L'ultimo imperatore di Bisanzio indipendente Andronico Comneno: la vita come una grande avventura

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Andronico sognava il potere in tutto l'Impero Romano d'Oriente. E le sue pretese al trono erano pienamente giustificate, poiché Comneno era nipote dell'imperatore Alessio I e nipote dell'imperatore Giovanni II. E anche se il percorso verso la cima si è rivelato spinoso, Andronico è riuscito a realizzare i suoi sogni. Vero, solo per un paio d'anni. Come sai, più in alto vai, più è doloroso cadere.

Parente sfortunato

L'imperatore bizantino Giovanni II, per usare un eufemismo, non fu molto fortunato con i suoi parenti. Ma il principale mal di testa dell'imperatore era suo fratello Isacco. Voleva prendere il trono e si scontrò apertamente con il parente incoronato. Ma poiché Isaac mancava di supporto, era costantemente dalla parte dei perdenti. È vero, Giovanni era condiscendente con suo fratello, quindi sostituì la pena di morte con collegamenti a province remote dell'impero più e più volte.

Nonostante il difficile rapporto con suo fratello, l'imperatore trattò favorevolmente suo nipote, Andronico. Fu allevato a palazzo su un piano di parità con lo zarevich Manuel. E sebbene i ragazzi abbiano cercato di mantenere relazioni amichevoli, l'opposizione dei loro padri ha lasciato un'impronta. Andronico invidiava suo fratello e sognava il trono. Manuel, come suo padre, era condiscendente con un parente ostinato. E quando divenne imperatore (questo accadde nel 1143), la rivalità raggiunse un nuovo livello.

Per prendere Costantinopoli, e allo stesso tempo il trono, Andronico non poteva. Gli mancavano forza e sostegno. Pertanto, iniziò ad aderire allo schema elaborato da suo padre, Comneno cercò in ogni modo di rovinare la vita del legittimo sovrano. Andronico apprese che suo cugino aveva un'amante, la nobile e ricca Teodora. I parenti, ovviamente, non erano contenti di questo sviluppo della trama, ma avevano paura di entrare in conflitto con l'imperatore. E poi Andronico riuscì ad innamorarsi di Evdokia, la sorella di Teodora. I giovani hanno iniziato a vivere insieme. E se la famiglia è stata in grado di comprendere e accettare la storia d'amore di una figlia con l'imperatore, allora il matrimonio civile dell'altra con Andronico ha attraversato tutti i confini. I parenti di Evdokia hanno provato più volte "come un uomo" a trattare con Comneno, ma non ci sono riusciti. Il cugino del sovrano riuscì a fuggire.

Tuttavia, il conflitto stava crescendo. Temendo un grande scandalo, Manuel mandò il suo parente in Cilicia. Lì è appena maturato un conflitto con gli armeni locali, che non volevano essere subordinati al sovrano dell'Impero Romano d'Oriente. Andronico ricevette un esercito a sua disposizione e il compito di portarlo sotto il controllo del nemico. Ma Comneno fallì e tornò a Costantinopoli in disgrazia. Rendendosi conto che suo fratello era un barile di polvere da sparo, l'imperatore lo mandò via dalla capitale, al confine più occidentale, dandogli la provincia. Ma Andronico non si sarebbe arreso. Una volta in un nuovo posto, stabilì rapidamente un contatto con gli ungheresi. Promettendo loro benefici finanziari e territoriali, Comneno ottenne l'appoggio degli stranieri nella lotta per il trono. Ma Manuel l'ha scoperto. In linea di principio, per cospirazione con gli ungheresi, Andronico avrebbe potuto essere giustiziato, ma l'imperatore ebbe pietà del suo parente. È vero, divenne presto chiaro che Comneno non aveva mai rinunciato all'idea di un colpo di stato. La pazienza dell'imperatore finì e ordinò di mandare suo cugino in prigione. E nel 1154 Andronico finì in una delle prigioni di Costantinopoli.

Dopo alcuni anni, Comneno riuscì a fuggire. Ma rimase un po' libero: uno dei contadini lo consegnò, lusingato da una solida ricompensa. I soldati presero Andronico, lo rimisero in cella e lo misero in catene. Nel 1164 riuscì di nuovo a fuggire. Vicino al Bosforo, Comneno e il suo fedele servitore Chrysahopulus si imbatterono in un soldato. E poi Andronico è andato a fare un trucco. Il servo si spacciava per Comneno e si arrendeva, mentre il parente dell'imperatore riusciva a fuggire. Rendendosi conto che non sarebbe stato in grado di vivere in pace sul territorio dell'Impero Romano d'Oriente, Andronico andò a nord. Vale a dire: al principe Galich Yaroslav Osmomysl. Non sperava nell'aiuto del sovrano russo, ne aveva abbastanza dei suoi problemi.

La cosa principale è che c'erano amici ungheresi nelle vicinanze. Andronico cercò di nuovo di ottenere il loro sostegno in un colpo di stato. Ma non riuscì a portare a termine la questione, Comneno sottovalutò le capacità delle spie del fratello incoronato. Manuel ha saputo in tempo di un'altra cospirazione di suo cugino e ha osato prendere misure radicali. L'imperatore capì che Andronico non sarebbe tornato volontariamente a Costantinopoli, quindi ordinò ai suoi soldati di arrestare sua moglie e suo figlio. Presto Comneno ricevette un ultimatum: o tornò o la sua famiglia fu consegnata al boia.

Andronico tornò a Costantinopoli aspettandosi una dura rappresaglia. Ma Manuel ancora una volta non riuscì a punire suo fratello. Invece, si riconciliarono e Comneno giurò solennemente fedeltà all'imperatore. E lui, per convincersi della veridicità delle parole, mandò un parente in guerra… proprio con gli ungheresi. Quella guerra, che durò dal 1163 al 1167, ebbe successo per i Bizantini. Manuel non solo restituì le terre perdute, ma ricevette anche il titolo di "ungherese". Quanto a Comneno, era in disparte in quella guerra. Solo la cattura della città di Zemun può essere attribuita ad azioni di successo.

Dopo aver sconfitto gli ungheresi, Manuele mandò un parente in Cilicia. Ma anche la "seconda venuta" di Andronico non ebbe successo. Gli armeni hanno vinto ancora. Comneno, rendendosi conto che suo fratello non avrebbe potuto perdonare un grave errore di accensione, decise di andare dai crociati. Dapprima visse ad Antiochia, poi si trasferì a Gerusalemme. E dopo ha preso il comando di Beirut. Qui riuscì a sposare Teodora. Era la nipote di Manuele e la vedova del re Baldovino III di Gerusalemme. Allo stesso tempo, non è noto cosa sia successo alla prima moglie ufficiale di Comneno. Ma è noto che Teodora adottò il bambino Andronico dal suo primo matrimonio e gli diede anche altri due figli.

Ma Andronic non poteva gioire a lungo nella tranquilla felicità familiare. Manuele fece pressione sui crociati in ogni modo possibile per cacciare Comneno dalle loro terre. E, alla fine, obbedirono alla volontà dell'imperatore dell'Impero Romano d'Oriente. Andronico andò in esilio e sua moglie gli fece compagnia.

Dopo lunghe peregrinazioni, Andronico e la sua famiglia trovarono protezione da uno dei tanti emiri che governavano i territori vicini ai confini con l'Impero Romano d'Oriente. È vero, dovevano pagare per il patrocinio - per saccheggiare le terre di Bisanzio. Andronico accettò perché non vedeva altra via d'uscita. Ma dopo diversi raid, la situazione è cambiata. Le spie di Manuele catturarono Teodora ei suoi figli e li portarono a Costantinopoli. E Comneno ricevette un altro ultimatum: o ritorni o muoiono.

La storia si è ripetuta. Non appena Andronico apparve alle mura di Costantinopoli, lo presero, lo incatenarono e lo condussero per le strade al palazzo imperiale. Manuel ha incontrato un fratello sfortunato, e poi ancora una volta ha perdonato. Comneno giurò ancora una volta fedeltà. E poi il tempo Andronico prese possesso della provincia di Paflagonia.

Per un po' Comneno si allontanò dagli intrighi politici. Ma ancora non riusciva a condurre una vita tranquilla e serena. Nel 1176, l'esercito dell'Impero Romano d'Oriente subì una schiacciante sconfitta per mano dei turchi selgiuchidi in una battaglia vicino a Myriokefale. Il trono vacilla sotto Manuele. Cominciò a cercare aiuto a fianco, invitando a Costantinopoli militari, ingegneri, architetti e mercanti dai territori che in precedenza erano appartenuti all'Impero Romano d'Occidente. Francesi, italiani e tedeschi si riversarono nella capitale di Bisanzio, causando proteste non solo da parte dei residenti locali, ma anche da parte del clero locale. Si stava preparando un conflitto religioso. Ma Manuel non era più in grado di porre rimedio alla situazione. Inoltre, cercando di compiacere gli europei, riuscì a far sposare suo figlio Alessio ad Anna, figlia di Luigi VII.

Nel settembre 1180, Manuel morì. Il trono dell'imperatore dell'Impero Romano d'Oriente fu occupato da Alessio II, che a quel tempo aveva solo undici anni.

Alzati e scendi

De jure, un enorme impero era governato da un ragazzo, ma de facto il potere apparteneva a sua madre, Maria di Antiochia. Solo lei lo consegnò al suo amante Alexei, nominandolo protosevasto. Maria, la figlia maggiore del defunto imperatore, non era d'accordo con questa situazione. Le parti in guerra iniziarono ad agitare attivamente la gente comune a Costantinopoli. Finì con una rivolta. La città fu ricoperta da un'ondata di pogrom.

Non appena Andronico ha saputo della morte di suo fratello, si è subito unito al gioco. Nel 1182 entrò trionfalmente a Costantinopoli. E i popolani, e la nobiltà, ei soldati lo salutarono come un eroe, perché in Comneno videro l'unica forza capace di restituire pace e stabilità all'impero. In breve tempo Andronico raccolse attorno a sé così tanti sostenitori che Maria d'Antiochia non ebbe altra scelta che riconoscerlo come imperatore ufficiale dell'intero impero bizantino.

Andronico, dopo aver ricevuto il potere tanto atteso, prima di tutto ordinò di accecare il protosevasto, dopo di che giurò solennemente fedeltà al giovane Alessio sulla tomba di Manuele. Quindi abbassò leggermente le tasse per i locali e inasprì le regole per la permanenza nell'impero per tutti gli europei. Ma presto Andronico si stancò del ruolo di un buon sovrano. Coprendosi della lotta alla corruzione, iniziò a distruggere tutti i rappresentanti della nobiltà che non gli piacevano. Nel 1183 Comneno raggiunse la vedova di Manuele. Non poteva giustiziarla così, era richiesto il consenso di suo figlio. E poi Andronico costrinse il giovane imperatore a firmare la condanna a morte per sua madre. Presto Mary fu strangolata e Comneno divenne ufficialmente il co-reggente di Alexei.

Ma la diarchia durò solo pochi mesi. Alexey "tragicamente" è morto. Andronico divenne l'imperatore autocratico di Bisanzio. Ha divorziato dalla moglie e ha sposato la vedova di Alexei. Komnin a quel tempo aveva già sessantacinque anni, Anna - tredici. Il popolo non ha capito l'atto del sovrano…

Ogni anno la situazione dell'Impero Romano d'Oriente peggiorava sempre di più. Lo stato un tempo grande e potente si stava indebolendo e non poteva più respingere numerosi nemici. Gli avversari conquistarono sempre più territori e Andronico perse il contatto con la realtà. Passava tutto il tempo nel suo palazzo, dove banchettava e si divertiva solo, agitando la mano verso il paese. Il potere di Comneno si stava indebolendo, aveva sempre meno sostenitori.

In tutto l'impero, di tanto in tanto, scoppiavano insurrezioni, che venivano represse con brutalità dimostrativa. E questo non fece che aggravare la situazione dell'anziano imperatore. Nel 1185 scoppiò una rivolta nella capitale. E il suo capo era Isaac Angel, il cugino di Andronico. Comneno ha ordinato di trattare con un parente, ma ha calcolato male, era pronto per un tale sviluppo della trama. Il popolo dichiarò l'Angelo il nuovo imperatore e il clero lo sostenne.

Comneno cercò di riconquistare il potere, ma fu sconfitto. Lo presero e lo portarono da Isacco. L'ex sovrano dell'impero fu torturato dai debiti e poi lasciato in una prigione per diversi giorni senza cibo né acqua. Ma questo non era abbastanza per i vincitori. Presto, l'imperatore sconfitto fu portato all'ippodromo, dove soldati e gente comune continuarono a torturare. I francesi interruppero il tormento del vecchio.

Il nuovo governo ha inviato il volano della repressione ai parenti e sostenitori di Comneno. La giovane moglie Anna ei suoi due nipoti sono riusciti a sopravvivere. Quanto a Isaac Angel, è durato dieci anni sul trono. E poi suo fratello lo ha rovesciato.