Il designer trasforma antiche tecniche di tessitura in originali installazioni tessili

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

L'arte contemporanea può essere scioccante, scandalosa, spiacevole o accogliente, toccante e incantevole, come le enormi installazioni tessili di Sheila Hicks. Da oltre mezzo secolo, l'artista dimostra che le tradizionali e antiche tecnologie di tessitura non sono affatto una reliquia del passato, ma un'arte progettata per compiacere le persone.

Sheila Hicks è nata negli Stati Uniti nel 1934. Sua madre le ha insegnato a cucire, sua nonna le ha insegnato a ricamare e gli insegnanti della Yale University le hanno insegnato a pensare, esplorare, cercare qualcosa di nuovo… Sheila ha avuto la fortuna di incontrare la coppia Albers - laureati e insegnanti del Bauhaus, che aveva si trasferì negli Stati Uniti durante la guerra e lavorò a Yale. Josef Albers ha attirato l'attenzione sulla talentuosa studentessa e l'ha presentata a sua moglie. Annie Albers era una volta la star del laboratorio di tessitura. Sheila ha ricordato come, dopo aver parlato con Annie, abbia provato una vera epifania e uno strano sentimento, quasi religioso.

Fin dall'infanzia, Hicks amava lavorare con il tessuto, e quindi ha determinato molto presto il suo percorso nell'arte. Non c'erano dolorose ricerche creative nella sua vita: sapeva tutto in anticipo. La sua tesi sui tessuti delle antiche culture americane ha scioccato anche i critici più severi. Sheila ha ricevuto una borsa di studio Fulbright, che le ha permesso di intraprendere un viaggio creativo attraverso l'America Latina. Stava per esplorare la pittura e l'architettura tradizionali, ma non puoi lasciarti ingannare. Hicks si tuffò a capofitto nello studio della tessitura nell'America precolombiana. Arazzi, motivi intrecciati, tele tessute, nuovi ritmi, forme, modi di interazione … Successivamente Sheila, alla ricerca di ispirazione e conoscenza, ha viaggiato in Marocco, India, Cile, Svezia, Israele, Arabia Saudita, Giappone e Sud Africa. Comunicava con etnografi, culturologi e antropologi. Col tempo, l'ammirazione per l'artigianato nazionale si è aggiunta… rabbia. Sheila era indignata per il fatto che le ricche possibilità dei tessuti e delle tecnologie tradizionali non siano state incarnate nell'arte - arte "reale", d'élite, un luogo per cui nei musei e nel mercato dell'arte. "Weaver" - suona con orgoglio e certamente non peggio di "artista"!

In Messico, Sheila sposò un apicoltore di nome Henrik Tati Shlubach e divenne madre - la coppia ebbe una figlia, Ithaca. Ma … il ruolo di moglie e madre era troppo vicino per lei. Hicks ha aperto il suo laboratorio di tessitura e lì ha creato i suoi primi pannelli tessuti su larga scala. Ha combinato lana e fibre di lino con pezzi di plastica e ardesia, gusci di vongole e perline, lacci e strisce di gomma, frammenti di vestiti di seconda mano … Fu allora che Hicks iniziò a insegnare. Tuttavia, il Messico era piccolo per le ambizioni creative dell'artista. Il suo matrimonio iniziò a sgretolarsi… e Sheila scelse l'arte.

Insieme a sua figlia, Hicks si è trasferita a Parigi, dove vive ancora oggi. Shlubach e il Messico sono un ricordo del passato. Due anni dopo, si sposò di nuovo, questa volta con un artista che aveva già una figlia da un precedente matrimonio. In questa unione, Hicks ebbe un figlio, che preferì anche una carriera nel campo dell'arte. Nel 1966, Hicks ricevette il suo primo ordine importante: disegnò per Knoll (con cui molti dei designer iconici del nostro tempo hanno collaborato) un variegato tessuto Inca, ispirato ai tessuti andini. Hicks amava collaborare con gli architetti: nonostante il suo individualismo creativo, il lavoro di squadra la ispira. E sebbene Hicks sognasse di portare la tessitura nei musei, le sue opere deliziano coloro che sono lontani dall'arte. Le sue composizioni tessili si possono trovare all'aeroporto. Kennedy e l'edificio della Fondazione Ford a New York, ha creato con le sue mani il sipario per la sala riunioni dell'Institute of Technology nella città americana di Rochester … Non tutte le opere di Hicks sono state fortunate: alcuni dei suoi progetti di interni furono gravemente interferiti e persino distrutti. Ma sono stati i principali progetti di design di Hicks ad attirare su di lei l'attenzione di galleristi e critici d'arte, e non solo. Il famoso filosofo, etnografo e sociologo Claude Lévi-Strauss ha detto a riguardo in questo modo: "Niente può servire meglio di quest'arte sia come ornamento che come antidoto all'architettura funzionale e utilitaristica a cui siamo condannati".

E poi c'era la fama, il riconoscimento internazionale, numerose mostre, progetti e spedizioni … Enormi installazioni e pannelli intrecciati, fili appesi al soffitto e oggetti intessuti amorfi, strane combinazioni di materiali e tecnologie che hanno migliaia di anni - tutto questo è il lavoro di Sheila Hicks.

Le opere della “tessitrice d'arte” Sheila Hicks sono riconosciuti capolavori dell'arte contemporanea. Sono particolarmente amati dai galleristi per la loro interattività: i visitatori delle mostre, in particolare i bambini, adorano semplicemente "nuotare" in morbide palline di tessuto o vagare tra "massi" intrecciati e qualsiasi contatto con una persona modifica le opere di Hicks, dà loro nuove forme. L'artista lavora sempre con coscienza: le sue opere devono "resistere a ruvide interferenze meccaniche". Le installazioni e i pannelli di Sheila si trovano alla Tate Gallery, al Victoria and Albert Museum di Londra, allo Steidelic Museum di Amsterdam, al Paris Pompidou Centre, al Museum of Modern Art di New York e al Metropolitan Museum of Art, nel musei di Chicago, Miami, Santiago e Omaha.

Parla molto del ruolo dell'arte, ma quasi mai - di come le vengono in mente idee per nuove installazioni, del significato del suo lavoro e persino della tecnologia. E a Hicks non piacciono le domande sul processo creativo. “È come guardare un disegno e chiedere quale matita sto usando. Guardando il disegno, vuoi sapere quale matita o penna sto usando o quale carta? Spesso non firma le sue opere, credendo che l'oggetto dell'arte sia più importante dell'autore.

Hicks crede anche che l'arte possa risolvere difficili problemi sociali. Nel 2000, un gruppo di artisti guidati da Sheila Hicks si è recato a Cape Town su un programma dell'UNESCO. Lì, hanno formato le donne locali nelle abilità di produrre oggetti in vendita, il che avrebbe portato loro l'indipendenza finanziaria. Oggi, nonostante la sua età avanzata, l'artista è interessata ai problemi dell'ecologia, del riciclaggio e dei materiali biodegradabili - ed è piena di progetti creativi.