Come l'uomo d'affari gangster Al Capone ha guadagnato dalla crisi e come ha ripagato la gente comune

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Ogni epoca ha i suoi eroi e i suoi punti di riferimento. Una volta, Al Capone era considerato una persona ambigua: da un lato - un gangster e un assassino, un organizzatore di bordelli, un racket e generalmente una multifonte da parte di chi viola le leggi penali, dall'altro, un uomo d'affari che risponde al bisogni degli americani comuni, aiutando a trovare ciò a cui lo stato ha bloccato l'accesso - prima di tutto, ovviamente, l'alcol; è anche un filantropo - è risaputo che durante la Grande Depressione, Capone aprì una catena di mense gratuite a Chicago per i disoccupati. Ora, quasi un secolo dopo la fine della "carriera" di alto profilo di questo boss del crimine, tutto sembra molto più certo, e anche la filantropia non salva l'immagine di Capone.

New York e l'inizio di una "carriera"

Certo, Capone era un prodotto del suo tempo: inoltre, se non fosse diventato un gangster e una figura di spicco nel mondo criminale, il suo destino sarebbe stato del tutto poco invidiabile, qui la regola del “pan o sparisci” funzionava e la scelta era fatto a favore del primo. Alphonse Gabriel Capone è nato il 17 gennaio 1899 a Brooklyn, in una famiglia di immigrati dall'Italia. Nel primo terzo del ventesimo secolo, c'erano circa quattro milioni di immigrati da questo paese negli Stati Uniti e la diaspora italiana, insieme ad altri, occupava un posto significativo nella società americana. Il padre di Capone era un parrucchiere, sua madre lavorava come sarta e oltre ad Alphonse, in famiglia nacquero altri otto figli.

L'inizio del secolo difficilmente poteva essere definito sereno per gli americani in generale e per gli italoamericani in particolare, ma i problemi principali di Al Capone erano legati non tanto agli echi e alle conseguenze della prima guerra mondiale, quanto alla sua stessa natura. Più tardi, le sue tendenze furono chiamate psicopatiche; a quattordici anni fu espulso da scuola per aver aggredito un insegnante. Certo, il ragazzo è stato accettato a braccia aperte per strada: è entrato nella banda di uno dei gangster di New York, Johnny Torrio.

Nella biografia di Capone è consuetudine notare che è partito dal basso, e non c'è da stupirsi: il solo fatto di appartenere alla diaspora nazionale non ha ancora aperto tutte le porte del mondo criminale. Il giovane italiano, contraddistinto da una grande forza fisica e dalla stessa espressività che gli impediva di inserirsi nella società ordinaria, ha lavorato per qualche tempo come buttafuori in un club di biliardo. Lì, tra le altre cose, ha imparato questo gioco e ha persino vinto uno dopo l'altro tornei locali, ma il reddito principale dell'istituzione è stato portato da un altro: l'attività di gioco d'azzardo, a cui i proprietari hanno dato la caccia. Dopo una serie di scontri con i concorrenti, Al Capone partì per Chicago, dove avrebbe dovuto svolgere i compiti di un capo della guardia del corpo, Johnny Torrio.

Divieto, Grande Depressione e altri fattori favorevoli allo sviluppo della carriera

Dall'inizio del 1920, negli Stati Uniti entrò in vigore la cosiddetta "legge secca", che fu annullata solo tredici anni dopo. Ma il diciottesimo emendamento alla Costituzione, che vietava la produzione e la vendita di alcolici, non poteva vietare agli americani comuni di voler bere. I contrabbandieri sono venuti per "aiutare" - contrabbandieri e produttori sotterranei di bevande alcoliche, incluso Capone, ovviamente. La banda di Torrio non era l'unica a Chicago che cercava di fornire con profitto ai cittadini l'ambita pozione, la competizione tra i gruppi ha portato a sparatorie e vere e proprie battaglie in cui Capone si è mostrato un ragazzo disperato e crudele, che non ha fatto altro che aumentare il suo credibilità agli occhi del leader e del mondo criminale in generale.

E nel 1924, lo stesso Torrio fu vittima di un attentato che quasi lo uccise. Dopo essersi ripreso da un'importante operazione e trattamento, ha consegnato la guida della banda a Capone, che per sette anni è diventato una delle persone più influenti di Chicago. Prima di tutto, era preoccupato per la propria sicurezza, ricordando i rischi che erano legati alla nuova posizione. Per Capone fu creata una Cadillac blindata con vetri antiproiettile e il lunotto posteriore poteva essere rimosso per sparare agli inseguitori. Più tardi, a proposito, questa macchina è tornata utile per il presidente degli Stati Uniti Franklin Roosevelt.

Sotto la guida di Capone, la banda aumentò la sua influenza e aumentò le entrate, era composta da circa mille membri e il reddito totale superava i trecentomila dollari a settimana. Contrabbando, organizzazione di bordelli, casinò sotterranei: Capone si sentiva davvero il padrone della città. Fu allora che sorse il concetto di racket - istituzioni che si rifiutavano di "cooperare" spesso semplicemente esplodevano nel senso letterale della parola, i banditi di Chicago erano ottimamente equipaggiati con tutti i tipi di munizioni. Nei cinque anni dal 1924 al 1929, più di cinquecento banditi sono stati uccisi in città, principalmente a causa di scontri tra clan. Capone aveva la dubbia fama di aver organizzato il massacro di San Valentino, quando sette membri di una banda rivale furono assassinati nel 1929.

Naturalmente, gli enormi flussi finanziari che sono confluiti nelle tasche dei gangster non sono usciti dal nulla, sono venuti da ciò che i normali cittadini hanno pagato: alcol, contrabbando dall'Europa, donne a prezzi accessibili, gioco d'azzardo. Lo stesso Capone, che alla fine degli anni venti guadagnò un'enorme fortuna multimilionaria e non nascose la sua ricchezza, si considerava solo un uomo d'affari di successo che dà alle persone ciò che vogliono - con alcune sfumature inevitabili nella sua attività sotto forma di sparatorie e cadaveri, sfumature che richiedevano fermezza di carattere e misure dure. Naturalmente, l'influente uomo ricco, fiducioso nella sua indispensabilità per la società, non poteva nemmeno ignorare la politica. Il denaro di Capone si basava sul sindaco di Chicago, William Hale Thompson, che divenne famoso, tra l'altro, grazie al "prediletto dell'ananas" quando diversi seggi elettorali furono attaccati dalla banda di Capone con le granate.

La filantropia come strumento per la carriera politica

Forse lo stesso Capone ha pianificato una carriera politica per se stesso in futuro: questo lo aiuterebbe a risolvere i problemi con le forze dell'ordine. Dal 1929, quando Capone fu arrestato a Filadelfia per possesso illegale di armi e trascorse un anno in prigione, è stato inserito nella lista dei criminali più pericolosi. A quel tempo, nel paese era già iniziata la Grande Depressione, una crisi finanziaria che ha portato alla perdita di posti di lavoro per quasi un quarto degli americani adulti con capacità giuridica. Le persone stavano perdendo non solo una fonte di reddito, ma anche, a casa, l'opportunità di nutrire i propri figli. In queste condizioni, l'apertura da parte di Capone di una rete di mense gratuite per i bisognosi è stata accolta con il botto.

Anche se l'italiano era conosciuto come un gangster e un assassino, la fame si rivelò più forte dei principi, e questi stabilimenti non erano vuoti. A tutti i visitatori, senza fare domande, in queste mense venivano dati caffè e panino a colazione, zuppa e pane a pranzo, zuppa, caffè e pane a cena. Le sale da pranzo di Capone furono visitate da circa 2.200 abitanti di Chicago ogni giorno e, per il Ringraziamento nel 1929, ricevettero circa 5.000 ospiti.

Questo, e anche il costante supporto degli italoamericani, che Capone ha fornito, apparentemente dal profondo del suo cuore, ricordando quanto sia difficile sfondare nella vita e sentendo un forte legame sia con la famiglia che con le radici, potrebbe portare un gangster a un successo politico, ma il destino aveva altri piani per lui. Per un certo numero di funzionari delle forze dell'ordine, è stata una questione d'onore mandare Capone in prigione, e questo è stato finalmente fatto - nel 1932, è stato emesso un verdetto in caso di mancato pagamento dell'imposta sul reddito - il pubblico ministero è riuscito a trovare convincente prove del reddito super-alto di Capone, che, ovviamente, non è apparso nella sua dichiarazione. L'importo non pagato a titolo di tasse è stato di quasi 400mila dollari. Il gangster è stato condannato a undici anni di carcere.

In prigione, le malattie croniche di Capone, in particolare la sifilide, peggiorarono, iniziò a perdere rapidamente la salute, compresa quella mentale. Al momento del suo rilascio anticipato, nel 1939, il suo sviluppo intellettuale era paragonabile a quello di un bambino di 12 anni. Nonostante l'intervento dei migliori medici a disposizione della famiglia Capone, nonostante il fatto che l'ex capo della banda fosse diventato uno dei primi americani ad essere curato con un antibiotico, la penicillina, le condizioni di Capone continuarono a peggiorare e nel 1947, dopo festeggiando il suo quarantottesimo compleanno, si è spento nella sua casa in Florida, circondato dalla sua famiglia. Anche con la prigionia di Capone, l'influenza della sua banda sulla vita di Chicago si è notevolmente indebolita. Gli scontri si sono ancora svolti, ma il loro grado è diminuito, la violenza aperta e le schermaglie sono state evitate dai partecipanti alle schermaglie.

Al Capone è diventato non solo un'idea, ma anche un simbolo della sua epoca, ben compreso e accettato come tappa inevitabile nello sviluppo della società. Gli italiani saranno sostituiti da altri, sostanzialmente altrettanto spregiudicati nella scelta dei mezzi per ottenere denaro e potere, cambieranno generazioni prima che la filantropia, che un tempo serviva alle ambizioni dei potenti, cessi di essere un mezzo per creare un'immagine pubblica. Al Capone, quello che ha donato trecento dollari al giorno per il cibo agli abitanti di Chicago, raccogliendo solo fino a $ 25.000 al mese dai proventi del gioco d'azzardo, è diventato almeno moralmente obsoleto.

A proposito del simbolo fotografico della Grande Depressione: "Madre migrante".