Pagine vergognose nella storia dello sviluppo del Nuovo Mondo: com'era la vita per le persone diventate schiave

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Per più di 250 anni si è protratto uno dei periodi più tragici della storia dello sviluppo dell'America, quando milioni di neri africani sono stati importati con la forza qui, scaricando tutto il duro lavoro sulle loro spalle, e questo era considerato abbastanza normale. Questa manifestazione di barbarie è terrificante per la sua portata, la sua natura organizzata e, soprattutto, l'atteggiamento disumano nei confronti degli schiavi.

La vita di uno schiavo è crudele sfruttamento, abuso, prepotenza e umiliazione. Tuttavia, le condizioni di vita in ogni caso specifico dipendevano dal proprietario, alcuni degli schiavi erano più fortunati, altri meno e alcuni erano affatto sfortunati.

Gli ex schiavi vissuti fino alla vecchiaia ricordavano:

Mary Armstrong, Texas, 91 anni

Bel Pugh, Alabama, 85"

Il fiorire della tratta degli schiavi con l'Africa iniziò dopo l'affermarsi dell'economia delle piantagioni. All'inizio del XVI secolo c'era una grande richiesta di manodopera per le piantagioni in rapida espansione (zucchero, cotone, riso, tabacco…). Fu da questo periodo che la tratta degli schiavi iniziò ad assumere proporzioni enormi.

Gli africani, strappati con la forza dalla loro patria, furono trasportati principalmente nelle piantagioni in tre vaste regioni dell'America: in Brasile, nelle Indie occidentali (Caraibi) e nelle colonie britanniche del Nord America.

Il commercio a quel tempo si svolgeva lungo il cosiddetto "triangolo d'oro": gli schiavi venivano portati fuori dall'Africa, venduti in Sud America e lì acquistate materie prime, che in Nord America venivano scambiate con merci prodotte nelle loro colonie, e tutto questo fu portato in Europa. E ancora, con ninnoli, siamo andati in Africa per beni vivi. Ciò è stato fatto principalmente da grandi commercianti in Inghilterra e Olanda.

Catturare africani e mandarli su navi in America

Secondo varie fonti, più di 12 milioni di africani sono stati portati nel territorio del continente americano. La loro vendita fu messa in funzione, in Africa furono create anche intere fattorie in cui, come bestiame, venivano allevati schiavi …

Durante il caricamento sulle navi, per risparmiare, le stive erano piene, cibo e bevande erano dati pochissimo. Milioni di persone sono morte semplicemente, incapaci di resistere a tali condizioni. Il Brasile è stato uno dei maggiori importatori di beni umani e ha subito il trattamento più crudele degli schiavi.

Lavori di piantagione

Fondamentalmente, gli schiavi venivano portati per lavori molto duri nelle piantagioni. Gli schiavi erano piuttosto economici, quindi la loro vita non era affatto valutata, i piantatori li trattavano come bestiame, cercando di spremere da loro il più possibile.

Per un tentativo di fuga o per lavoro insoddisfatto, gli schiavi furono duramente picchiati e le mani dei loro figli furono mozzate.

Anche i bambini molto piccoli erano costretti a lavorare, non appena cominciavano a camminare.

Con un carico così insopportabile, le persone morirono dopo 6-7 anni e i proprietari ne acquistarono di nuovi per sostituirli.

Abitazioni degli schiavi

Altre professioni da schiavi

Liberazione dalla schiavitù

A volte capitava che agli schiavi fosse data la libertà.

I due uomini nella foto sono già schiavi liberati. Dopo aver preso in prestito vestiti e cappelli, posano per il fotografo.

I proprietari potevano liberare alcuni dei loro schiavi per vari motivi. A volte questo accadeva dopo la morte del proprietario secondo la sua volontà e riguardava solo schiavi devoti che lavoravano coscienziosamente per lui per molti anni. Di solito si trattava di persone particolarmente vicine al proprietario, con le quali comunicava spesso: domestiche, segretarie, inservienti, nonché schiave associate a lui con relazioni intime a lungo termine e bambini nati da loro.

Il contrabbando di schiavi

Nel 1807, il parlamento britannico approvò una legge che aboliva la tratta intercontinentale degli schiavi. Le navi della Royal Navy iniziarono a pattugliare le coste africane per impedire il trasporto di schiavi neri in America.

Tra il 1808 e il 1869, una divisione della Royal Navy nell'Africa occidentale catturò oltre 1.600 navi negriere e liberò circa 150.000 africani.

Nonostante ciò, si ritiene che un altro milione di persone sia stato ridotto in schiavitù e trasportato durante il XIX secolo. Quando è apparsa una motovedetta, i commercianti hanno scaricato senza pietà gli africani in acqua.

Le fotografie al Royal Naval Museum di Portsmouth mostrano sei africani che fuggirono nell'ottobre 1907 e salparono in canoa da un villaggio di schiavi quando seppero che una nave inglese stava navigando nelle vicinanze. Uno dei fuggitivi è fuggito proprio nelle catene in cui è stato incatenato per tre anni.

Successivamente, gli inglesi arrestarono due mercanti di schiavi sulla riva.

Il sistema della schiavitù esisteva negli Stati Uniti dal 1619 al 1865. Nel 1850 fu fatto il primo passo verso l'abolizione della schiavitù: l'importazione di schiavi fu vietata. E dopo la guerra civile del Nord e del Sud nel dicembre 1865, su iniziativa del presidente Lincoln, fu abolita anche la schiavitù domestica. L'ultima schiavitù nel continente americano è stata abolita in Brasile, e questo è successo nel 1888.

"Per quanto triste possa sembrare, ma è successo che da tempo immemorabile il mondo era, è e sarà sempre diviso in padroni e schiavi …" - afferma il fotografo Fabrice Monteiro a proposito della serie di opere "Verigi", in cui è riuscito a creare fotodrammatizzazione di uno degli orrori della schiavitù.