Cosa è vero e cosa è finzione nel dipinto più famoso di Alma-Tadema "Il diluvio a Biesbosch nel 1421"

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Quasi ogni opera d'arte famosa ha un mistero, una storia unica che vogliamo svelare. Anche i capolavori che tutti conoscono hanno i loro segreti. Il dipinto di Alma-Tadema ha una sua leggenda. È vero che questa strana e un po' spaventosa opera del maestro è solo l'illustrazione di una leggenda?

A proposito dell'artista

Lawrence Alma-Tadema è uno degli artisti più famosi della fine del XIX secolo in Gran Bretagna. È nato nei Paesi Bassi nella famiglia di un notaio della città. Tadema è un antico cognome frisone che significa "Figlio di Adamo". I nomi Lawrence e Alma furono dati ai suoi padrini. Quando ha iniziato il suo viaggio nel mondo dell'arte, ha deciso di cambiare l'ortografia del suo nome nel più inglese "Lawrence" e ha incluso il secondo nome "Alma" in parte del suo cognome (per essere il primo (A) in l'elenco dei cataloghi della mostra).

I genitori volevano vedere Alma-Tadema come avvocato e allo stesso tempo ha preso lezioni di disegno da un artista locale a Leeuwarden. All'età di 15 anni gli fu diagnosticata la tisi, che a quel tempo era fatale. E, poiché i medici gli hanno dato poco tempo, Alma-Tadema poteva fare qualsiasi attività esclusivamente per l'anima e la gioia. E l'arte è diventata una cosa del genere. Aspettandosi la morte, studiò pittura ancora più intensamente, sua madre dovette persino accettare il suo desiderio di diventare un'artista. Sorprendentemente, Lawrence riuscì a recuperare la sua salute e nel 1852 entrò alla Royal Academy di Anversa, dove studiò per quattro anni. Il suo principale mentore fu Egidius Wappers, uno dei fondatori della scuola di pittura belga. La sua prima opera iconica, Faust e Margaret, fu esposta nel 1858. Ha letteralmente dato fama all'artista ed è diventata sensazionale nel mondo dell'arte. Nel 1862 aveva fondato il proprio studio per proseguire la sua carriera artistica.

Alma-Tadema ha trascorso tutta la sua vita adulta viaggiando per l'Europa, godendosi l'inesauribile successo dei suoi dipinti. Perfezionista e gran lavoratore ossessionato, ha creato una nuova tecnica di numerazione che impediva ai falsari di utilizzare le tele di altre persone spacciandole per proprie. Negli anni successivi, ha continuato a raggiungere il successo, diventando infine uno degli artisti più ricchi del XIX secolo. Nel 1899, Alma-Tadema fu nominato cavaliere in Inghilterra. Morì in Germania all'età di 76 anni.

Alluvione del 1421

Il 17 novembre 1421 una tempesta nel Mare del Nord colpisce la costa europea. Nei giorni successivi, le inondazioni in quelli che oggi sono i Paesi Bassi hanno ucciso circa 10.000 persone. A quel tempo, le pianure dei Paesi Bassi vicino al Mare del Nord erano densamente popolate. I residenti delle città vicine costruirono dighe in tutta l'area per mantenere l'acqua nella baia. Tuttavia, nessuna misura all'interno delle capacità umane di quel tempo ha aiutato a resistere alle inondazioni mortali nel 1287, 1338, 1374, 1394 e 1396.

Anche l'alluvione di S. Elisabetta nel novembre 1421 (dal nome della festa di S. Elisabetta il 19 novembre in Ungheria) non costrinse le persone a lasciare questi territori. La città di Dort fu devastata, 20 villaggi furono rasi al suolo. Gran parte della Zelanda e dell'Olanda - l'area che ora costituisce i Paesi Bassi - è stata allagata nei decenni successivi alla tempesta. La città di Dordrecht è stata separata per sempre dalla terraferma da un'alluvione.

Leggenda

Fu a questo evento che l'artista del genere storico Lawrence Alma-Tadema dedicò la sua tela. C'è una curiosa leggenda dell'alluvione. Dopo il disastro, la gente è andata a riva per controllare i danni e trovare i sopravvissuti. Uno della folla è riuscito a scorgere in lontananza un presepe che galleggia sull'acqua. Quando il presepe si è avvicinato alla riva, le persone sono rimaste letteralmente scioccate da ciò che hanno visto! C'era un gatto sul letto, che saltava da un angolo all'altro del letto in modo spaventato. Solo afferrando il letto con il gatto le persone hanno visto che lì … il bambino dormiva dolcemente. Come si è scoperto, il gatto stava cercando di mantenere l'equilibrio nella culla, altrimenti sarebbe caduto. Ma la mente dell'animale ha salvato il bambino. La leggenda narra che anche le lenzuola all'interno del presepe fossero asciutte. È un'invenzione?

La trama dell'immagine

Cosa vediamo nella foto? Gli accenti principali dell'artista sono gli occhi spaventati del gatto e il viso del bambino incorniciati da una luce soffusa. Cominciamo dal gatto. Come ci racconta la leggenda, il gatto sembra davvero rotolare da un angolo all'altro del letto. L'artista ha colto il momento stesso in cui, in preda a una paura spaventosa, il gatto è sul bordo del letto, aggrappato ad esso con gli artigli. È un gatto adulto grigio-nero con grandi occhi scuri. Gli occhi del gatto sono resi magistralmente! Certo, enorme di grottesco, scintillante di paura e oscurità. La bocca aperta dell'animale sembra emettere un grido spaventoso. Chiama le persone per chiedere aiuto! Chiede aiuto per salvare il bambino.

E che dire del bambino? Sembra essere uscito da questa catastrofe. Il bambino dorme dolcemente con una ninna nanna. Se solo sapesse cosa sta succedendo in giro… Questo è un bambino paffuto con i capelli ricci e dorati. Con ogni probabilità, un bambino di circa tre anni, che stava comodamente nel suo letto intagliato preferito. I genitori premurosi hanno coperto il bambino con una coperta di seta, è rosa con strisce blu.

Quale sfondo accompagna questa scena? Oscurità assoluta con rari scorci di cielo al tramonto. E lo stesso mare tenebroso e spaventoso sta cercando di afferrare nelle sue viscere una culla con un bambino (mi chiedo come il pittore marino Aivazovsky, un contemporaneo di Alma-Tadema, avrebbe valutato il mare? Penso che l'abilità di esecuzione sarebbe adatta lui). In ogni caso, il gatto salverà il bambino - così ci dice la leggenda. E questa notizia sicuramente tranquillizza noi telespettatori.