Un milione per gli orfani, i giardini più ricchi e un'eccentricità senza precedenti: Mecenate Demidov

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Uno dei moscoviti più ricchi del XVIII secolo, generoso filantropo, fondatore del Giardino Neskuchny e della prima scuola commerciale d'Europa, sponsor dell'Orfanotrofio di Mosca, consigliere di stato onorario e appassionato amante della botanica. Tutti questi meriti appartenevano all'industriale ereditario Prokofy Demidov, che lasciò i suoi figli mendicanti e intrattenne tutta Mosca con le sue stranezze senza precedenti.

Industriale russo che ha scioccato gli stranieri

Prokofy Akinfievich Demidov era il nipote del fondatore della dinastia degli industriali degli Urali, noto in Russia. Dopo la morte del padre, secondo il suo testamento, divenne l'erede di un'enorme fortuna. Possedendo dozzine di fabbriche che portavano regolarmente alti redditi, non si preoccupava del lavoro di routine. Divertendosi a viaggiare all'estero, ha scioccato gli europei con le sue favolose spese per l'intrattenimento.

Durante uno di questi viaggi, Demidov fu gravemente offeso dagli inglesi, prendendolo come una mancanza di rispetto per il loro rifiuto di vendere la merce di cui Demidov aveva bisogno a un prezzo ridotto. Il ricco offeso decise di vendicarsi di loro. Quando arrivarono a San Pietroburgo per comprare la canapa, Prokofiy Akinfievich acquistò tutte le azioni della capitale. Alle richieste dei mercanti inglesi di vendere materie prime a qualunque prezzo, rispondeva con un fermo rifiuto. E poi ha semplicemente fatto marcire la canapa di cui non aveva affatto bisogno.

Passione per coltivare giardini, palazzi Demidov e tropici

Demidov aveva una passione: coltivare giardini stravaganti in ciascuna delle sue tenute. E nel suo palazzo di Mosca sulle rive del fiume Moscova, fondò un vero giardino botanico. Tutta la nobiltà cittadina venne ad ammirare la sua creazione. Tra le piante tropicali più rare c'erano migliaia di gabbie con uccelli esotici che cantavano trilli in ogni modo. Inoltre, tutti potevano passeggiare nel giardino: i cancelli non erano mai chiusi.

Ad un certo punto, i ladri hanno preso l'abitudine di calpestare aiuole e rubare uccelli. Demidov, decide di affrontare i predoni nel suo caratteristico modo originale. Prokofy Akinfievich ordinò che le statue italiane fossero rimosse dai piedistalli del giardino e sostituite da uomini dei loro stessi servitori - completamente nudi e dipinti con vernice bianca. Con l'inizio dell'oscurità, gli intrusi, come previsto, sono apparsi nel giardino. Le statue presero vita naturalmente, facendo inorridire i ladri. Non sono stati osservati ulteriori saccheggi nelle terre di Demidov.

Le stranezze di Demidov che hanno intrattenuto tutta Mosca

Quasi tutti i moscoviti erano consapevoli delle eccentricità quotidiane del ricco locale. Una folla si è radunata davanti alla sua casa in via Basmannaya a mezzogiorno, desiderosa di osservare a bocca aperta il viaggio di lavoro di Demidov. Dopo che le porte del suo palazzo furono spalancate, apparve un'insolita carrozza. Il carro arancione brillante era imbrigliato da un treno di sei cavalli. La prima e la terza coppia di cavalli erano piccoli ronzini contadini irsuti, e tra di loro marciavano alti Bityug. Un postino alto due metri era seduto su piccoli cavalli, le cui gambe camminavano letteralmente lungo il terreno. Il grande cavallo era controllato da un nano.

Anche i camerieri si sono vestiti meravigliosamente. Una parte dei loro vestiti era di seta, l'altra era fatta di stuoie. Un piede era calzato con una scarpa, l'altro con una scarpa di rafia. Su entrambi i lati la carrozza era accompagnata da segugi con dozzine di cani, dai piccoli cagnolini maltesi agli enormi alani. La stessa casa moscovita di Demidov non era meno eccentrica. Da terra fino al tetto, l'edificio era rivestito di metallo da un probabile incendio. Nella miriade di lussuose sale interne, un'ampia varietà di animali si muoveva liberamente. Qui era facile imbattersi in una volpe, una lepre, una scimmia, pesci d'oltremare che nuotavano in numerose pozze e gabbie con uccelli canori di tutti i colori dell'arcobaleno appese ai soffitti.

Gli esperimenti non scientifici di Demidov

Prokofy Akinfievich non ha mai perso l'occasione di divertirsi con la gente. Una volta offrì un'alta ricompensa a qualcuno che osa stare in casa sua tutto l'anno senza alzarsi dal letto o muoversi. Alla persona che lo desiderava è stata assegnata una stanza speciale con servitori che non distoglievano gli occhi dal reparto tutto il giorno, lo nutrivano e lo abbeveravano. Coloro che sono sopravvissuti al test dovevano più di mille rubli. Quello che ha lasciato la distanza doveva essere frustato e cacciato. Demidov era divertito dall'offerta a chiunque lo incontrasse di stare davanti a lui per un'ora senza battere ciglio. Allo stesso tempo, l'intrattenitore agitava attivamente le mani davanti ai suoi occhi e in ogni modo provocava la perdita.

Una volta il mercante in rovina Merder si rivolse a Demidov per chiedere aiuto. Demidov gli promise tutta la cifra necessaria, ma a condizione che gli desse un passaggio in groppa. Il mercante fece rotolare a lungo il grasso Prokofy Akinfievich a quattro zampe, ma ricevette anche l'intero considerevole importo promesso per intero. E in qualche modo, nel bel mezzo di una calda estate, Demidov voleva fare un giro in slitta nel giardino di Neskuchny sullo sfondo di un paesaggio invernale. Per fare questo, si è deciso di strappare tutto il fogliame dalle betulle lungo la strada, acquistare tutto il sale disponibile nella zona e cospargerlo sulla strada lunga tre miglia. Dopo aver guidato attraverso la neve artificiale, il ricco, soddisfatto di se stesso e della vita, tornò a casa per la cena.

Demidov - filantropo e scienziato

Tutte le sue eccentricità Demidov hanno più che ripagato con azioni buone e importanti in tutto il paese. Per lo sviluppo dell'Università di Mosca, ha donato più di centomila rubli, per i quali gli è stata dedicata una targa commemorativa nell'aula magna dell'università. Per la sua regolare e generosa carità, è stato insignito del titolo di Consigliere di Stato. Demidov ha investito oltre un milione nella costruzione dell'orfanotrofio di Mosca, dove si prevedeva di collocare un enorme staff di medici. A proposito, le basi sperimentali della pediatria russa sono state poste all'interno di quelle mura.

Ha fondato un filantropo e la prima scuola commerciale in Europa, di nome Demidovsky. Nel 1780, l'orto botanico personale del filantropo fu studiato e descritto dall'accademico P. S. Pallade. Sulla base dei risultati della ricerca, è stato compilato un ricco catalogo di piante, che conta oltre 2000 specie. Lo stesso Demidov amava seriamente la ricerca scientifica nel campo della botanica, raccolse gli erbari più ricchi, scrisse e pubblicò un trattato "Sulla cura delle api" su una rivista scientifica. Allo stesso tempo, Demidov ha cercato di lasciare i suoi tre figli mendicanti, vendendo deliberatamente tutti i suoi impianti di produzione entro la fine della sua vita.

Ma anche uno dei Demidov si imparentò con lo stesso Napoleone Bonaparte.