The Cheapside Treasure: come, 250 anni dopo, furono trovati gioielli unici che perirono in un incendio nel 1666

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Nell'estate del 1912, durante lo smantellamento delle rovine di una delle case fatiscenti di Cheapside Street, eretta in fretta e furia dopo un terribile incendio, due operai si imbatterono accidentalmente in una scatola di legno mezzo marcita nel seminterrato, all'interno della quale giaceva un pezzo di fango incrostato. Ma, guardando più da vicino, gli scavatori hanno notato scintille luminose che emanavano da lui. È così che è stato trovato il leggendario tesoro, che conta circa cinquecento gioielli. Ha fatto molto rumore nel XX secolo e la sua importanza difficilmente può essere sopravvalutata.

Finora nessuno sa cosa si nasconde in una delle cantine di questa strada…

In precedenza, anche prima dell'incendio, sul sito di una modesta casa fatiscente vicino alla Cattedrale di St. Paul di Londra, c'era una grande casa in cui vivevano cittadini benestanti. Sebbene fosse di legno, come molte case a Londra a quei tempi, le cantine della casa erano rivestite di mattoni. Grazie a questo, il portagioie è sopravvissuto all'incendio. Ma il mondo deve la salvezza di questi tesori a un'altra persona: il proprietario di un negozio di antiquariato, Jack Stoney.

Rendendosi conto che nella parte storica della città si potevano trovare manufatti di grande valore, ricevette dal museo cittadino il permesso di acquistare reperti dai lavoratori, a condizione che vendesse al museo i più interessanti. L'intraprendente antiquario sviluppò buoni rapporti con tutti gli scavatori che lavoravano nei cantieri londinesi, e gli portavano regolarmente tutto ciò che trovavano, sapendo che almeno avrebbero ottenuto almeno un boccale di birra per questo. Per copie di valore, Stoney le ha onestamente pagate con denaro. E questa volta gli operai lo informarono del ritrovamento. Nel giro di un'ora, Stoney era sul posto e contemplava con stupore i tesori trovati. Non aveva mai visto niente del genere. L'antiquario pagò generosamente agli scavatori - ognuno di loro ricevette un bel po' di soldi in quel momento - 100 sterline. Il museo ha acquistato il tesoro da lui per £ 1.000. Gli esperti del museo, dopo aver pulito tutti i gioielli, sono rimasti incantati anche dalla collezione unica, straordinariamente varia e ben conservata dell'era Tudor e dei primi Stuart (secoli XVI-XVII)

Uno dei pezzi unici, che nessun altro ha trovato, è un orologio da tasca di William Howard, visconte di Stafford, il cui quadrante dorato è inserito in una scatola con coperchio traslucido, ricavato da un unico pezzo di smeraldo colombiano.

Splendida spilla "Salamandra" con smeraldi e diamanti:

Un altro capolavoro è una bottiglia d'oro per conservare il profumo, venivano indossati appesi al collo. È tempestato di pietre preziose accuratamente selezionate di diversi colori. Opera in filigrana di un vero maestro…

Di particolare pregio sono le collane in oro sottili, graziose e lunghissime con inserti in smalto. Tali collane, se indossate frequentemente, non dureranno a lungo. E questi esemplari hanno quasi trecento anni. Molto rara.

Cammei d'epoca:

Ciondoli molto belli:

Anelli in oro di pregevole fattura:

Anelli con pietre grandi:

Per molti anni, gli scienziati hanno cercato di scoprire a che ora appartiene il misterioso tesoro. È stato possibile determinarlo grazie al sigillo inciso nella corniola. Il segno araldico raffigurato su di esso appartiene allo stesso William Howard, Visconte di Stafford, proprietario dell'orologio di smeraldi. E questo titolo è stato ricevuto da lui nel 1640. Furono così stabiliti i limiti temporali del tesoro (1640-1666).

Purtroppo non è stato possibile identificare il proprietario del tesoro. Ma, in base al fatto che nel XVI-XVII secolo, le gioiellerie e le botteghe di Londra erano concentrate nell'area di Cheapside Street, molto probabilmente era uno dei rappresentanti della classe media. A quel tempo, molti di loro erano le persone più ricche.

Secondo una delle versioni abbastanza accettabili, il tesoro potrebbe appartenere al maestro Arnold Lalls giunto a Londra dal Belgio, fornitore di pietre preziose e gioielli per la corte reale di Giacomo I (della dinastia degli Stuart). Il testamento di Lalls menziona anche ciondoli realizzati a forma di grappoli d'uva, tra gli altri gioielli. Tali ciondoli si trovano anche nel tesoro trovato.

Esiste però un'altra versione. Si basa sul fatto che tra i veri tesori del tesoro, gli esperti hanno individuato diversi falsi realizzati in quarzo. E il più famoso produttore di falsi era allora considerato Thomas Simpson, un gioielliere dalla reputazione molto dubbia. E aveva qualcosa a che fare con questa casa. Inoltre, si presumeva persino che Simpson fosse coinvolto nell'omicidio del gioielliere Herrard Pullman, che causò molto rumore nel 1631. E Pullman è stato ucciso a bordo della nave, al suo ritorno dalla Persia a Londra. Erano i suoi gioielli che Simpson aveva nascosto?

In un breve periodo di tempo (dal 1640 al 1666) nella storia dell'Inghilterra, non importa quali shock siano accaduti: la guerra civile, i disordini politici e religiosi, la peste e il grande incendio. A quanto pare, il proprietario del deposito, chiunque fosse, è caduto vittima di uno di questi terribili eventi. Il tesoro è stato lasciato ad aspettare dietro le quinte. E ha aspettato…