Quello che ogni persona colta deve sapere su 5 dipinti iconici dell'era romantica del 19° secolo

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Pochi periodi nella storia europea hanno portato cambiamenti sociali e culturali così significativi come l'unico e unico anno 1848 (in seguito chiamato la Primavera delle Nazioni), che ha inaugurato le rivoluzioni nazionaliste in tutto il continente. Fu l'apice del romanticismo che definì l'arte e la politica europea del XIX secolo.

Affrontando un passato immaginario, il Romanticismo ha evidenziato un'eredità precedentemente ignorata. Se il classicismo ha cercato di ricreare e imitare la dura bellezza dell'Impero Romano e dell'antica Grecia, il romanticismo ha tratto ispirazione da leggende e tradizioni popolari europee dimenticate. È stato attraverso dipinti romantici che le persone hanno scoperto il loro glorioso passato e hanno visto scorci di un futuro più luminoso.

L'idea di "nazione" è relativamente nuova: è un concetto romantico coniato dai filosofi tedeschi nel XIX secolo, non un retaggio del passato. Mentre il romanticismo politico si concentrava sull'emancipazione nazionale, l'arte del XIX secolo rifletteva la stessa idea nella musica, nella letteratura e nella pittura. Di tutti i media a disposizione degli artisti, la pittura offriva il mezzo migliore per affrontare concetti così fluidi come lo spirito nazionale e la storia. In un'epoca in cui molti europei erano analfabeti e poco interessati al passato nazionale, i dipinti storici hanno costruito ponti tra nazionalismo e indifferenza.

L'arte del XIX secolo seguì lentamente e costantemente la via dell'emancipazione nazionale. I piccoli popoli, stretti tra potenti imperi, erano particolarmente sensibili a queste nuove tendenze. I dipinti romantici hanno così sostituito la storia con una rappresentazione idealizzata dei sogni politici. Gli artisti hanno raffigurato gli antenati nazionali nelle loro versioni dei costumi tradizionali, sottolineando il loro eroismo e prestando poca attenzione all'autenticità. I dipinti storici (spesso di dimensioni monumentali) erano versioni dei moderni manifesti di film del 19° secolo: vibranti, ricchi, coinvolgenti e spesso simili. I seguenti cinque capolavori raccontano la stessa storia del nazionalismo romantico europeo di cinque popoli diversi, le cui visioni sulla storia e sul futuro non coincidevano. Tuttavia, i loro ritratti romantici condivisi sembravano completarsi a vicenda.

1. Mihai Munkachi

Quando Mihai Munkachi (1844-1900) morì, solo il suo funerale portò nelle strade metà di Budapest. Ironia della sorte, l'ultimo pittore romantico ungherese è morto all'inizio del XX secolo, lasciando dietro di sé una serie di capolavori. Tra le sue numerose opere dedicate a soggetti storici, uno spicca come il più replicato dei suoi dipinti romantici - "La conquista della patria".

L'appello di Mihai a un episodio decisivo nella storia del popolo ungherese non è casuale. Cosa potrebbe esserci di più drammatico e più significativo per un artista romantico dell'arrivo dei Magiari in Europa centrale all'inizio del X secolo? Dopo essersi stabiliti nelle pianure del bacino dei Carpazi, le tribù ungheresi avrebbero fatto un patto con Svatopluk I. Ingannando il sovrano slavo per dare terra, erba e acqua al loro capo Arpad, gli ungheresi "acquistarono" la terra dagli slavi.

In modo anacronistico, l'immagine romantica di Munkacsi è piena di figure raccolte ai margini della foresta, i loro vestiti non hanno alcuna somiglianza con i veri abiti storici indossati dagli slavi locali o dai nuovi arrivati ungheresi nel X secolo. Allo stesso modo, il maestoso cavallo bianco di Arpad è l'espressione artistica della sua energia, forza e importanza. Storicamente, a quel tempo nell'Europa orientale prevalevano razze di cavalli molto più piccole e più forti. I colori vibranti di Mihai, così come la sua attenzione ai dettagli, infondono al dipinto uno spirito moderno. Acconciature e vestiti riflettono la romantica moda ungherese, compresi gli splendidi baffi che sfoggiavano tutti gli uomini intorno ad Arpad. Mentre creava un dipinto per il palazzo del parlamento ungherese, Munkácsi terminò il suo lavoro nel 1893, catturando per sempre una leggenda che racconta più dell'idea di una nazione che del passato.

2. Oton Ivekovic

Nella loro ricerca di ritrarre momenti decisivi a livello nazionale, gli artisti romantici ungheresi non si sono allontanati molto dagli slavi, che Arpad avrebbe ingannato. Una trama stranamente simile ha catturato un'altra mente romantica. Questa volta l'artista non era altro che l'amante del folklore croato Oton Ivekovic (1869-1939).

Formatosi nel realismo accademico, ha sviluppato le sue abilità a Vienna e Zagabria. Ossessionato dalla storia slava della sua terra natale, Ottone immaginava l'arrivo dei croati come la sua riflessione su questo argomento. Ha ignorato tutte le "teorie migratorie" croate, concentrandosi sulla rappresentanza nazionale.

Di conseguenza, la sua pittura romantica fa rivivere l'immagine sbiadita del regno medievale croato, catturando il leggendario arrivo di sette fratelli e sorelle al mare. Le vesti dei personaggi, così come lo scenario innaturalmente luminoso, non ricordano invano lo scenario teatrale. Otho era, dopotutto, un costumista i cui dipinti storici venivano spesso venduti come cartoline a tutte le fasce della popolazione.

A differenza degli altri suoi colleghi, Ivekovic ha usato le allegorie con parsimonia, concentrandosi sulle emozioni grossolane e trasmettendo un messaggio diretto: sulle rocce frastagliate che torreggiano sul nastro azzurro del mare, la futura nazione croata ha mosso i primi passi verso lo stato - un sogno politico incarnato nel foto. Ancora oggi, le tele storiche dell'artista occupano un posto di rilievo nei libri di storia e nella cultura popolare.

3. Frantisek Zhenisek

Nel 1891, Frantisek Zhenisek (1849-1916), nazionalista e artista romantico ceco, creò un'opera significativa dedicata agli incontri semi-mitici e alle leggende nazionali. Lui, come molti dei suoi compagni romantici, si è rivolto alla sua storia nazionale o, più precisamente, alla sua visione romantica del misterioso passato del popolo ceco.

Secondo un'antica leggenda, Libuše era la figlia più giovane di un mitico sovrano che controllava la regione boema. Sebbene suo padre la scelse come suo successore, Libuše dovette affrontare l'opposizione degli uomini della sua tribù, che le chiesero di sposarsi. Invece di scegliere un nobile della sua tribù, si innamorò del semplice contadino Přemysl.

Possedendo il dono unico di un veggente, Libuche ordinò ai nobili di trovare il contadino che aveva visto nella sua visione e di portarlo a palazzo. Přemysl divenne il capo e fondatore della dinastia reale boema che avrebbe governato il paese per secoli. Libuše predisse la fondazione di Praga, l'ascesa della nazione ceca e le sofferenze che avrebbe dovuto sopportare alla fine.

La storia della regina veggente ha affascinato un'intera generazione di giovani nazionalisti cechi. Quando Bedřich Smetana ha composto la musica per la prima opera nazionale, Libuše, altri artisti hanno seguito l'esempio. Zhenishek, a sua volta, si è rivolto a questa storia di amore, profezia e nazionalismo nel suo dipinto romantico L'eredità di Libuše e Plowman Přemysl.

Una figura simile a Cristo con le braccia tese e l'atteggiamento umile, il leggendario fondatore della prima dinastia di re ceca, incontra Libuše ai margini del campo, che si china verso il contadino, chiedendo la sua mano. Fu questo episodio decisivo nella storia della nazione ceca che alla fine portò alla rinascita nazionale ceca.

4. Jan Matejko

In Oriente, in Polonia, il nazionalismo romantico ha preso una piega tragica. Mentre altri slavi si concentravano sugli eventi gloriosi delle loro leggende, molti pittori romantici polacchi piansero la perdita del loro stato un tempo potente.

Divisa da tre potenze europee, una Polonia unita divenne un sogno espresso in molti capolavori dell'arte del XIX secolo. Reitano. Il declino della Polonia”(La caduta della Polonia) Jan Matejko (1838-1893) racconta questa storia di una tragedia passata nel mistero dell'immagine.

Creato nel 1866, quando Jan aveva solo ventotto anni, il dipinto romantico raffigura la disperata protesta di Tadeusz Reitan, membro del Sejm (camera bassa del parlamento) che fu testimone della prima spartizione della Polonia nel 1773. A differenza della folla vestita sontuosamente alla sua sinistra, Tadeusz giace disteso sul pavimento, il gomito appoggiato su un drappeggio cremisi e la camicia strappata per rivelare il petto. Sopra di esso si erge un maestoso ritratto raffigurante l'imperatrice di Russia Caterina la Grande.

Mentre Reitan blocca il percorso e impedisce agli altri membri della Dieta di andarsene, lo guardano con un misto di angoscia, colpa e vergogna. La tragedia di questa scena è aggravata dalla consapevolezza che questo è stato solo il primo dei tre capitoli che hanno cancellato la Polonia dalla mappa dell'Europa prima della fine della prima guerra mondiale.

Yang ha dipinto figure storiche reali, non eroi semi-mitici di leggende. Tuttavia, anche in questo quadro apparentemente storico, il romanticismo nazionalista è presente nelle forti emozioni delle figure, nella posa drammatica dello stesso Tadeusz e nella presentazione stranamente teatrale dell'evento che ha determinato il tragico destino della Polonia. Considerato controverso dai contemporanei e criticato per non aver rappresentato la caduta ma la vendita della Polonia, il Reitan di Jan Matejko è oggi considerato una delle opere d'arte polacche più famose.

5. Gheorghe Tattarescu

Nel sud-est della Polonia, un'altra nazione ha celebrato la sua rinascita nel bel mezzo di un revival dell'arte nazionalista. Formata nel 1859, la Romania ha celebrato la sua indipendenza dagli ottomani e la sua unione nazionale nell'arte con un'opera che raffigura un risveglio nazionale tanto atteso. L'artista rumeno diventato rivoluzionario ha espresso le sue speranze per il futuro del suo stato in un dipinto romantico intitolato "11 febbraio 1866 - Romania moderna".

Gheorghe Tattarescu (1818-1894), uno degli intellettuali rumeni più versatili della metà del XIX secolo, seguì l'esempio di Jacques Louis David e il suo ritratto della Rivoluzione francese. Gheorghe, educato in Italia, cresciuto in Moldavia e addestrato a dipingere icone da suo zio, è un esempio unico di artista romantico del circolo culturale ortodosso post-bizantino. Combinando neoclassicismo e romanticismo, è riuscito a trasmettere un messaggio di speranza di rinascita.

Una donna che rappresenta la Romania tiene una nuova bandiera nazionale che sventola dietro di lei. Catene spezzate pendono dalle sue caviglie e dai suoi polsi mentre prende il volo. Sullo sfondo il sole sorge su piccole chiese e anfratti rocciosi.

Il dipinto si colloca tra le tempeste emotive di Delacroix e la calma neoclassica di David. Tuttavia, è ancora una rappresentazione teatrale di un dramma nazionale sovrapposto a una visione del futuro. Come "La Grecia sulle rovine di Missolungi" di Delacroix, questa è un'altra storia di fantasia su un popolo che è risorto dalle famigerate ceneri.

Ma alla fine del XIX secolo, i dipinti storici avevano perso la loro popolarità. La prima guerra mondiale, il crollo degli imperi europei e la formazione di nuovi stati indipendenti hanno portato alla ribalta altre direzioni artistiche. Tuttavia, le immagini romantiche sono rimaste nella memoria della gente. Le opere di Munkacci, Ivekovic, Jenisek, Matejko, Tattarescu e molti altri artisti simili del XIX secolo continuano a plasmare l'immaginario collettivo fino ad oggi. Le riproduzioni di queste opere, spesso presenti nei libri di testo, hanno plasmato generazioni di persone nel bene e nel male.

L'arte romantica si concentra sempre sulle visioni piuttosto che sulla realtà, sui progetti piuttosto che sui fatti accettati. In una serie di dipinti romantici, si possono rintracciare le alte aspirazioni dei nazionalisti, che spesso si discostavano l'uno dall'altro e dalle reciproche narrazioni storiche.

Il romanticismo è romanticismo, ma vuoi sempre mangiare. Almeno questo è quello che pensano gli artisti che ritraggono felicemente il cibo, guardando il che, l'appetito può giocare.