Janusz Korczak - l'insegnante che è stato con i bambini fino alla fine

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Oggi, 22 luglio, ricorre il 140° anniversario della nascita del famoso educatore, scrittore e medico polacco Janusz Korczak. Il suo vero nome era Hersh Henrik Goldschmit, e lo pseudonimo con cui quest'uomo è passato alla storia, inizialmente prese per sé solo per firmare con esso le sue opere letterarie. Sebbene, prima di tutto, Korczak non fosse ancora uno scrittore, ma un insegnante che ha incredibili capacità di trovare un linguaggio comune con i bambini e insegnarlo ad altri adulti.

Il futuro grande maestro nacque nel 1878 a Varsavia, nella famiglia di un avvocato. Ha studiato in un prestigioso ginnasio russo, che si distingueva per una disciplina molto severa - e dall'età di quindici anni è stato costretto a infrangere le regole ivi adottate, a fuggire dalle lezioni per guadagnare soldi extra con l'insegnamento e aiutare a pagare il trattamento di suo padre. Ma il suo lavoro non gli ha impedito di diplomarsi con successo a scuola e di entrare nella facoltà di medicina dell'Università di Varsavia. All'inizio voleva diventare un pediatra, tuttavia, dopo aver visitato durante la pratica orfanotrofi e ospedali dove venivano curati gli orfani, iniziò ad essere più propenso a diventare un educatore e a crescere i bambini che hanno perso i genitori e si sentivano inutili per nessuno.

Dottore, insegnante, scrittore…

Parallelamente ai suoi studi presso la Facoltà di Medicina, Henrik Goldschmitt ha frequentato corsi presso la cosiddetta Università volante, un'istituzione educativa sotterranea in cui si tenevano segretamente lezioni sulla storia polacca e su altri argomenti senza alcuna censura. Inoltre, mentre era ancora studente, Goldschmit iniziò a lavorare in un ospedale per bambini e in estate nei campi dove riposavano i bambini. Nel 1905, durante la guerra russo-giapponese, si laureò all'università e andò al fronte come medico militare.

Dopo la fine della guerra, ha continuato a studiare pedagogia: ha visitato la Germania, la Francia e l'Inghilterra, dove ha ascoltato lezioni sull'educazione dei bambini e ha visitato gli orfanotrofi per vedere "dall'interno" come funziona tutto in loro. Avendo acquisito esperienza in questa materia, tornò a Varsavia e nel 1911 aprì lì l'"Orfanotrofio", un orfanotrofio per bambini ebrei, in cui iniziò ad applicare nuovi metodi di educazione - più morbidi di quelli accettati in quel momento in tutto il mondo, più rispettoso in relazione alla personalità del bambino. Ma allo stesso tempo sono piuttosto severi: il rispetto per gli alunni non solo non significava che fossero coccolati e che crescessero in condizioni di "serre" - al contrario, l'atteggiamento nei confronti del bambino come persona significava che lui dovrebbe essere responsabile delle sue azioni e di sicuro anche rispettare i caregiver e gli altri bambini.

A quel tempo, Janusz Korczak scriveva libri da più di dieci anni ed era meglio conosciuto dal grande pubblico come scrittore e non come capo di un orfanotrofio. Più tardi, iniziarono ad apparire i suoi lavori scientifici sulla pedagogia. I colleghi spesso li disapprovavano: molte delle idee di Korczak in quegli anni sembravano strane e non applicabili nella pratica. Com'è - comunicare con un bambino nello stesso modo in cui comunicheresti con un adulto? Com'è - non nascondere un bambino alla vita, permettergli di correre dei rischi a volte, imparando il mondo? Tali pensieri "sediziosi" nel nostro tempo causano spesso controversie, e anche all'inizio del secolo scorso …

Tuttavia, la pratica ha dimostrato che i metodi educativi di Janusz Korczak danno risultati eccellenti. I suoi detenuti che sono cresciuti e hanno lasciato l'orfanotrofio, con la loro stessa vita, hanno rotto lo stereotipo che "gli orfanotrofi allevano criminali" - hanno tutti trovato lavoro, hanno vissuto una vita normale e hanno creato una famiglia. E in effetti, questo non era sorprendente, perché nell'orfanotrofio erano abituati alla responsabilità fin dalla tenera età e preparati per l'età adulta. Molti benefattori erano pronti ad aiutare l'istituzione di Korczak con le finanze, ma accettò solo l'aiuto di coloro che accettarono di non interferire negli affari interni dell'orfanotrofio.

Un esempio per altri orfanotrofi

Durante la prima guerra mondiale, Janusz Korczak lavorò come medico in un ospedale da campo. Durante la sua assenza, l'orfanotrofio era gestito dalla sua più stretta assistente Stefania Vilchinskaya. Di ritorno dalla guerra, ha continuato il suo lavoro principale e inoltre ha iniziato a pubblicare il giornale "Maloye Obozreniye". Era destinato ai bambini e molti dei materiali sono stati scritti dai suoi alunni. Lo stesso Korczak ha scritto articoli sulla pedagogia in varie riviste specializzate e ha tenuto conferenze presso facoltà e corsi pedagogici, cercando di condividere la sua esperienza con i colleghi il più ampiamente possibile. Il suo metodo è stato adottato da un altro collegio di Varsavia, Our Home, i cui dipendenti si sono ripetutamente rivolti a Janusz per chiedere aiuto.

Gli educatori sono rimasti con i bambini

E poi iniziò la seconda guerra mondiale. L'"Orfanotrofio" con tutti i suoi alunni fu trasferito nel ghetto di Varsavia e, sebbene agli insegnanti fosse permesso di lasciarlo, nessuno di loro lasciò i propri reparti. Korczak ha cercato di fare in modo che, se possibile, nulla cambiasse nell'orfanotrofio: sia i bambini che gli adulti iniziarono a condurre la stessa vita nel ghetto di prima. I detenuti studiavano e facevano cose diverse, gli insegnanti si prendevano cura di loro e mantenevano l'ordine… E questo continuò fino al 6 agosto 1942, quando la maggior parte dei prigionieri del ghetto furono portati fuori dalla città e uccisi nelle camere a gas.

La mattina presto, la Casa degli Orfani al completo, insieme a diversi altri gruppi di abitanti adulti del ghetto, sono stati portati nel cortile e hanno cominciato a fare a turno per tradurre alla voce. A Korczak e al resto degli insegnanti fu chiesto di rimanere nel ghetto, ma nessuno di loro acconsentì a lasciare i propri alunni. Il capo dell'orfanotrofio disse ai bambini che stavano per essere trasportati da Varsavia al villaggio, e quando furono divisi in due colonne, andò alla stazione di fronte a uno di loro, prendendo i due bambini più piccoli per le braccia. La seconda colonna era guidata allo stesso modo da Stefania Vilchinskaya.

Janusz Korczak avrebbe potuto essere rilasciato prima dal ghetto, ma anche allora si rifiutò di fuggire da solo. L'insegnante Igor Neverly, che ha cercato di aiutarlo, ha poi ricordato come Korczak ha reagito a questo suggerimento: “Il significato della risposta del medico era questo: non lascerai tuo figlio in disgrazia, malattia, pericolo. E poi ci sono duecento bambini. Come li lasci soli nella camera a gas? Ed è possibile sopravvivere a tutto questo?"

Gli insegnanti sono diversi. Recentemente insegnante di biologia ha agito come un manichino vivente.