Nuova serie di progetti fotografici "Holy Men" di Joey L.: Varanasi, India

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Il giovane fotografo di Brooklyn Joey L. continua il suo progetto di lunga data "Holy Men" con una serie di fotografie dall'India. Con due amici intimi e colleghi, ha trascorso un mese a Varanasi fotografando sadhu: guru spirituali, asceti e guaritori.

Varanasi è una delle città abitate più antiche del mondo. Si ritiene che le persone vivessero qui 3000 anni fa o anche di più. È l'epicentro dell'induismo ed è significativo per gli indù quanto Gerusalemme lo è per i cristiani o la Mecca per i musulmani.

Joey ha avviato il progetto Holy People con una serie di fotografie di cristiani copti del nord dell'Etiopia. Il tema della serie indiana erano i sadhu e gli studenti delle scuole teologiche. Sebbene i monaci copti e i sadhu vivano in diverse parti della terra, c'è molto in comune nel loro modo di vivere. Quasi ogni grande movimento religioso dà origine ad asceti - monaci itineranti che rinunciano a tutte le benedizioni terrene, dedicando la loro vita alla ricerca della liberazione spirituale. La loro realtà è soggetta alla mente e allo spirito, non agli oggetti materiali. Anche la morte non è qualcosa di cui aver paura, ma solo un allontanamento dal mondo dell'illusione.

I futuri sadhu dovrebbero rinunciare a tutti i desideri terreni, a tutti gli attaccamenti mondani, lasciare la casa e la famiglia e accettare l'austerità. Inoltre, in segno di rinuncia, rifiutano vestiti personali, cibo e riparo e vivono di ciò che gli altri donano loro. Un'altra parte del rituale è partecipare al proprio funerale, che simboleggia la morte del vecchio sé e la rinascita come nuovo Sadhu. Per molti indiani, i sadhu sono un ricordo vivente del divino. Possono agire come guaritori per aiutare le persone a liberarsi dell'energia negativa. Ogni mattina i sadhu si alzano prima dell'alba e si lavano con acqua fredda prima di iniziare le loro preghiere quotidiane.

Un'attenzione speciale del fotografo è stata meritata dai rappresentanti del movimento religioso Aghori (una propaggine radicale dei sadhu) che praticano tutti i tipi di rituali tabù, ad esempio il cannibalismo rituale. Bevono bevande alcoliche, usano teschi umani e meditano nei luoghi di sepoltura e nei siti di incenerimento.

Un altro personaggio importante nelle fotografie di Joey è il fiume Gange. tremolando sullo sfondo, diventando parte integrante della vita delle persone sante. Nelle religioni indiane, così come nella vita sociale secolare, il Gange occupa un posto speciale, importante e sacro. Gli indiani credono che le acque del Gange siano sacre, in parte perché cadono dal cielo. Questo punto di vista ha una spiegazione del tutto logica, perché il Gange è costituito per la maggior parte dall'acqua di fusione delle montagne dell'Himalaya, dove cade dal cielo sotto forma di neve. Le persone credono che fare il bagno nel Gange lavi via i peccati di una persona e li avvicini alla liberazione nel ciclo di nascita, morte e rinascita.

Nonostante il fatto che il Gange sia noto per il suo alto grado di inquinamento (feci, immondizia e rifiuti industriali), il fiume è considerato sacro e molti credono che la sua santità non possa essere contaminata da alcuna sporcizia terrena.

Un altro fotografo di viaggio, Diego Arroyo, durante un viaggio in Etiopia, ha scattato una serie di ritratti di persone delle tribù della valle del fiume Omo, che dista tre giorni di macchina da Addis Abeba e rimane uno dei pochi territori del nostro pianeta dove è ancora uno stile di vita quasi primitivo.