Perché il fotografo parigino dell'Ottocento si chiamava "Nuovo Leonardo": Nadar e le sue brillanti fotografie

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Quest'uomo, vissuto nel XIX secolo, si è giustamente guadagnato l'epiteto di "nuovo Leonardo". Artista, fumettista, chimico, inventore, aeronauta, scrittore, drammaturgo teatrale - i suoi talenti erano incredibilmente diversi, ma è stato ricordato dai posteri come un brillante fotografo. È grazie alle fotografie dello studio di Nadar che oggi sappiamo come apparivano molti personaggi famosi di quel tempo, e dalle sue fotografie di Parigi, gli scienziati stanno studiando la storia di questa città oggi. Nell'aprile 2020, il mondo ha celebrato il 200° anniversario della nascita di un uomo che è diventato un simbolo della sua epoca.

Gaspard-Felix Tournachon nacque il 6 aprile 1820 a Parigi nella famiglia di un editore. Tuttavia, il giovane non ha goduto a lungo di una vita tranquilla e sicura. Quando il giovane aveva 17 anni, suo padre morì e la casa editrice fallì, quindi iniziò davvero la sua strada da zero. Dopo aver abbandonato la scuola di medicina, Gaspard ha deciso di scrivere per i giornali e si è tuffato a capofitto nella vita bohémien parigina. Ne uscì con il bagaglio di conoscenze con i poeti, artisti e scrittori più talentuosi, con la meritata fama di giornalista fumettista e con un nome abbastanza abbreviato: il giovane accorciò in più passaggi il complesso cognome Turnashon a Nadar, e in seguito sotto questo pseudonimo divenne noto a tutto il mondo.

Nel 1852 Nadar concepì il suo primo ambizioso progetto. Decise di creare un'enorme galleria di ritratti caricaturali di famosi contemporanei. Il risultato di due anni di lavoro fu il "Pantheon di Nadar" - un enorme foglio litografico, sul quale erano affollate le caricature di 240 scrittori francesi. Era solo un quarto del lavoro pianificato, ma l'artista non lo continuò, poiché l'impresa si rivelò troppo costosa. Nadar prima ha fotografato tutti i modelli (a questo punto è diventato comproprietario dello studio fotografico di suo fratello), e poi ha dipinto. Devo dire che questo progetto, sebbene incompiuto, ha portato all'artista una grande fama: le celebrità non si sono offese per le caricature abilmente eseguite, ma avevano paura di non entrare nel Pantheon in compagnia di altre stelle, quindi la reputazione che Nadar ha guadagnato per se stesso durante questi anni era molto più costoso dei benefici immediati della litografia.

Grazie al suo lavoro sul Pantheon, Nadar era affascinato dalla fotografia. Ha scritto: Durante la sua vita, Nadar è diventato l'autore di un'intera galleria di magnifiche fotografie di famosi contemporanei: Victor Hugo, Georges Sand, Alexandre Dumas, i fratelli Goncourt, Charles Baudelaire, Gustave Courbet, Sarah Bernhardt e molti altri. Nadar è diventato un classico del ritratto fotografico, sviluppando molte delle tecniche che sono ancora alla base di questa forma d'arte. Il suo atelier in Boulevard des Capucines a Parigi è diventato un esempio di salone ultramoderno: un edificio di vetro e metallo, un ascensore e una fontana all'interno e, cosa più sorprendente, un'insegna al neon, una delle prime a Parigi. Questo miracolo luminoso del suo tempo è stato appositamente commissionato da Nadar da Antoine Lumiere, il padre dei famosi fratelli cineasti.

Oltre al più alto livello artistico, l'arte fotografica di Nadar è sempre stata un passo avanti dal lato tecnico, perché non per niente quest'uomo ha unito talenti così diversi. I suoi primi tentativi di utilizzare l'elettricità nella fotografia hanno causato sconcerto tra gli specialisti. La società fotografica francese non credeva nella possibilità dell'illuminazione artificiale fino a quando Nadar non ha scattato appositamente una serie di fotografie dimostrative. Ma dopo, il fotografo-innovatore è riuscito a scattare foto in luoghi che in precedenza erano considerati inaccessibili per la fotografia. Nadar con la sua ingombrante attrezzatura salì e riuscì a rimuovere prima le catacombe di Parigi, e poi le fogne della capitale francese. A proposito, questa serie di sue opere ha reso i sotterranei così famosi che le escursioni intorno al "ventre di Parigi" sono diventate di moda in seguito. I visitatori hanno iniziato il loro viaggio su uno speciale carrello delle acque reflue, poi le donne sono state portate lungo i canali sotterranei su una gondola e gli uomini hanno camminato a fianco. Negli stessi anni, tra l'altro, l'amico di Nadar Victor Hugo descrisse la parte sotterranea della capitale nel romanzo I miserabili. Se nella foto qui sotto ti sembra che la figura umana appaia in qualche modo innaturale, hai assolutamente ragione. A quel tempo, l'esposizione della fotocamera alla luce artificiale era di 18 minuti. Durante il lavoro, Nadar giunse molto rapidamente alla conclusione che era più facile collocare manichini di cera nella prigione piuttosto che costringere gli operai a rimanere immobili per così tanto tempo.

È interessante notare che mentre studiava il "fondo parigino" (in senso letterale), Nadar era affascinato dall'idea di sorvolare la grande città. Nel 1861 progettò e costruì il famoso pallone gigante. Più di ottantamila persone si sono radunate sul Champ de Mars per assistere al suo primo volo. I curiosi non sono rimasti delusi: un enorme pallone ha sollevato un cesto a castello delle dimensioni di una piccola casa, che conteneva tutto il necessario per la vita, compresa una cucina. Si ritiene che fosse il "Gigante" che Manet ritrasse su Parigi nel dipinto "L'Esposizione Mondiale del 1867". Il pallone è decollato cinque volte, ma poi, sfortunatamente, si è schiantato. Nadar e sua moglie Ernestina sono rimasti feriti, ma questo non ha fermato l'artista, perché i voli sono diventati una parte importante del suo lavoro: Nadar ha sviluppato per diversi anni e poi ha brevettato il primo metodo al mondo di fotografia aerea. Tecnicamente, era ancora più difficile che trascinare enormi batterie negli stretti passaggi delle catacombe. Per la fotografia ad alta quota, il maestro ha dovuto sviluppare speciali composizioni di reagenti. Ma alla fine degli anni 1860, il fotografo riuscì finalmente a scattare la prima fotografia in assoluto da un'altezza di oltre cinquecento metri.

Dopo un periodo di prosperità, Nadar ha affrontato l'instabilità finanziaria: non è riuscito a fare un'enorme fortuna durante la sua ascesa e gli eventi della Comune di Parigi hanno minato la sua posizione. Pertanto, alla fine della sua vita, il grande fotografo e inventore era principalmente impegnato nella creazione letteraria. Ha scritto e pubblicato diversi libri in cui ha parlato della sua vita e di amici famosi. Il "capo fotografo del XIX secolo" morì nel 1910, poche settimane prima del suo novantesimo compleanno. Il suo atelier a Parigi, sotto la guida di suo figlio Paul, ha lavorato per molto tempo - fino al 1939.

E nel XXI secolo il genere della fotografia rimane molto richiesto. E sebbene sia diventato il più accessibile possibile, ci sono anche veri e propri capolavori. Così, il viaggiatore fotografa gli interni di famosi templi del mondo, simili a un caleidoscopio.