Quali segreti sono stati scoperti dall'antica città fantasma romana di Timgad, sepolta nelle sabbie dell'Africa per oltre 1000 anni

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Ai margini del famoso deserto del Sahara, c'è una città perduta nascosta dalle sabbie da oltre mille anni. La prima persona a imbattersi in questa città fantasma fu un esploratore scozzese nel XVIII secolo. Nessuno gli ha creduto quando l'ha raccontato. Timgad è stato completamente scavato negli anni '50. Cosa ha rivelato agli archeologi la città più imponente dei resti del grande Impero Romano?

Tendiamo a pensare che la sicurezza sociale dei cittadini e la cura di chi ha servito fedelmente il proprio Paese sia un'invenzione moderna. Il massimo possibile a cui ammonta l'evoluzione dei vari programmi sociali è di soli tre o quattro secoli. Molti credono che gli ospedali per veterani e i fondi pensione siano quelli che possono essere considerati i risultati della democrazia moderna. Una persona lavora per il bene del suo Paese e negli anni maturi lo Stato è obbligato a prendersi cura di lui. In realtà, tuttavia, questo principio esiste da molti, molti secoli.

Intorno al 100 d. C., l'imperatore Marco Traiano decise di fondare una città per quei soldati che combattevano a fianco della Legione della 3° agosto. Questi guerrieri erano pronti a ritirarsi e condurre una vita più tranquilla rispetto alle continue campagne e battaglie militari. Nel corso di diversi decenni, questo avamposto si è notevolmente ampliato. Più di diecimila persone sia romane che africane, di origine berbera, iniziarono a vivere lì. La maggior parte di loro non ha nemmeno mai visto Roma.

La città è semplicemente bellissima! Se guardi le sue fotografie aeree, rimarremo stupiti da questo sistema di layout stradale dall'aspetto molto moderno. Timgad è stato progettato con una griglia ortogonale, incorniciata da un magnifico colonnato corinzio parzialmente restaurato. Ingenti fondi sono stati investiti in città. Nonostante si trovasse a migliaia di chilometri dalla capitale dell'impero, la cultura e l'identità romana erano chiaramente evidenti in ogni pietra.

L'Impero Romano era ben consapevole che la diffusione della cittadinanza romana per i non romani opera per il bene dello Stato molto più efficacemente della violenza. Questa era la strategia attentamente pianificata dell'Impero. Le élite locali ricevettero la loro parte in cambio della lealtà alle autorità romane. Inoltre, le persone godevano di tutti i benefici della civiltà: insieme al potere di Roma, ricevevano servizi come bagni romani, teatri, biblioteche. Timgad è un esempio estremamente raro di biblioteca pubblica ben conservata. Conteneva manoscritti sulla religione, la storia militare e il governo. Gli scaffali superstiti di questa istituzione si possono osservare oggi tra le rovine della città.

Resti di quattordici bagni sono stati conservati a Timgad. All'ingresso di uno di essi è stato rinvenuto un mosaico risalente al I o II secolo, la cui iscrizione recita "BENE LAVA", che si traduce come "lava bene". Altre attrazioni superstiti sono un arco trionfale in arenaria alto fino a dodici metri, un teatro con più di tremila posti, una basilica con fonte battesimale, anch'essa riccamente decorata con mosaici.

Gli storici dicono che Mark Trajan, lui stesso un soldato, ha contribuito a garantire che Timgad fosse una città prospera e di successo. L'imperatore era molto preoccupato per il benessere dei suoi cittadini. Con grande rammarico, la ricchezza di Timgad lo ha reso un bersaglio desiderabile per predoni e ladri. Nel corso dei secoli la città è stata oggetto di numerosi attacchi. Alla fine fu definitivamente rovinata, distrutta e saccheggiata dai barbari nel 430. Molti furono uccisi, la città perse la sua bellezza e il suo successo. Fu definitivamente abbandonato intorno al 700 d. C.

Il colpo più devastante per la città ferita è arrivato da una tempesta di sabbia nel Sahara. È stata lei a cancellarlo dalla faccia della terra, coprendo completamente gli edifici. La città è completamente scomparsa. Timgad rimase sepolto per circa 1000 anni, fino a quando un intraprendente esploratore scozzese di nome James Bruce si imbatté in lui nel 1765. Lui e la sua squadra hanno lavorato instancabilmente per scavare Timgad, ma poi non avevano modo di raccogliere prove dell'esistenza della città.

I funzionari in Inghilterra erano molto scettici riguardo alle dichiarazioni di Bruce e nessuno era interessato a Timgad per altri cento anni. Solo nel 1881, quando la zona fu abitata da coloni francesi, la città fu finalmente completamente scavata. Oggi è uno splendido esempio di architettura romana. Molti dei suoi edifici, come le terme romane, sono praticamente intatti.

Le rovine della città sono ora patrimonio mondiale dell'UNESCO. Possiamo osservare mute testimonianze di quanto fossero civili i cittadini di questa comunità romana. Il loro approccio socialmente orientato a tutto, dall'intrattenimento all'istruzione, può essere un esempio per la società moderna.

Storici, archeologi e altri esperti affermano che questa città è un luogo molto intrigante per qualsiasi studioso della storia dell'epoca romana. Timgad offre interessanti scoperte su quei tempi antichi, la cultura dell'Impero Romano e molti esempi dei loro successi. La città è uno di quei luoghi che devono essere visti per apprezzare appieno tutta l'antica grandezza di Roma.

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