10 motivi per cui i reali hanno commissionato il loro ritratto agli artisti

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Nel corso dei secoli, re e regine hanno commissionato ritratti con le proprie immagini e, di regola, tutti avevano lo scopo di raccontare una storia specifica sul monarca. Ad esempio, i ritratti storici di re a cavallo ne proclamavano la gloria e la grandezza, mentre i semplici ritratti di famiglia si concentravano sulla vita e sui rapporti dei monarchi. Ma in realtà, ognuno di questi ritratti era un'abile trovata di pubbliche relazioni progettata per attirare l'attenzione del pubblico.

1. Conformità con l'immagine inventata

Il re Luigi XIV, che governò la Francia come monarca assoluto, capì che l'arte è politica perché riflette il monarca e lo stato. Uno dei propagandisti più abili del re fu il pittore di corte Charles Le Brune, che contribuì a creare l'immagine di Louis come un potente e devoto "Re Sole". Nel ritratto equestre di Louis Le Brune, il re in armatura sembra forte, maestoso e coraggioso - in altre parole, sembra un uomo che può portare la Francia alla gloria.

In effetti, Louis aveva seri problemi di salute, compresi i denti, ma solo l'artista ha taciuto su questo, creando un ritratto ideale di un sovrano altrettanto ideale.

2. Un'interpretazione romanzata dell'immagine del monarca

Le rappresentazioni artistiche della regalità nel Medioevo non erano rappresentazioni accurate di come appariva un monarca. Invece, i ritratti medievali includevano simboli di identità e carattere - come ha affermato il professor Eric Inglis, i ritratti medievali erano opere d'arte idealizzate che mostravano come i soggetti "volessero essere ricordati per secoli".

In Inghilterra questo stile è cambiato quando Enrico VII ha incaricato un pittore dei Paesi Bassi di creare il ritratto. In quello che è considerato il più antico ritratto reale britannico dipinto dal vero, il dipinto di Henry dell'inizio del XVI secolo fu un allontanamento dai dipinti romanzati dei re. In un certo senso, questo ritratto del primo monarca Tudor segna l'inizio della tradizione ritrattistica inglese, secondo il curatore Christian Martin.

3. Biglietto da visita

Man mano che i ritratti divennero più realistici nel XIV e XV secolo, divennero strumenti importanti nelle negoziazioni del matrimonio reale. Come spiega la curatrice Susan Feister, i ritratti sono diventati una figura chiave e un chiaro esempio di quanto sia presentabile un futuro coniuge, se è abbastanza bravo da diventare una coppia.

Tuttavia, i ritratti non erano sempre vere rappresentazioni di soggetti. Uno degli esempi più famosi di un ritratto reale "ingannevole" fu quando Anna di Cleves venne in Inghilterra per sposare il re Enrico VIII. Nonostante il fatto che Heinrich inizialmente avesse approvato il suo ritratto, in seguito si lamentò di non vedere nulla di speciale in quella donna e alla fine annullò il matrimonio.

4. Ritratti di famiglia - il garante

Uno dei compiti più importanti della famiglia reale è quello di produrre eredi al fine di garantire la continuazione della linea reale. I ritratti di re e regine con bambini erano una garanzia che gli sposi acquisissero un erede (o anche più di uno).

Maria Antonietta ha ripetutamente assunto Elisabeth-Louise Vigee-Lebrun come ritrattista ufficiale, la prima donna a diventare pittrice di corte in Francia. In uno dei ritratti, Vigee catturò la regina con i suoi tre figli sopravvissuti, mostrandola come una madre dinastica, la cui progenie reale rappresentava il futuro della Francia.

5. Simboli

Come propaganda, i ritratti reali erano solitamente immersi nel simbolismo. Questo vale certamente per i ritratti commissionati dalla regina Elisabetta I d'Inghilterra durante il suo regno dal 1558 al 1603. Elisabetta comprese il potere dell'immagine che determinava la sua regalità e il regno nel suo insieme.

Dopo che l'Inghilterra respinse con successo l'armata spagnola, un grande esercito di navi spagnole che mirava a invadere l'Inghilterra, Elisabetta commissionò un ritratto per commemorare l'evento. Il dipinto raffigura immagini che simboleggiano la crescita della prosperità dell'Inghilterra.

Questo ritratto della vittoria raffigura Elisabetta come la regina di un regno potente e ricco, adornata in modo stravagante con perle e merletti. La sua mano poggia sul globo, suggerendo l'ascesa dell'Inghilterra sulla scena mondiale. Su entrambi i lati sono visibili anche immagini dell'armata.

6. Motivi religiosi

Come altri ricchi mecenati, i membri della famiglia reale sono apparsi occasionalmente in dipinti raffiguranti scene religiose. Queste opere d'arte avevano uno scopo chiaro: dimostrare la pietà dei patroni e il loro ruolo di alleati della Chiesa.

La potente famiglia dei Medici potrebbe non essere stata una famiglia reale, ma ha governato la Firenze rinascimentale come una famiglia reale. Come ricchi mecenati delle arti, le loro immagini sono spesso apparse in dipinti religiosi. L'artista Sandro Botticelli, ad esempio, ritrasse Cosimo Medici insieme ai suoi figli e nipoti nella sua Adorazione dei Magi negli anni '70 del Quattrocento.

7. Diritto divino a governare

Molti reali hanno rivendicato il diritto divino di governare. In altre parole, il diritto del re o della regina a governare viene direttamente da Dio e non dovrebbe essere contestato dai comuni mortali. I ritratti hanno rafforzato questa affermazione, utilizzando l'iconografia religiosa per evidenziare i poteri divini dei monarchi e il loro rapporto con i poteri superiori.

Luigi XIV fu un appassionato sostenitore di questa dottrina e le opere d'arte da lui commissionate sottolinearono questa convinzione. Ad esempio, nel ritratto equestre di Louis Pierre Mignard, un angelo si libra sopra il re, incoronandolo con una corona di alloro.

8. Ritratti insoliti per un regalo

I ritratti reali non erano sempre destinati alla visualizzazione pubblica. Ma anche i ritratti privati e intimi raccontavano la storia alle condizioni del monarca. Nel 1843, la regina Vittoria commissionò un "dipinto segreto" come regalo di compleanno per suo marito, il principe Alberto. Il ritratto ritrae la regina in modo informale e sensuale: appare come una donna appassionata, non come una regina maestosa.

Victoria era felicissima che ad Albert il suo regalo fosse piaciuto. Ha scritto nel suo diario:.

9. Miniature per la memoria

I reali a volte commissionavano ritratti in miniatura delle dimensioni di un medaglione. Poi li diedero ai loro amati cortigiani, che li indossarono come segni di rispetto e lealtà reali.

Ad esempio, il re Giacomo I d'Inghilterra (alias Giacomo VI di Scozia) ha regalato al suo preferito George Villiers il suo ritratto in miniatura per evidenziare la loro stretta relazione. Miniaturisti di ritratti come Nicholas Hilliard o Isaac Oliver hanno fatto molto di più che dipingere ritratti del monarca regnante. Dipinsero anche miniature della famiglia reale in generale, come il ritratto del figlio di re Giacomo, il futuro Carlo I, dipinto da Oliver.

10. La fotografia di Porter come vivido esempio di una vita bella

Con l'avvento della fotografia nel 19° secolo, i reali hanno avuto un altro modo di catturare se stessi. La famiglia dell'imperatore russo Nicola II era appassionata di fotografia. Hanno scattato foto con entusiasmo e raccolto i propri album di famiglia. Questi scatti informali, che siano le granduchesse che sorridono davanti alla telecamera o che sguazzano nell'acqua, catturano la famiglia reale che sa comunque divertirsi.

Questo ritratto fotografico del 1905 di Nicholas, sua moglie Alexandra e i loro cinque figli raffigura una famiglia affiatata nella semplicità domestica piuttosto che nella pompa e nella cerimonia imperiali. Nell'inquadratura, tutti sono strettamente premuti l'uno contro l'altro - i bambini sono appoggiati ai genitori, Alexandra culla suo figlio e Nikolai tiene leggermente la piccola mano di sua figlia - così viene proiettata l'immagine di una famiglia amorevole.

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