Come i nativi hanno dimenticato la loro lingua e religione e gli spagnoli sono diventati favolosamente ricchi: fatti veri sui conquistadores

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

L'arrivo dei conquistadores nel Nuovo Mondo è considerato un evento eccezionale, tuttavia, non era affatto una missione nobile. L'apparizione degli spagnoli in America ha davvero portato a nuove ricerche e scoperte, ma il loro prezzo era troppo alto. I conquistadores spagnoli erano colonizzatori brutali che riuscirono a rendere favolosamente ricco il re di Spagna, ma allo stesso tempo derubarono e uccisero la maggior parte della popolazione indigena.

1. I conquistadores spagnoli non erano solo spagnoli

Un fatto piuttosto poco noto sui conquistadores spagnoli è che non erano tutti spagnoli. Alcuni uomini che volevano arricchirsi si unirono a Cortez e Pizarro da altri paesi. Due dei più famosi stranieri che si unirono ai conquistatori furono l'archibugiere e artigliere greco Pedro de Candia e il tedesco Ambrosius Echinger.

Ehinger era noto per la sua crudeltà e illegalità e torturava i nativi, cercando di eliminare da loro qualsiasi informazione sull'oro e sui tesori nascosti. Alla fine, trovò la morte per una freccia avvelenata in una terra straniera. Il suo corpo non è stato nemmeno restituito al suo paese d'origine per la sepoltura; invece, Ehinger fu semplicemente sepolto sotto un albero senza nome. Una degna conclusione per una vita brutale.

2. Innumerevoli atrocità

Un fatto sorprendente, di cui spesso si tace nei libri di testo, è che un secolo dopo l'arrivo dei conquistadores morì l'80% della popolazione indigena. Sebbene la maggior parte sia morta per malattie portate nel Nuovo Mondo dai conquistatori, coloro che sono stati uccisi non possono essere esclusi. I conquistadores furono responsabili di innumerevoli atrocità che avrebbero fatto vergognare persino gli dei aztechi. In Messico, Hernan Cortez era particolarmente famoso per il massacro di Cholula e Pedro de Alvarado - per il massacro nel Grande Tempio (Tenochitlan).

Il massacro di Cholula fu essenzialmente un brutale "spettacolo" dei conquistadores su chi fosse nelle mani del vero potere. Cortez radunò i nobili abitanti della città e li accusò di tradimento, dopo di che uccise uomini, donne e bambini disarmati.

Nel 1520, Alvarado fece una cosa simile, sostenendo che i nobili aztechi stavano per uccidere gli spagnoli perché avevano catturato l'imperatore Montezuma. Migliaia di nobili aztechi furono uccisi durante la festa religiosa di Toxcatl. Il massacro radunò gli aztechi per cacciare gli spagnoli dalla loro città.

3. Aiuto dai nativi

Sebbene possa sembrare che i conquistatori siano stati in grado di rovesciare i grandi imperi della Mesoamerica con le proprie mani, non avrebbero potuto farlo senza l'aiuto dei nativi locali. Gli imperi degli Aztechi e degli Inca erano aggressivi e violenti nei confronti di coloro che conquistavano. Con l'arrivo degli spagnoli, gli indigeni oppressi presero le armi contro i loro ex oppressori, non comprendendo appieno chi stavano aiutando.

Malinche, una donna del posto, era forse più importante per Cortez dei suoi moschetti e delle sue sciabole. Ha lavorato per lo spagnolo come traduttrice, aiutando Cortez a capire il nahuatl, la lingua degli aztechi. Venduto come schiavo e infine portato in dono agli spagnoli, Malinche si rivelò incommensurabilmente importante per i conquistatori, aiutando gli spagnoli a comprendere i costumi e la religione degli Aztechi. Ha persino salvato loro la vita più di una volta. Ad esempio, Malinche ha raccontato a Cortez di un potenziale tradimento che ha portato al massacro di Cholula.

4. Caccia al tesoro

Se il Nuovo Mondo non fosse così ricco di oro, forse il destino della popolazione locale non sarebbe così triste. I conquistadores erano alla ricerca di tesori che potessero renderli ricchi. In Perù, Francisco Pizarro chiese che l'imperatore Inca catturato Atahualpa riempisse la stanza in cui era tenuto con oro fino al soffitto in cambio della sua libertà.

Non solo Atahualpa ha soddisfatto le loro richieste, ordinando agli Inca di portare agli spagnoli circa 6 tonnellate d'oro, ma ha anche dato loro 2 volte più argento. Tuttavia, i conquistadores non pensarono nemmeno di liberare l'imperatore, ma lo giustiziarono.

5. Cerca i miti storici

I conquistadores non solo speravano di trovare tesori, ma speravano anche che le loro fantasie più sfrenate si rivelassero vere. Cristoforo Colombo, il capo conquistatore, credeva di aver trovato il Giardino dell'Eden in Venezuela. Altri famosi conquistatori come Juan Ponce De Leon stavano cercando la Fontana della Giovinezza in Florida.

Forse gli esempi più famosi di fede nel mito storico sono state le innumerevoli spedizioni alla ricerca di El Dorado. Dopo che si diffusero voci sui successi di Cortez e Pizarro e sull'oro e l'argento che trovarono, molti europei si precipitarono nel Nuovo Mondo, credendo che El Dorado fosse reale. Hanno cercato instancabilmente la mitica città, ma dozzine di spedizioni non hanno avuto successo. Infine, nel 1800, quasi due secoli dopo i primi conquistadores, le spedizioni europee cessarono e l'Eldorado non fu mai ritrovato.

6. La maggior parte dell'oro fu inviata al re di Spagna

Molti conquistatori credevano che il loro viaggio nel Nuovo Mondo sarebbe finito per arricchirsi proprio come il re. La verità è che la maggior parte dell'oro che hanno trovato è finita nelle tasche del re, non nella loro. Nel caso di Hernan Cortes, questo significava re Carlo V (che governò sia la Spagna che il Sacro Romano Impero).

Naturalmente, i suoi uomini sono stati quelli che hanno effettivamente avuto la parte più corta del bastone. Dopo che la maggior parte dell'oro fu data al re, e Cortez e altri nobili presero il resto, i membri ordinari della spedizione ottennero solo 160 pesos ciascuno. Gli uomini di Cortez erano sicuri che avesse nascosto loro una grande quantità d'oro, ma non potevano provarlo. L'esercito di Pizarro fu più fortunato, ricevette 45 libbre d'oro e il doppio d'argento.

7. La diffusione della religione

Molti dei conquistadores erano molto religiosi, specialmente Colombo, che era così superstizioso da far cantare salmi agli equipaggi delle navi.

Pertanto, non sorprende che i conquistatori si siano convertiti al cristianesimo come parte della loro conquista del Nuovo Mondo. Trovavano disgustoso che la gente del posto adorasse gli idoli e praticasse sacrifici umani, quindi giustiziarono sacerdoti indiani, bruciarono qualsiasi testo religioso locale e distrussero anche i templi. Come risultato dei loro sforzi, la cultura degli Aztechi e degli Incas è oggi quasi sconosciuta.

8. Frequenti battaglie tra conquistadores

Dopo il primo successo dei conquistadores, iniziarono a inviare molte spedizioni per recuperare oro o schiavi. Presto le spedizioni iniziarono a unirsi in fazioni in guerra tra loro, mentre la lotta per le risorse in diminuzione del Nuovo Mondo prendeva una piega sempre più feroce. La maggior parte dei conquistadores in queste spedizioni ha fatto di tutto per assicurarsi che la loro missione avesse successo, quindi non c'è da meravigliarsi se i conflitti armati.

Nel 1520 ebbe luogo una battaglia tra Hernan Cortes e Panfilo de Narvaez. Dopo che Cortez disobbedì a diversi ordini di Diego Velazquez, il governatore di Cuba, Velasquez inviò circa un migliaio di soldati a Narvaez per catturare o uccidere Cortez. Nonostante un esercito più piccolo, Cortez vinse la battaglia e catturò un numero significativo di uomini e armi.

Un'altra grande battaglia scoppiata tra i conquistadores fu la guerra civile peruviana (1537). Francisco Pizarro e Diego de Almagro litigarono violentemente sulla ricchezza trovata in Perù, dopo di che Almagro si arrabbiò con l'avidità del suo ex compagno e si rifiutò di condividere il bottino con il Nuovo Mondo. Su consiglio del suo popolo, Almagro tornò in Perù, dove era in corso una rivolta antispagnola nei territori occupati. Dopo aver combattuto con gli indigeni, Almagro ottenne l'appoggio del popolo di Pizarro e si proclamò governatore del Perù. Inizialmente sembrava che funzionasse, ma Pizarro seppe del loro inganno e inviò un fedele esercito di spagnoli, che sconfisse Almagro e il suo esercito.

9. Schiavitù

Oltre all'oro e all'argento, i conquistadores cercavano schiavi. Dopo la conquista di Tenochtitlan, Cortes introdusse la cosiddetta "encomienda", durante la quale la popolazione locale veniva ridotta in schiavitù e sfruttata dagli spagnoli al potere. In effetti, era schiavitù con un nome più carino.

Il sistema era così brutale che persino un monaco spagnolo protestò contro l'encomienda, definendola brutale. A causa del fatto che la popolazione locale fu falciata dalle malattie (e dagli stessi conquistatori), gli spagnoli, così come altri colonialisti, iniziarono a nuotare verso l'Africa per gli schiavi.

10. Spagnolo

Mentre la brutalità, la schiavitù e l'uccisione dei nativi da parte dei conquistadores furono certamente orribili, una delle maggiori influenze della conquista del Nuovo Mondo fu la scomparsa della lingua nativa: il nahuatl. Lo spagnolo era parlato ovunque e il nahuatl era completamente dimenticato.

Quando i discendenti dei conquistadores cominciarono a salire al potere, usarono esclusivamente lo spagnolo. Nonostante il fatto che governassero solo persone di origine spagnola, il nahuatl è esistito per altri due secoli nel Messico rurale.