Perché 200 anni fa la Russia ha perso l'occasione di annettere le Hawaii al suo territorio?

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Se i russi avessero mostrato rapidità duecento anni fa, le Hawaii oggi sarebbero state parte della Federazione Russa. A quel tempo, i governanti dell'isola stavano attivamente cercando modi per stabilire relazioni commerciali con altri paesi. La Russia era considerata un potenziale alleato. Ma l'imperatore Alessandro I si rifiutò di prendere le Hawaii sotto il suo patrocinio, spiegando la sua decisione con la loro lontananza.

Perché i re hawaiani hanno cercato di stabilire una cooperazione con i russi?

L'interesse dei russi per le isole Hawaii è strettamente legato ai nomi dei famosi viaggiatori Yuri Lisyansky e Ivan Kruzenshtern. Nel processo di navigazione intorno al mondo, si fermarono alle Hawaii. Nel 1804, queste isole erano chiamate Sandwich. I viaggiatori notarono il vivace commercio che la popolazione locale conduceva con gli americani. Essendo patrioti, Lisyansky e Kruzenshtern, a loro volta, decisero di stabilire una cooperazione reciprocamente vantaggiosa con gli isolani.

Ciò richiese un incontro con il sovrano locale, di cui ce n'erano due sulle isole: Kamehamea I, così come il suo vassallo Kaumualii. Il primo era il sovrano ufficiale, il secondo era il suo vassallo, che controllava le due isole.

Kamehameah non voleva trovare il tempo per un pubblico. La comunicazione con i viaggiatori russi passava attraverso il principale consigliere Jung, originario dell'Inghilterra. È possibile che sia stato Jung a persuadere il re a rifiutarsi di incontrarsi.

Lisyansky e Kruzenstern riuscirono a incontrare Kaumualiya, che parlava correntemente l'inglese. Sperando di diventare l'unico sovrano delle isole con l'aiuto di nuovi amici, accettò prontamente di collaborare. Per il suo aiuto nella lotta contro Kamehamea, promise di trasformare le sue isole in colonie reali.

Il sovrano delle Isole Sandwich venne a conoscenza degli intrighi del suo rivale e fece una "mossa davanti alla curva". Nel 1806, ha contattato per iscritto Alexander Baranov, che a quel tempo era il sovrano degli insediamenti russi in Nord America. A quel tempo, l'Impero russo possedeva Alaska e California. Baranov era anche un membro del team di gestione della società russo-americana.

Kamehameah ha espresso il desiderio di avviare una cooperazione commerciale con la Russia. Il sovrano dell'isola contava di ricevere beni industriali. Invece, ha offerto il legno di sandalo, che era molto apprezzato in Russia.

Per un esame più dettagliato della proposta di Kamehamea, Baranov ha creato una commissione, incaricata di valutare attentamente la situazione sul posto. Il risultato della sua attività fu lo sviluppo di progetti per la creazione di una colonia agricola e la costruzione di fortificazioni. L'azienda russo-americana ha accolto con entusiasmo questi piani. Ciò significava prima di tutto lo sviluppo del commercio. Inoltre, l'immediata vicinanza delle isole alle colonie russe diede un potente impulso al rafforzamento dell'influenza russa in America.

Ma lo zar Alessandro I e il suo governo abbandonarono questo progetto. A quel tempo, l'Europa era inghiottita in una guerra contro Napoleone. Il conflitto con l'Inghilterra, durato dal 1807 al 1812, non è ancora terminato. Pertanto, chi era al potere riteneva inopportuno annettere un arcipelago situato a notevole distanza dall'impero.

Perché la nave russa "Bering", guidata dal barone Schaeffer, è arrivata alle Hawaii?

Il sovrano hawaiano di Kaumualiya si rese conto dell'inutilità delle speranze nei russi. Nel 1815, le navi "Bering" attraccarono sulle coste di Kauai, che Baranov inviò per rifornire le scorte di cibo. I residenti locali hanno sequestrato la nave insieme al carico "con la benedizione" del sovrano.

Baranov ha affidato il salvataggio della situazione al barone Georg Schaeffer. Il naturalista di origine tedesca aveva precedentemente partecipato a una spedizione in Alaska. Ha servito come medico di bordo, ma è stato dismesso a causa di "intolleranza sulla nave". Schaeffer non conosceva né gli affari militari né il campo della diplomazia. È stato mandato da Baranov in mancanza di qualcuno di meglio. Il funzionario non ha voluto ammettere che il suo errore è costato 100 mila rubli per la merce, senza contare il valore della nave stessa.

Obbedendo alle istruzioni, Schaeffer si rivolse a Kamehamea per chiedere aiuto, che riuscì a unire tutte le isole sotto il suo dominio, soggiogando a se stesso il sovrano Kaumualia. Il barone aveva doni preziosi per il re e una lettera di Baranov. Ma l'obiettivo principale era concludere un accordo sul commercio del legno di sandalo. Inoltre, l'"inviato" doveva ottenere il permesso di creare un porto intermedio per le navi russe.

In un primo momento, la missione diplomatica di Schaeffer fallì. Kamehameah, sotto l'influenza dei mercanti americani, si rifiutò persino di accettare la lettera. La situazione migliorò quando il barone riuscì a curare la moglie malata. Inoltre, lo stesso Kamehamea, che soffriva di malattie cardiache, iniziò a usare i suoi servizi. Ma gli americani accusarono il barone di spionaggio e le sue trattative sul Bering si bloccarono.

Come è fallito il piano segreto del folle barone Schaeffer

Schaeffer decise di compensare i fallimenti sul fronte diplomatico almeno restituendo il Bering. Nel 1816 visitò Kaumualia per chiedere la restituzione della proprietà. Il sovrano locale si rivolse a lui con la richiesta di accettare i suoi beni sotto la protezione reale. Schaeffer ha stipulato un accordo con lui, prevedendo il sequestro delle terre appartenenti a Kamehamea. In cambio, ai russi fu promesso un monopolio sul commercio del legno di sandalo.

Gli originali dei contratti sono stati inviati a Baranov. Allo stesso tempo, il barone ha fornito a una delegazione a Pietroburgo la richiesta di inviare due navi da guerra. Grazie agli sforzi del barone, sull'isola furono costruite tre fortezze. Comprò anche una goletta per Kaumualia, e per le sue necessità la nave militare "Avon".

Baranov non ha approvato l'iniziativa del suo inviato. Gli ordinò di interrompere tutte le attività e si rifiutò di pagare per Avon. In risposta alle azioni di Schaeffer, gli americani acquistarono tutti i beni in vendita da Kaumualia, incluso il legno di sandalo. Allo stesso tempo, hanno svolto propaganda contro i russi tra i residenti locali. Di conseguenza, gli isolani, incluso il re, furono convinti delle intenzioni aggressive di Schaeffer. Nel 1817, il barone, insieme ai suoi seguaci, fu espulso dalle isole. I russi furono costretti a tornare alle navi che erano cadute in rovina.

Lo sfortunato diplomatico è stato salvato da un americano. Il capitano della nave mercantile lo ha preso a bordo in segno di gratitudine per l'assistenza medica fornita in passato.

Perché l'impero russo si rifiutò di stabilire una colonia alle Hawaii

La storia si è conclusa pochi mesi dopo a San Pietroburgo. La direzione del RAC ha sostenuto la richiesta di Schaeffer. Ma l'imperatore Alessandro era di parere opposto. Credeva che l'arrivo delle isole sotto il patrocinio della Russia non avrebbe portato altro che inconvenienti. La sua posizione è stata sostenuta da Karl Nesselrode, che all'epoca era capo del ministero degli Esteri. Ha osservato che la Russia, che ha pubblicamente dichiarato la sua adesione alle norme del diritto internazionale, non dovrebbe creare una colonia hawaiana. Inoltre, l'imperatore Alessandro intendeva coinvolgere gli Stati Uniti nella Santa Alleanza, quindi voleva evitare uno scontro di interessi. Le isole rimasero indipendenti fino alla fine del XIX secolo.

In generale, le acque intorno alle Hawaii pullulano letteralmente di squali. Giusto qui lo squalo più grande del mondo è stato fotografato accanto a una persona. Lo spettacolo è naturalmente mozzafiato.