Le gambe più belle dell'Ottocento: come la Contessa di Castiglione ha fotografato ciò che tutte le dame nascondevano

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Sappiamo che la morale di una società perbene 200 anni fa era estremamente severa, ma c'era una donna tra le signore della società che sembrava violare deliberatamente tutti i divieti immaginabili, ma allo stesso tempo rimaneva sempre sulla cresta del successo. L'unico ostacolo che temeva davvero era la vecchiaia.

I libri di riferimento chiamano questa donna una cortigiana, ma, a quanto pare, la giovane fiorentina Virginia Aldoini proveniva da una famiglia nobile, poiché all'età di 16 anni sposò il conte Francesco de Castiglione. Tuttavia, avendo dato alla luce un erede a suo marito, decise di aver adempiuto eccessivamente ai suoi doveri coniugali con una vendetta e si dedicò all'intrattenimento secolare.

Le voci attribuivano alla giovane contessa diversi amanti, ma per qualche ragione suo marito lo tollerava. Il segreto era semplice: Virginia non perse tempo in sciocchezze e divenne la favorita dello stesso Napoleone III. Questa relazione è durata solo un paio d'anni, ma in seguito le porte di tutti i salotti europei sono state aperte di fronte alla bellezza - cosa potrebbe rovinare per sempre la reputazione di una donna in quei tempi rigidi, perché questa bellezza ha solo aggiunto piccantezza. Lei sempre, fino agli ultimi giorni, ha saputo creare intorno a sé un alone di leggero scandalo, che, le sembra, aggiungesse solo fascino.

A proposito, la contessa de Castiglione era proprio la donna che da letto governava la politica europea: si sa ad esempio che, su indicazione del cugino, il conte Cavour, convinse Napoleone a non interferire con l'unità d'Italia. E poi, durante la guerra franco-prussiana, dissuase Bismarck, da lei trascinata, dall'occupazione di Parigi. È per vie così tortuose che a volte si decide il destino delle nazioni.

I contemporanei descrivevano la contessa come una bellezza straordinaria. La principessa Pauline von Metternich ha scritto di lei in questo modo: Gli intenditori del 21° secolo non trovano sempre quello splendore soprannaturale in questa donna, ma questo è probabilmente perché la nostra generazione è troppo viziata dalle bellezze ideali del mondo del cinema.

Per la sua età, la Contessa de Castiglione divenne l'ideale della bellezza femminile e allo stesso tempo con questo "titolo" acquisì una passione, che, come si suol dire, rovinò il marito. Di solito le donne di quell'epoca collezionavano gioielli, ma la Virginia, leggermente eccentrica, divenne schiava della propria bellezza - fu portata via dalla fotografia.

Penso che le bellezze moderne la capiranno, soprattutto perché è stata lei a inventare molte delle tecniche che oggi sono popolari tra le star di Instagram. Una foto di spalle, un volto riflesso in uno specchio, fotografie messe in scena "di carattere", lo sfruttamento del fascino innocente dei propri figli: tutto questo fu sperimentato per la prima volta dalla contessa de Castiglione. La sua passione per la bellezza era condivisa dal fotografo della corte imperiale Pierre-Louis Pierson, e nonostante il costo di una foto a quei tempi potesse essere paragonato al prezzo di un vero ritratto, sono arrivate più di 400 fotografie della bella contessa fino a noi!

Si ritiene che sia stato Pierson a convincere l'aristocratico fotogenico a fare un passo estremamente audace. Oggi le star del cinema possono scandalizzare il pubblico recitando in 21+ film o in alcune scene spontanee, ma quello che Virginia de Castiglione ha fatto davanti alla telecamera non può nemmeno essere paragonato in termini di coraggio. Ha permesso di fotografare le sue ginocchia nude!

A metà del XIX secolo, il corpo femminile era abbastanza chiaramente diviso in zone "visibili" e "proibite". Se le braccia, il collo e il petto potevano essere esposti quasi fino al punto di indecenza (da un punto di vista moderno), la vita avrebbe dovuto essere stretta, mostrando la sua silhouette, allora il tabù più severo è stato imposto alle gambe. Una donna perbene poteva solo "illuminare" la punta di una scarpa. Per evitare di esporre accidentalmente la caviglia durante la guida o al vento, era necessario indossare stivali stringati alti all'aperto.

Le giarrettiere erano la parte più erotica del guardaroba di una donna, e nessun altro accessorio era alimentato da così tante tradizioni, leggende e aneddoti come questo. Sebbene le calze fossero allacciate a quei tempi non molto alte - sotto il ginocchio o appena sopra. Fu "lungo questa linea" che senza dubbio passò lo "spartiacque" tra una donna perbene e una signora della penombra. Sì, a Parigi, dal 1820, i ballerini ballano il cancan, alzando le gonne appena sopra il ginocchio, ma questo era senza dubbio il ballo più volgare del mondo e veniva eseguito solo nei luoghi più bui della capitale francese. Tuttavia, i tempi sono cambiati. Già nel 1889, nel famoso cabaret Moulin Rouge di Montmartre, il cancan e le caviglie dei ballerini erano ammirati non solo da bohémien e aristocratici, ma anche da membri delle famiglie reali, ad esempio il principe di Galles e il suo seguito. È possibile che in questo mutamento di tendenze sia stato merito della Contessa de Castiglione.

La nobildonna ha coraggiosamente permesso al fotografo di catturarla, prima semplicemente senza scarpe e calze, e poi con le ginocchia nude. Inoltre, non ha affatto nascosto queste foto candide alle persone, ma le ha persino inviate a tutti i suoi conoscenti, e in particolare a quegli uomini che aveva intenzione di aggiungere all'elenco delle sue vittorie. Forse, la società non perdonerebbe nessun'altra donna per tali trucchi, ma per qualche ragione questa donna è sempre stata un'eccezione alla regola. I piedi della Contessa di Castiglioni erano definiti “i più bei piedi del secolo”, i dilettanti collezionavano collezioni delle sue fotografie, acquistandole o scambiandole tra loro, e la padrona di questi stessi piedi divenne sempre più popolare.

Tuttavia, l'età delle bellezze non è lunga. La bella contessa, notando i segni dell'avvicinarsi della vecchiaia, per la prima volta in vita sua mostrò debolezza. Secondo le memorie sopravvissute dei contemporanei, smise di lasciare il suo palazzo, coprì tutti gli specchi e oscurò le finestre in modo che la luce del sole non enfatizzasse ciò che stava cercando di non notare. Tuttavia, il suo hobby preferito l'ha aiutata anche qui: la donna ha imparato a ritoccare le fotografie da sola, e lo ha fatto negli ultimi anni della sua vita con grande abilità, tanto che nelle fotografie ingiallite conservate oggi nei musei di tutto il mondo, la vediamo ancora bello. E le gambe femminili, come ha scoperto in pratica, generalmente reggono una buona difesa contro l'imminente vecchiaia, quindi, anche nelle fotografie successive, esibiva ancora volentieri questa parte del suo corpo.

Oggi è diventato di moda aggiungere colore alle vecchie fotografie, perché Vecchie fotografie dipinte trasmettono perfettamente l'atmosfera dell'epoca