con luci, ombre e colori, creando capolavori sorprendenti che sono ammirati ancora oggi.

Il più giovane di cinque fratelli e sorelle, Paolo Cagliari, soprannominato Veronese per il suo luogo di nascita, nacque nel 1528 nella città italiana di Verona, allora provincia continentale della Repubblica di Venezia. Suo padre, Gabriele, era uno scalpellino, e sua madre, Caterina, era la figlia illegittima di un nobile di nome Antonio Cagliari.

Paolo prima ha studiato con suo padre e per qualche tempo, come suo padre, è stato muratore. Tuttavia, mentre lavorava con suo padre, il talento sviluppato di Paolo per il disegno era evidente e all'età di quattordici anni il suo apprendistato fu trasferito nella bottega di un maestro locale di nome Antonio Bandile (in seguito sposò sua figlia). Alcune fonti non confermate suggeriscono che potrebbe aver studiato contemporaneamente nelle botteghe di Giovanni Francesco Caroto, da cui probabilmente ha ereditato la passione per l'uso del colore.

Ben presto, il suo talento superò tutti i requisiti che di solito venivano posti ai discepoli di Bandila. Si era già allontanato dai toni naturalistici dell'Alto Rinascimento e iniziò a sviluppare la propria preferenza per una tavolozza più colorata ed espressiva. Aiutò Antonio con gli altari, e alcune parti di queste opere avevano già la sua identità aziendale. Vedendo le opere del Veronese sugli altari, Michele Sanmicheli, l'architetto di molti importanti edifici a Verona, diede a Paolo la sua prima importante opportunità: lavorare agli affreschi per il Palazzo Canossa. Veronese si trasferì brevemente a Mantova, dove conobbe Giulio Romano, il principale allievo e assistente di Raffaello e uno dei pionieri dello stile manierista.

Paolo dipinse affreschi nel Duomo della città (Cattedrale Cattolica Romana) prima di partire per Venezia nel 1552. Il 1553 fu un anno molto importante per Paolo. Tornò a Venezia appena apprese della morte del padre. Paolo in seguito prese il cognome Cagliari dalla madre nella speranza che questo gli desse maggiore accesso all'aristocrazia veneziana, mentre utilizzò Veronese principalmente allo scopo di firmare e richiamare l'attenzione sul suo luogo di nascita.

Lavorare a Venezia gli ha permesso di sfruttare la nuova domanda di pittura veneziana generata da artisti come Giorgione, Tiziano e Tintoretto. Seguendo le loro rispettate orme, Paolo ricevette rapidamente ordini dagli organi di governo, tra cui il Consiglio dei Dieci e la Confraternita di San Sebastiano.

Ben presto Veronese iniziò a ricevere il patronato da influenti famiglie aristocratiche, come la famiglia Barbaro, per la quale decorò una villa (la loro dimora signorile nei pressi di Mather). Nella seconda metà degli anni Cinquanta del Cinquecento Paolo decorò la villa del più famoso architetto veneziano Andrea Palladio. La collaborazione tra artista e architetto fu ampiamente vista come un trionfo dell'arte e del design, e Palladio in seguito descrisse Veronese nei suoi quattro libri sull'architettura come "l'artista più eccellente". Da parte sua, Paolo ha fatto riferimento alle loro connessioni professionali includendo gli edifici palladiani nel suo grande capolavoro Le nozze di Cana. Nel frattempo Veronese continuò a lavorare (così come Tintoretto) al restauro del Palazzo Ducale negli anni '60 e '70 dopo una serie di gravi incendi. Paolo sposò Elena (figlia di Bandila) nel 1566, e due anni dopo ebbero il primo di cinque figli (quattro maschi e una femmina). Anche la madre del Veronese, Caterina, si era trasferita a Venezia in questo periodo.

Nonostante un decennio di grande incertezza per Venezia, Veronese consolidò il suo status e forti legami familiari durante gli anni 1570. Un anno dopo, nell'ambito della Lega Santa (cioè la Lega delle grandi potenze marittime cattoliche), Venezia sconfisse l'Impero Ottomano e Veronese nominò la sua unica figlia Vittoria in onore di questa vittoria nel 1572.

La conseguente Controriforma, che vide un grande risveglio della cultura cattolica, iniziò ad esercitare la sua influenza su Venezia. Ora la richiesta di opere erotiche o mitologiche diminuì e Paolo dovette realizzare piccoli quadri dedicati al culto. Tra il 1574 e il 1577, grandi incendi ed epidemie di peste colpirono Venezia (la peste colpì Tiziano nel 1576), e il Veronese iniziò ad investire le sue considerevoli ricchezze in terreni e proprietà. Entro il 1580 fondò una bottega con i figli e il fratello Benedetto. Veronese, che tra l'altro tornò al suo vero nome Paolo Cagliari nel 1575, morì di polmonite nel 1588 e fu sepolto nella chiesa di San Sebastiano, circondato dai suoi contributi artistici alla chiesa.

Per almeno dieci anni dopo la sua morte, la famiglia Veronese utilizzò schizzi e disegni per completare nuove opere dello studio, firmate con il titolo "I discendenti di Paolo", mentre le acqueforti delle opere del Veronese furono molto richieste anche durante la sua vita, estremamente insolito per un artista vivente dell'epoca. Ciò ha permesso al suo stile manierista di essere portato ben oltre il suo tempo e luogo di origine. La critica d'arte Claire Robertson associa Veronese, ad esempio, al famoso pittore francese Eugene Delacroix, il cui Liberty Leading the People (1830) utilizza un'illuminazione drammatica e si riferisce all'architettura moderna alla maniera del dipinto veronese Le nozze di Cana.

Xavier F. Solomon, autore del catalogo della Galleria Nazionale del Veronese, lo ha invece legato al pittore barocco fiammingo Peter Paul Rubens attraverso la sua enfasi sulla narrazione e il colore luminoso, come si vede in opere come Discesa dalla Croce.

È noto anche che Diego Velazquez acquisì "Venere e Adone" del Veronese (1580 circa) ad un certo punto durante il suo viaggio in Italia tra il 1649 e il 1651, e grazie alla complessa composizione di figure inserite in un aspro contesto architettonico, l'influenza di Veronese è rintracciabile in opere come Las Meninas (1656). È anche noto che nel 1797 Napoleone aveva un'opinione così alta delle Nozze di Cana (1563) che ordinò alle sue truppe di piegare la tela e trasportarla a Parigi. Alla fine, il dipinto prese posto al Louvre di fronte alla Gioconda, dove fu ammirato non solo da Delacroix, ma anche dal poeta Charles Baudelaire, che si commosse tanto da scrivere dei “colori celesti del pomeriggio” del Veronese.

Per quanto riguarda gli altri suoi dipinti e opere, questa è una storia completamente diversa, che racconta trame, spesso basate su eventi reali e non solo. Prendi, ad esempio, La storia di Ester. Poco dopo il suo arrivo a Venezia, il venticinquenne Veronese ricevette una prestigiosa commissione dal prelato Bernardo Torlioni per lavorare al soffitto di San Sebastiano. Il suo dipinto mostra un primo momento nella storia biblica di Ester, quando fu incoronata regina dal re persiano Assuero. Ester continuò a salvare il popolo ebraico (dal malvagio Haman raffigurato nell'angolo in basso a destra dell'immagine), e questa liberazione dalla distruzione divenne la festa religiosa ebraica di Purim.

Gli affreschi del soffitto come questi, la cui funzione era quella di fornire alla chiesa narrazioni storiche, immagini iconografiche e motivi decorativi, non erano destinati ad essere visti all'altezza degli occhi. De Sotto in su (dal basso verso l'alto) descrive una tecnica pittorica rinascimentale che richiede lo scorcio delle figure con l'effetto (se viste dalla Terra) che le figure sono sospese a mezz'aria. Le figure "fluttuanti" qui sono completate dai colori accesi del Veronese, che contribuiscono ad esaltare il carattere sacro del dipinto e il suo effetto decorativo. Il critico d'arte Carlos Ridolfi ha visto questa prima opera come un simbolo dello stile veronese nel modo in cui raffigurava re riccamente decorati, una varietà di drappeggi sullo sfondo di una scena architettonica. Il contratto del Veronese con San Sebastiano fu più volte prorogato tra il 1558 e il 1561, rendendolo l'edificio più adatto per il proprio monumento funerario.

Quanto all'opera "Le Nozze di Cana", fu commissionata dai monaci benedettini di San Giorgio Maggiore a Venezia per essere appesa nel loro nuovo refettorio, progettato da Andrea Palladio. I termini della commissione del Veronese prevedevano che avrebbe realizzato un quadro del banchetto di nozze abbastanza grande da riempire l'intera parete del refettorio. Paolo impiegò quindici mesi per finire il lavoro, probabilmente con l'aiuto del fratello Benedetto Cagliari. Il capolavoro si basa sulla storia biblica del primo miracolo di Cristo, anche se lo spettatore dovrà fare uno sforzo per trovare questa parabola nel trambusto di un'immagine multistrato e abbastanza moderna. Come ha descritto Deanna MacDonald:.

Insieme a Maria e ad alcuni apostoli, Cristo fu invitato a un matrimonio a Cana, nella città della Galilea. Durante i festeggiamenti le scorte di vino si esauriscono e, in risposta alla richiesta di Maria, Cristo chiede ai servi di riempire d'acqua le brocche di pietra (qui in primo piano a destra) e di offrirle al padrone di casa (seduto in in primo piano a sinistra), che scopre con stupore (e gioia) che l'acqua si è trasformata in vino. Questa storia è anche l'antesignana dell'Eucaristia, a cui fa riferimento un servo che sacrifica “l'agnello di Dio” sul livello superiore direttamente sopra Cristo (che siede accanto a Maria al centro di un'enorme tavolata).

Veronese mescola liberamente il biblico con il moderno. Come ci si potrebbe aspettare, Gesù e Maria sono circondati da aure luminose. Ad essi si uniscono però almeno centotrenta figure, e mentre alcuni di loro sono vestiti con abiti biblici, altri, secondo MacDonald, sembrano appena entrati da Piazza San Marco. Tra i personaggi minori, infatti, ci sono aristocratici veneziani e stranieri di spicco, riconoscibili per i loro abiti esotici. Tra gli ospiti figurano personaggi come Maria I d'Inghilterra, Solimano il Magnifico (decimo sultano dell'Impero ottomano) e l'imperatore Carlo V. La volontà del Veronese di promuovere queste convenzioni indica il senso di insolenza che deriva dal suo desiderio di sottolineare il sacro con la profano.

C'è anche una storia che, sfortunatamente, non può essere verificata, ma tuttavia è entrata a far parte della leggenda del quadro. La leggenda vuole che il musicista in primo piano non sia altri che Veronese. È circondato da altri due maestri veneziani, Tiziano e Bassano, e la figura che contempla un bicchiere di vino (alla sua sinistra) è il poeta e scrittore Pietro Aretino.

I ritratti erano solo una piccola parte del lavoro di Paolo, e per questo hanno un loro significato. Nel dipinto "Ritratto di Daniele Barbaro" siede il capo di una famiglia aristocratica e uno dei principali mecenati del Veronese. Il suo abbigliamento testimonia il suo alto status nelle istituzioni religiose locali e i testi sulla sua scrivania testimoniano la sua borsa di studio. Tuttavia, Barbaro si trova in un angolo storicamente riservato solo a cardinali e papi.

Il libro verticale è la sua opera La Practica della Perspettiva (1568), il cui significato è determinato dai diversi piani del dipinto. Il volume che tiene nella mano sinistra è il suo manoscritto del De Architectura di Vitruvio (circa 30 aC), con illustrazioni di palladio, che evidenziano lo stretto legame tra le tre persone. L'interazione tra luce e tessuto è ravvivata da uno sfondo scuro. Il ritratto dipinto dal Veronese segnò un progresso verso un tipo di ritrattistica più complessa, in cui magnifici costumi ed effetti pittorici erano bilanciati da una rappresentazione psicologica più profonda.

Questo dipinto storico, intitolato "La famiglia di Dario prima di Alessandro", raffigura Alessandro Magno che riceve la famiglia del re persiano Dario III, che lo aveva appena sconfitto in battaglia. La madre dello zar Dario, Sizigambis, inginocchiata al centro del quadro, scambia erroneamente l'amico e assistente di Alessandro Efestione (probabilmente affascinato dall'abbigliamento del consigliere) per il monarca vittorioso. Questo insulto potenzialmente grave è trascurato da Alessandro nella sua dimostrazione di benevolenza e nobiltà. Veronese interpreta questa scena in modo un po' ambiguo, e lo spettatore può essere perdonato per aver pensato che Efestione sia davvero Alessandro. Tuttavia, la maggior parte delle figure sono elegantemente vestite secondo la moderna moda veneziana, e il vittorioso Alessandro, vestito con un'armatura piuttosto eroica, appartiene alle origini della pittura storica classica.

Come molti dei dipinti di Veronese, l'ambientazione architettonica è progettata per creare un dipinto a basso orizzonte che aiuta a riprodurre l'esperienza visiva di una produzione teatrale popolare. Paolo, infatti, ha esasperato la drammaticità di questa scena, descrivendo gli eventi sul terreno del palazzo (e non nella tenda militare). Inoltre, rinuncia a tutti gli obblighi di naturalismo, vestendo le sue figure oi suoi personaggi con abiti ostentati. Johann Wolfgang von Goethe stesso ha difeso la stravaganza del sarto del quadro:.

Il fatto che Venezia fosse a quel tempo un importante centro del commercio mondiale significava che importava una vasta gamma di materie prime utilizzate nella produzione di vernici. Pertanto, storici e storici dell'arte possono dire che il fatto che Veronese sia considerato un colorista così eccezionale può essere spiegato, almeno in parte, dal suo ambiente.

Tuttavia, qualsiasi sua opera è degna di particolare attenzione e ammirazione. E non sorprende affatto che il suo lavoro sia così apprezzato in tutto il mondo, provocando molti ragionamenti, riflessioni e persino polemiche.

Hanno parlato e parlano di loro, il loro lavoro è ammirato ancora oggi. Ma praticamente nessuno lo sa come e come gli artisti espressionisti sono riusciti a conquistare il mondo.