Chi sono gli Etruschi, la cui vita e cultura rimangono ancora un mistero

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Gli Etruschi erano un'antica comunità italiana la cui lingua e cultura rimangono in gran parte un mistero. Ma la ricchezza di splendidi manufatti che hanno lasciato fornisce all'uomo moderno alcuni indizi su chi fossero veramente queste persone.

1. L'origine degli Etruschi

Potente popolo indigeno vissuto nell'Italia preromana a partire dal IX secolo aC, gli antichi Etruschi hanno lasciato un segno artistico nella civiltà occidentale. Tuttavia, le domande sulla loro misteriosa lingua e cultura hanno sconcertato storici e archeologi per molti secoli.

Uno dei motivi è che quasi nulla dei loro documenti letterari è sopravvissuto a parte iscrizioni funzionali e testi funerari. Ma ciò che è sopravvissuto è una ricchezza di manufatti, da splendidi specchi in bronzo e splendidi gioielli in oro a sculture in terracotta e ceramiche caratteristiche. Esaminando questi indizi artistici, l'umanità moderna può finalmente farsi un'idea di chi fossero veramente queste persone.

Gli Etruschi vivevano in diversi insediamenti indipendenti in tutta l'antica Etruria, che al culmine della sua potenza si estendeva tra la moderna Toscana, Umbria e Lazio. Queste comunità (gli insediamenti più grandi sono spesso chiamati "città della Lega") condividevano una lingua e una cultura comuni, ma erano anche autonome l'una dall'altra e occasionalmente partecipavano alle ostilità.

La loro patria era ricca di risorse naturali come rame e ferro, e dal 750 aC stavano sviluppando legami commerciali con le città di tutto il Mediterraneo. I ricchi Etruschi iniziarono ad importare i migliori beni di lusso dalla Siria, dall'Asia Minore e soprattutto dalla Grecia. Nel 575 aC, artigiani greci si erano stabiliti in Etruria e vi avevano stabilito laboratori a causa della domanda etrusca dei loro prodotti. Alcuni dei migliori esempi di vasi greci mai scoperti sono stati trovati nelle tombe etrusche.

2. Etruschi e prima Roma

Nel VI secolo aC, Roma era diventata un insediamento urbano in crescita governato da re. Tre dei suoi re, Tarquinio Prisco, Servio Tullio e Tarquinio il Superbo, erano di discendenza etrusca, chiaro simbolo della potenza dell'Etruria in Italia all'epoca. Sotto i re etruschi, Roma divenne una città di potenza economica e militare.

Servio Tullio, in particolare, è accreditato di aver creato le basi delle istituzioni politiche e legali di Roma. Tuttavia, anche questi tre re furono vittime del loro stesso successo e nel 509 aC la monarchia fu rovesciata e nacque la Repubblica Romana.

Man mano che il potere di Roma cresceva, iniziò ad espandersi, conquistando e assorbendo tribù e città vicine. Nei duecento anni successivi tutta l'Etruria passò sotto il controllo romano, lasciando nella storia l'identità etrusca.

3. Lingua

Il mistero ha avvolto la lingua etrusca per secoli, ed è solo negli ultimi decenni che sono stati compiuti alcuni progressi nella comprensione della sua complessità. La lingua rimane elusiva perché linguisticamente isolata e non una lingua indoeuropea, quindi non è paragonabile a lingue antiche più familiari come il latino o il greco.

La scrittura ha la forma di un alfabeto e alcune delle sue lettere sono simili al greco. Alcuni testi possono essere ampiamente compresi dal loro contesto, specialmente nel caso delle iscrizioni epitaffie. Tuttavia, le attuali conoscenze della grammatica e del vocabolario etrusco sono limitate.

Non sono sopravvissuti testi letterari come poesie o lettere, ma nel XIX secolo sono state trovate scritte etrusche su strisce di lino che legavano una mummia egiziana. La misteriosa scoperta ha rivelato il più lungo testo etrusco esistente, noto come Libro di Lino. La maggior parte del testo non può essere letta con certezza, ma sembra essere un tipo di calendario religioso, con riferimenti a date e varie divinità.

4. Religione

La religione etrusca sembra ruotare attorno a varie credenze e pratiche promosse da veggenti e sacerdoti. Dai disegni su tombe e altari, l'uomo moderno sa di credere in molti dei e dee, alcuni dei quali presi in prestito dalla religione greca.

Tin/Tinia era l'equivalente etrusco del greco Zeus, e Uni era sua moglie. La loro figlia era Menrwa, la dea della guerra, dell'arte e della saggezza. Già dal suo nome è facile intuire che in seguito i romani la adottarono nella loro religione di stato con il nome di Minerva.

I sacerdoti etruschi praticavano la predizione, l'arte di interpretare i segni dati dalla natura. Ad esempio, ogni evento pubblico comincerebbe con un esame del fegato di un animale sacrificato. Sono state scoperte sagome in bronzo con iscrizioni e si ritiene che siano state utilizzate in queste cerimonie. Questa pratica fu poi adottata e rigorosamente osservata dai romani.

5. Arte

Gli Etruschi sono forse oggi più conosciuti per la loro cultura materiale artistica, che si è concretizzata nella ceramica, nella scultura in terracotta, nella gioielleria e nel bronzo. A partire dal VI secolo aC, gli stili ei modelli utilizzati dagli artigiani etruschi evidenziano anche la spiccata influenza della cultura greca sull'Etruria.

Uno dei primi esempi di oggetti in terracotta risalenti all'VIII secolo a. C. sono le urne per la conservazione delle ceneri cremate dei defunti. Queste attraenti urne funerarie assumono la forma di piccole case, spesso con pareti decorate e porte rimovibili, ritenute un rifugio sicuro per gli spiriti dei morti. Si ritiene che le urne rappresentino versioni in miniatura delle case e delle strutture sacre dell'epoca.

Nel VII secolo aC emerse una forma di ceramica etrusca distintiva e unica, nota come bucchero. Le pentole Bucchero si distinguono per la superficie lucida nera o grigia, formata in un processo di cottura specializzato. Ornamentale e poi imitato dai ceramisti greci, il bucchero è stato rinvenuto in gran numero nelle tombe etrusche. Apparentemente, tali piatti erano particolarmente amati dall'élite e rappresentavano sia un simbolo di potere che uno status sociale.

Gli artigiani etruschi erano famosi anche per i loro prodotti in bronzo, in particolare gli specchi decorativi. Nelle tombe etrusche è stato trovato un gran numero di specchi, che sembrano essere stati beni preziosi sia per le donne che per gli uomini. Un lato dello specchio era lucidato o argentato per dargli una qualità riflettente, mentre l'altro lato era spesso inciso.

Scene dettagliate della mitologia greca si possono trovare su molti di questi specchi, un altro segno di influenza culturale. Gli specchi servivano non solo a uno scopo pratico ma anche simbolico. Di solito venivano dati come regali di nozze e quindi diventavano oggetti di valore sentimentale oltre che monetario.

Forse i risultati artistici più notevoli degli Etruschi si possono trovare nei loro prodotti in oro e gioielli. I gioiellieri etruschi erano particolarmente abili nell'arte della granulazione e della filigrana e superavano persino i loro omologhi greci. La granulazione è un processo in cui vengono formati minuscoli granuli metallici e quindi applicati a una superficie per creare un disegno.

La filigrana è l'arte di modellare sottili fili di metallo in motivi intricati. Entrambi i metodi sono stati prevalenti nella gioielleria etrusca dal VII secolo a. C. e esemplari squisiti sono stati trovati ovunque, dal nord della Francia al Levante. Oggi, una delle più belle collezioni al mondo di gioielli etruschi può essere vista nei Musei Vaticani a Roma.

Da tutto ciò si evince che gli Etruschi erano una comunità che godeva di oggetti belli e di materiali lussuosi. Nonostante il fatto che la società moderna praticamente non comprenda la loro lingua e le loro pratiche religiose, molti possono certamente apprezzare la loro cultura ricca e sofisticata, nonché l'influenza che hanno ricevuto dal mondo che li circonda. Erano un popolo che alla fine ha ceduto al crescente potere di Roma, ma la loro eredità artistica vivrà per sempre nella ricchezza di manufatti che hanno lasciato.

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