Banditi londinesi che non si negavano nulla e si definivano "elefanti"
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Video: Banditi londinesi che non si negavano nulla e si definivano "elefanti"

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Anonim
Una banda di elefanti londinesi
Una banda di elefanti londinesi

Jack lo Squartatore e il professor Moriarty vengono in mente quando si parla di malavita vittoriana. Ma pochi sanno che un secolo fa a Londra operava una banda di Quaranta elefanti. Consisteva esclusivamente di donne che "prendevano" negozi prestigiosi e si chiamavano "elefanti" l'una con l'altra.

L'arresto di una ladra, 1787
L'arresto di una ladra, 1787

Nel 1870, a Londra apparve una nuova banda. Questo evento potrebbe essere passato inosservato, poiché nella capitale dell'Impero britannico, migliaia di criminali hanno avuto successo, se non per un "ma". Le donne londinesi hanno intrapreso la strada storta del commercio criminale.

Una scultura sul sito dell'ex ubicazione dell'Elephant and Castle Tavern a Londra
Una scultura sul sito dell'ex ubicazione dell'Elephant and Castle Tavern a Londra

La banda "Forty Elephants" è apparsa nel centro di Londra, dove si trovava la taverna "Elephant and Castle". Gli storici credono che sia stato in esso che i criminali si sono riuniti. Il furto divenne la loro occupazione principale. E gli obiettivi primari erano vestiti costosi e negozi di gioielli.

Abiti da donna alla moda della fine del XIX secolo
Abiti da donna alla moda della fine del XIX secolo
Alice Diamond, leader della banda degli elefanti dal 1916 agli anni '30
Alice Diamond, leader della banda degli elefanti dal 1916 agli anni '30

C'erano molte astuzie nell'arsenale dei ladri. A quei tempi nessuno seguiva le clienti femminili nei negozi, i venditori si affidavano alla loro decenza. Pertanto, non è stato difficile per i criminali entrare nel camerino e indossare diversi vestiti, nascondere piccole cose in tasche segrete e poi lasciare l'istituto. Anche se sospettati di aver rubato, non era permesso perquisire le donne.

Spesso una ragazza snella e snella entrava nel negozio e ne usciva un vero "elefante". Fortunatamente, la vestibilità ampia degli abiti vittoriani ha permesso di nascondere molto.

Ritratto di gruppo di donne vestite con abiti da uomo, 1896
Ritratto di gruppo di donne vestite con abiti da uomo, 1896
Londra Oxford Street nel 1890
Londra Oxford Street nel 1890

Gli "elefanti" rubavano nei negozi sia da soli che in gruppo. Mentre diverse ragazze distraevano i venditori, la merce veniva nascosta sotto la gonna, oppure passava al complice. Sia i negozianti londinesi che i grandi negozi hanno sofferto della banda dei Forty Elephants. Venditori e guardie erano impotenti quando diverse dozzine di ragazze hanno rotto le vetrine dei negozi e strappato i vestiti.

Florey Holmes è uno dei membri della banda dei Forty Elephants
Florey Holmes è uno dei membri della banda dei Forty Elephants
Ladre di donne, 1872
Ladre di donne, 1872

L'aiuto della polizia non sempre ha aiutato i negozianti. I banditi di Quaranta elefanti erano spesso bravi a combattere. Sono stati usati chiodi e oggetti improvvisati. Molte ragazze hanno imparato a maneggiare abilmente una forcina affilata per i loro capelli. Molti agenti di polizia hanno perso gli occhi o sono rimasti storpi nel tentativo di catturare i ladri.

Gli "elefanti" erano molto furbi e impudenti. Hanno affrontato una breve pena detentiva per furto, ma la prospettiva di rinunciare al loro mestiere e diventare una prostituta o una casalinga per dare alla luce figli per un povero marito era più spaventosa.

Baraccopoli della Londra vittoriana
Baraccopoli della Londra vittoriana
Lillian Rose Kendal, conosciuta come la "Bobby Bandit", ha guidato una banda per un po' di tempo
Lillian Rose Kendal, conosciuta come la "Bobby Bandit", ha guidato una banda per un po' di tempo

Al contrario, molte ragazze conducevano una vita semi-secolare. Organizzavano feste, compravano macchine costose e, in generale, spesso buttavano soldi buttati. Pertanto, essendosi unite alla banda come ragazze di 14 anni, molte di loro sono rimaste bandite fino alla vecchiaia. Oltre a rubare, sono stati coinvolti nel ricatto e nel rapimento.

Gli storici non sanno con certezza quando apparve la banda dei "Quaranta elefanti", ma nel 1873 gli "elefanti" erano già in pieno svolgimento. In alcuni periodi, secondo gli storici, ce n'erano fino a 70. E la banda scomparve negli anni '50, durante la diffusa introduzione di nuovi sistemi di sicurezza.

La storia conosce molti altri esempi in cui le donne sono diventate criminali. Uno di loro - su Anne Bonnie, una ragazza amorevole e un pirata crudele. E molte donne lo fanno fingevano di essere uomini.

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